운동 및 심장종양학 프로그램, 암 치료 중 심장·인지 위험 대응

A six-week home-based individually tailored exercise intervention may reduce cancer-related cognitive impairment and mental fatigue for patients scheduled to start chemotherapy, according to a study published online March 12 in the Journal of the National Comprehensive Cancer Network. 이 연구는 모든 암 유형으로 진단받고 항암화학요법을 시작할 예정인 687명의 환자에서 Exercise for Cancer Patients (EXCAP) 프로그램이 인지장애와 정신적 피로에 미치는 영향을 평가했다.

참가자는 무작위로 EXCAP 또는 통상적 치료(각각 354명, 333명)에 배정됐다. 인지장애와 정신적 피로는 Functional Assessment of Cancer Therapy-Cognitive Function 및 Multidimensional Fatigue Symptom Inventory를 사용해 평가했다.

2주 주기로 항암화학요법을 받은 EXCAP 참가자는 통상적 치료를 받은 참가자에 비해 전반적 인지장애, 주관적으로 인지한 인지장애, 타인이 인지장애를 지적한 횟수, 정신적 피로가 더 적었다(평균 차이 각각 7.0, 4.1, 0.6, −1.6). 항암화학요법 주기 기간과 무관하게 모든 EXCAP 참가자는 통상적 치료군보다 정신적 피로가 더 적었다(−0.7). 항암화학요법을 받은 참가자에서는 염증 반응 억제가 암 관련 인지장애와 연관되는 양상이 관찰됐다.

연구진은 암 진료 제공자가 걷기 및 저항 밴드 운동과 같은 구조화된 재택 운동 처방을 항암화학요법의 일상 진료에 포함하는 방안을 고려해야 한다고 밝혔다.

심혈관질환은 암 생존자에서 사망 원인 2위로, 암 자체에 이어 두 번째다. 환자를 암에서 구할 수 있는 동일한 치료가 심장 합병증 위험도 높일 수 있다. 심장종양학(cardio-oncology) 프로그램은 암 치료 전, 치료 중, 치료 후에 환자의 심장 합병증 위험을 모니터링하고 최소화한다.

전문의는 진단 시점부터 합병증 위험 증가에 대응할 수 있다. 기존의 심장 질환이 없어도 심장종양학 진료로 의뢰될 수 있다.

일부 암 치료는 심부전, 고혈압, 부정맥(비정상 심장 박동)과 같은 합병증 위험을 증가시킬 수 있다. 심장 문제의 가능성은 치료 유형과 개별 환자 요인에 따라 달라진다. 심장 합병증을 유발할 수 있는 약물에는 다음이 포함된다:

• Anthracyclines: 시간이 지나면서 심근을 약화시킬 수 있다.
• Tyrosine kinase inhibitors: 고혈압을 유발하고 심장 부담을 증가시킬 수 있다.
• Immune checkpoint inhibitors: 드물게 심근염(myocarditis), 즉 심장 염증을 유발할 수 있다. 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있다.
• 유방암 및 전립선암의 Hormone blocking therapy는 대사 변화(체중 증가, 혈당·혈압·콜레스테롤 상승)를 가속할 수 있다.
• 일부 항암화학요법 약물은 체액 저류와 부종을 일으켜 호흡곤란 또는 심장 부담으로 이어질 수 있다.

심장종양학 프로그램은 심전도(electrocardiograms), 또는 EKGs와 같은 심장 선별검사를 활용해 이러한 영향을 조기에 포착한다. 약물에 따라 베타차단제, 혈압약, 스테로이드 또는 면역억제 치료, 이뇨제 등의 관리 방법이 합병증 위험을 줄일 수 있다.

심장종양학 전문의는 환자가 치료 중과 치료 후에 심장 건강을 개선할 수 있도록 생활습관 변화를 돕는다. 이러한 변화에는 운동, 심장에 좋은 식단 실천, 혈압 관리가 포함될 수 있다.

암과 심장질환은 공통의 위험 요인을 가진다. 흡연이 대표적이다. 흡연은 폐암 및 기타 암, 그리고 관상동맥질환, 심근경색, 말초동맥질환의 위험을 높인다. 금연 외에도, 건강한 체중 달성, 음주 회피 또는 절주, 콜레스테롤 조절(일부 암 치료는 콜레스테롤 수치를 악화시킬 수 있다), 충분한 수면, 과일과 채소를 포함한 건강한 식단을 통해 암과 심장질환 위험을 낮출 수 있다.

신체 활동도 또 다른 중요한 요인이다. 신체 활동은 암 치료 중 심장 손상 위험을 낮추고, 암 재발을 예방하는 데 도움을 주며, 심혈관 예후를 개선하는 것으로 나타났다.

암 자체도 암 치료와 별개로 심혈관계에 영향을 줄 수 있으며, 그 반대도 가능하다. 심부전 또는 기타 심혈관질환이 있는 환자는 암 위험이 더 높다.

어떤 치료를 어떻게 시행하는지는 심장 손상 위험에 영향을 줄 수 있다. 의료진은 표적치료 또는 양성자빔 치료(proton beam therapy)와 같이 정상 조직 손상을 최소화하는 치료를 사용하거나, 일부 항암화학요법 약물을 치료 사이에 심장이 회복할 시간을 주도록 분산해 투여하거나, 항암화학요법 중 심장을 보호하는 약물을 사용하거나, 방사선치료 중 체위 조정 및 숨 참기(breath-holding) 등 종양과 심장 간 거리를 더 벌리는 기법으로 정상 조직을 보호할 수 있다.

연구에 따르면 심장의 전기적 활동을 측정하는 검사인 심전도에 AI를 적용하면 심장 기능 저하를 탐지하는 데 도움이 될 수 있다. 또한 서로 다른 치료가 특정 환자에게 어떤 영향을 미칠지 보여주는 시뮬레이션 개발 연구도 진행 중이다.

일부 환자는 암 치료 후 평생 심장질환 위험이 남아 있지만, 평생 동안 심장을 보기 위해 심장초음파(echocardiograms)를 계속 시행하는 것은 비현실적이다. 암 생존자와 진료팀에 심장 이상을 알릴 수 있는 웨어러블 기기도 또 다른 유망한 연구 분야다.