痩せたアフリカ人の2型糖尿病は別の疾患であり、異なる治療が必要と研究で判明

Amsterdam UMCとガーナ大学がDiabetologia誌に発表した研究により、2型糖尿病は患者の体格指数（BMI）に応じて根本的に異なる2つの様式で発現することが明らかになった。BMIが高い患者の2型糖尿病は主にインスリン抵抗性によって引き起こされる一方、この研究は、BMIが低い範囲の個人では、膵臓が十分なインスリンを産生できないことが原因であることを示している。このように相反する生物学的メカニズムにもかかわらず、医療専門家は現在、両グループをまったく同じ薬剤で治療している。

2型糖尿病は一般に、過体重に関連する疾患とみなされている。富裕国ではその構図が当てはまる。2型糖尿病患者の10人中9人が過体重である。アフリカでは状況が異なる。アフリカ人成人の2型糖尿病患者のほぼ10人中4人が痩せており、標準体重または低体重である。ガーナなどの一部の農村地域では、10人中6人にも上る。筆頭著者のSabrina Esmail氏は「これは、アフリカ大陸には標準的な構図に当てはまらない推定1000万人の痩せた患者がいることを意味する。彼らにとっての問題は、インスリンに対する反応の低下ではなく、インスリンの不足である」と述べている。Amsterdam UMCのプロジェクトリーダーであるCharles Agyemang氏は「この研究は、この大規模な痩せたアフリカ人のグループに対して、より良い治療法を探す必要があることを示している」と考えている。

しかしアフリカでは、国際的なガイドラインに基づき、両グループはほとんどの場合、同じ治療を受けている。メトホルミンやスルホニル尿素などの経口錠剤である。しかし、これらの薬剤は主にインスリン抵抗性に対して効果があり、インスリン不足に対しては効果がない。そのため、彼らはおそらく誤った治療を受けており、これまでその結果は調査されていなかった。

研究者らは、ガーナ、ナイジェリア、ケニア、ヨーロッパの2型糖尿病を持つ3,300人以上のアフリカ人成人のデータを分析した。「このことから、痩せた患者は網膜症として知られる目の損傷や脳卒中を発症することが多いと結論づけた。対照的に、過体重の人は高血圧や心血管疾患のリスク増加をより頻繁に経験する。慢性腎臓病は両グループで同様に発生した」と上席著者のFelix Chilunga氏は述べている。体脂肪量がこれらの差異の大部分を説明しており、これは真に異なる疾患プロセスを示している。危険因子も異なる。過体重は不健康なライフスタイルと関連することが多いのに対し、痩せた患者は栄養失調や低出生体重を経験することが多く、これが膵臓の発達を妨げる可能性がある。

したがって、痩せたアフリカ人の2型糖尿病は、生物学的にも臨床的にも、過体重の人に見られる疾患とは異なるタイプの疾患である。しかし、それはまだ同じものとして治療されている。その結果、何百万人もの人々が適切なケアを受けられていない可能性がある。Chilunga氏は「この大規模でしばしば見落とされている患者グループにとって、どの治療が最も効果的かを判断するための対象を絞った臨床試験を求めている」と述べている。

ヨーロッパのアフリカ人にとっても、異なる治療が必要になる可能性が非常に高い。UK Biobankのデータを分析した別の研究では、BMIが26のアフリカ系の人々は、BMIが30のヨーロッパ人と同じ糖尿病リスクをすでに持っていることが示された。ヨーロッパの移民に関する研究は一貫して、アフリカ人は2型糖尿病を発症する可能性が高く、約10年早く発症し、先住民族よりも血糖コントロールが不良であることを示している。Agyemang氏は「したがって、ヨーロッパのアフリカ人患者のかなりの割合が低いBMIであるにもかかわらず、過体重の人に見られる疾患の形態に合わせて書かれたガイドラインに従って治療されており、そのコントロールは明らかに不良である。我々が説明する治療の不一致が国境で止まるという想定する理由はない」と述べている。

この研究は、Amsterdam UMC、ガーナ大学、米国国立衛生研究所（ゲノム・グローバルヘルス研究センター）が、AADMおよびRODAMコホートを通じて実施した。