GLP-1-Medikamente: Von der Anglerfisch-Forschung zur Behandlung zahlreicher Erkrankungen

GLP-1-Medikamente wie Ozempic, Zepbound und Trulicity, die ursprünglich für Diabetes entwickelt wurden, erweisen sich nun als nützlich für die Behandlung zahlreicher Erkrankungen über Gewichtsabnahme und Blutzuckerregulation hinaus. Das Hormon wurde in den 1980er Jahren unerwartet entdeckt, während Pankreasgene bei Anglerfischen analysiert wurden, was den Grundstein für die heutigen beliebten Medikamente legte.

Dr. Joel Habener vom Massachusetts General Hospital entdeckte GLP-1 während der Analyse der Pankreasgene bei Anglerfischen. Sein Team identifizierte den Vorläufer von GLP-1, ein Hormon, das den Blutzucker reguliert, indem es nach den Mahlzeiten Insulin erhöht und Glucagon unterdrückt. Studien deuten nun auf Vorteile bei allem hin, von chronischer Nierenerkrankung und Schlafapnoe bis hin zu Alkoholsucht, aufgrund der Fähigkeit von GLP-1, Entzündungen zu reduzieren und die Organgesundheit unabhängig von der Gewichtsabnahme zu verbessern.

GLP-1 ist nicht der einzige zufällige Durchbruch. Eine Forschung aus dem Jahr 2012 berichtete, dass die Entdeckung von 6% der FDA-zugelassenen Medikamente auf Zufall beruhte. Viagra wurde entwickelt, um Brustschmerzen und Bluthochdruck zu behandeln, wurde aber mit der Nebenwirkung verbesserter Erektionen gefunden, was 1998 zu seiner Zulassung für erektile Dysfunktion führte. Minoxidil wurde zur Behandlung von peptischen Geschwüren entwickelt, wurde dann zu einem Antihypertensivum und später als topisches Rogaine neu vermarktet, nachdem Wissenschaftler unerwartetes Haarwachstum bei Patienten bemerkten.

Botox wurde ursprünglich 1989 von der FDA für Schielen, unkontrollierbares Augenlidzucken und Gesichtsnervenstörungen zugelassen, wurde aber später als hilfreich zur Reduzierung kosmetischer Falten befunden, während es Potenzial für die Behandlung chronischer Migräne, schwerem Achselschweiß und überaktiven Blasen zeigte. AZT wurde in den 1960er Jahren als Chemotherapeutikum entwickelt und eingestellt, als es das Tumorwachstum bei Mäusen nicht bekämpfen konnte, tauchte aber in den 1980er Jahren als erstes FDA-zugelassenes antiretrovirales Medikament für die HIV/AIDS-Behandlung wieder auf.

Thalidomid wurde in den 1950er Jahren für Schlaflosigkeit und morgendliche Übelkeit bei schwangeren Frauen synthetisiert, wurde dann mit schweren Geburtsfehlern in Verbindung gebracht und vom Markt genommen, hat sich aber seitdem als Heilmittel für Lepra-Komplikationen erwiesen und wird nun zur Behandlung von multiplem Myelom und Lupus verwendet. Metformin war früher ein Antimalariamittel und eine Behandlung für Influenza, bevor es zu einem Diabetes-Medikament wurde, und wird nun auf seine potenziellen Anti-Aging-Eigenschaften untersucht.

Der globale Markt für Diabetes-Therapeutika und -Diagnostik steht vor einem signifikanten Wachstum und wird voraussichtlich von 134,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025 auf 241,5 Milliarden US-Dollar bis Ende 2030 expandieren, was einer jährlichen Wachstumsrate von 12,4% entspricht. Diabetes-Therapeutika umfassen sowohl injizierbare Therapien wie Glucagon-Like Peptide-1 (GLP-1) und Insulin als auch orale Antidiabetika.