Ketamins therapeutische Wirkung bei Alkoholabhängigkeit nicht mit psychedelischen Effekten verbunden
Neue Forschungsergebnisse stellen die Theorie in Frage, dass Ketamins psychedelische Effekte für seine therapeutischen Vorteile bei Alkoholabhängigkeit verantwortlich sind. Eine Studie mit 96 Teilnehmern fand keinen Zusammenhang zwischen psychoaktiven Erfahrungen und verbesserten Abstinenzraten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass andere Mechanismen, wie Veränderungen von Hirnnetzwerken, Ketamins Wirksamkeit bei der Behandlung von Suchterkrankungen erklären könnten.
Die psychedelischen Effekte, die Freizeitkonsumenten oft beim Konsum von Ketamin suchen, sagen die therapeutischen Vorteile für Menschen, die wegen Alkoholabhängigkeit behandelt werden, nicht voraus, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Eine Studie des King's College London und der University of Exeter, veröffentlicht in Addiction, stellt die populäre Theorie in Frage, dass Ketamin seine therapeutischen Vorteile haben könnte, weil es starke psychedelische Effekte erzeugt, und deutet darauf hin, dass die Behandlungswirkung auf andere Effekte des Medikaments zurückzuführen sein könnte.
Die Forschung bietet neue Einblicke in die Verwendung von intravenöser Ketamin-assistierter Psychotherapie für Personen mit mittelschwerer bis schwerer Alkoholabhängigkeit. Sie verwendete Daten aus der Ketamine for reduction of Alcoholic Relapse (KARE) klinischen Studie an der University of Exeter und dem University College London, unterstützt vom Medical Research Council. Die Sekundäranalyse der KARE klinischen Studie, die an zwei klinischen Forschungseinrichtungen in England durchgeführt wurde und 96 erwachsene Teilnehmer umfasste, sollte die Rolle von Ketamins psychoaktiven Effekten bei der Unterstützung der Alkoholabstinenz klären.
Teilnehmer, die drei wöchentliche Infusionen von intravenösem Ketamin erhielten, berichteten von deutlichen psychoaktiven Erfahrungen, einschließlich veränderter Realitätswahrnehmung, außerkörperlichen Empfindungen und Wahrnehmungsverzerrungen, verglichen mit denen, die ein Placebo erhielten. Diese Effekte waren über alle drei Dosis-Sitzungen hinweg konsistent stark, was auf eine geringe bis keine Entwicklung von Toleranz gegenüber Ketamins subjektiven Effekten über den kurzen Dosierungsplan hindeutet. Trotz der ausgeprägten psychoaktiven Effekte fand die Studie jedoch keine signifikanten Beweise dafür, dass diese Erfahrungen Ketamins therapeutischen Nutzen bei der Reduzierung des Alkoholkonsums vermittelten. Der Prozentsatz der alkoholfreien Tage über sechs Monate wurde nicht durch die Intensität der subjektiven Drogenwirkungen vorhergesagt.
Die Ergebnisse deuten auf andere mögliche Gründe hin, warum Ketamin Rückfälle verhindert, wie etwa seine Fähigkeit, Netzwerke im Gehirn zu verändern, die mit Sucht in Verbindung stehen, oder die Bildung neuer neuronaler Verbindungen zu stimulieren. Weitere Forschung ist notwendig, um diese Hypothesen direkt zu testen. Alkoholabhängigkeit bleibt ein bedeutendes Problem der öffentlichen Gesundheit, mit über 85.000 Menschen in England, die jährlich eine Behandlung erhalten – aber viele weitere benötigen noch Behandlung. Während mehrere wirksame Behandlungen existieren, besteht ein dringender Bedarf, die Optionen zu diversifizieren und langfristige Ergebnisse zu verbessern.
Forscher führen nun eine größere Version dieser Studie in ganz Großbritannien durch, die derzeit Menschen mit Alkoholproblemen rekrutiert, um Antworten auf die Rolle von Veränderungen der Hirnverbindungen und -funktionen in Ketamins therapeutischer Wirkung zu finden sowie die Dosierung zu verfeinern, um sie so effektiv wie möglich zu machen. Die Studie ist die bisher größte, die die psychologischen Mechanismen von Ketamin bei der Behandlung von Substanzgebrauchsstörungen untersucht, mit einem robusten randomisierten, placebokontrollierten Design und einer sechsmonatigen Nachbeobachtungsperiode.
Unterdessen bleibt Sucht ein ernstes Problem der öffentlichen Gesundheit in den Vereinigten Staaten, mit fast 80.000 Menschen landesweit, die allein im Jahr 2024 an Drogenüberdosen starben. Etwa 178.000 Menschen in den Vereinigten Staaten sterben jährlich an übermäßigem Alkoholkonsum. Alkoholabhängigkeit erhöht das Risiko von unbeabsichtigten Verletzungen, Autounfällen und Selbstmord und trägt auch zu Krebs, Herzerkrankungen, Lebererkrankungen, Geburtsfehlern und Entwicklungsstörungen bei.
Um Sucht zu bekämpfen, arbeiten Forscher daran, bessere Behandlungen zu entwickeln, einschließlich Medikamenten, Verhaltenstherapien und integrierten Gesundheitsdiensten. Eine wirksame Verhaltenstherapie ist die kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die darauf ausgelegt ist, die Denkprozesse zu verändern, die zu ungesunden Verhaltensweisen führen. Im Fall von Alkoholabhängigkeit könnte dies die Identifizierung von Gefühlen und Situationen beinhalten, die zu starkem Trinken beitragen, und die Entwicklung von Fähigkeiten, um mit diesen Gefühlen und Situationen umzugehen.