Fármacos GLP-1 Descubiertos en Investigación con Peces Ahora Tratan Múltiples Condiciones

Los fármacos GLP-1 como Ozempic, Zepbound y Trulicity, originalmente desarrollados para diabetes, ahora están demostrando ser útiles para tratar múltiples condiciones más allá de la pérdida de peso y la regulación del azúcar en sangre. La hormona fue descubierta inesperadamente en la década de 1980 mientras se analizaban genes pancreáticos en peces rape, sentando las bases para los medicamentos populares de hoy.

El Dr. Joel Habener del Hospital General de Massachusetts descubrió el GLP-1 mientras analizaba los genes pancreáticos en peces rape. Su equipo identificó el precursor del GLP-1, una hormona que regula el azúcar en sangre al aumentar la insulina y suprimir el glucagón después de las comidas. Los estudios ahora indican beneficios para todo, desde enfermedad renal crónica y apnea del sueño hasta adicción al alcohol, debido a la capacidad del GLP-1 para reducir la inflamación y mejorar la salud de los órganos independientemente de la pérdida de peso.

El GLP-1 no es el único avance serendipitoso. Una investigación de 2012 reportó que el descubrimiento del 6% de los fármacos aprobados por la FDA involucró serendipia. Viagra fue desarrollado para abordar dolor en el pecho y presión arterial alta, pero se descubrió que tenía el efecto secundario de mejorar las erecciones, lo que llevó a su aprobación para disfunción eréctil en 1998. Minoxidil fue desarrollado para tratar úlceras pépticas, luego se convirtió en un antihipertensivo, y posteriormente fue rebautizado como Rogaine tópico después de que los científicos notaran crecimiento inesperado de cabello en pacientes.

Botox fue aprobado inicialmente por la FDA en 1989 para ojos cruzados, espasmos incontrolables de párpados y trastornos del nervio facial, pero posteriormente se descubrió que ayudaba a reducir arrugas cosméticas mientras mostraba potencial para el tratamiento de migrañas crónicas, sudoración severa de axilas y vejigas hiperactivas. AZT fue desarrollado como un fármaco de quimioterapia en la década de 1960 y archivado cuando no logró combatir el crecimiento tumoral en ratones, pero reapareció en la década de 1980 como el primer fármaco antirretroviral aprobado por la FDA para el tratamiento del VIH/SIDA.

La talidomida fue sintetizada en la década de 1950 para insomnio y náuseas matutinas en mujeres embarazadas, luego se vinculó con defectos congénitos severos y fue retirada del mercado, pero desde entonces ha surgido como un remedio para complicaciones de la lepra y ahora se usa para tratar mieloma múltiple y lupus. La metformina solía ser un agente antimalárico y un tratamiento para la influenza antes de convertirse en un fármaco para diabetes, y ahora se estudia por sus potenciales propiedades antienvejecimiento.

El mercado global de terapias y diagnósticos para diabetes está preparado para un crecimiento significativo, anticipándose que se expandirá de 134.900 millones de dólares en 2025 a 241.500 millones de dólares para finales de 2030, marcando una tasa de crecimiento anual compuesto del 12,4%. Las terapias para diabetes involucran tanto terapias inyectables como el Péptido Similar al Glucagón tipo 1 (GLP-1) e insulina, y fármacos antidiabéticos orales.