魚の研究から発見されたGLP-1薬剤、現在は複数の疾患を治療
アンコウの研究で偶然発見されたGLP-1薬剤は、現在では糖尿病を超えて腎臓病、睡眠時無呼吸症候群、依存症などの疾患を治療している。世界の糖尿病治療薬市場は、2030年までに2,415億ドルに達すると予測されており、年間12.4%の成長率を示している。
Ozempic、Zepbound、TrulicityなどのGLP-1薬剤は、もともと糖尿病のために開発されたが、現在では減量や血糖調節を超えて複数の疾患の治療に有用であることが証明されている。このホルモンは1980年代、アンコウの膵臓遺伝子を分析している際に予期せず発見され、今日の人気薬剤の基礎を築いた。
マサチューセッツ総合病院のJoel Habener博士は、アンコウの膵臓遺伝子を分析している際にGLP-1を発見した。彼のチームはGLP-1の前駆体を特定し、これは食後にインスリンを増加させグルカゴンを抑制することで血糖を調節するホルモンである。現在の研究では、GLP-1が炎症を軽減し、減量とは独立して臓器の健康を改善する能力があるため、慢性腎臓病や睡眠時無呼吸症候群からアルコール依存症に至るまで、あらゆるものに効果があることが示されている。
GLP-1だけが偶然の突破口ではない。2012年の研究では、FDA承認薬の6%の発見が偶然に関与していたと報告されている。Viagraは胸痛と高血圧に対処するために開発されたが、勃起機能の向上という副作用があることが判明し、1998年に勃起不全の治療薬として承認された。ミノキシジルは消化性潰瘍の治療薬として開発され、その後降圧剤となり、科学者が患者に予期せぬ毛髪の成長を観察した後、局所用のRogaineとして再ブランド化された。
Botoxは当初、1989年にFDAによって斜視、制御不能な眼瞼痙攣、顔面神経障害のために承認されたが、後に美容的なしわを減らすのに役立つことが判明し、慢性片頭痛、重度の脇の下の多汗症、過活動膀胱の治療の可能性を示した。AZTは1960年代に化学療法薬として開発され、マウスでの腫瘍成長に対抗できなかったため棚上げされたが、1980年代にHIV/AIDS治療のための最初のFDA承認抗レトロウイルス薬として再登場した。
サリドマイドは1950年代に不眠症と妊婦のつわりのために合成され、その後重度の先天異常と関連付けられて市場から撤退したが、その後ハンセン病の合併症の治療薬として登場し、現在では多発性骨髄腫とループスの治療に使用されている。メトホルミンは、糖尿病薬になる前は抗マラリア剤およびインフルエンザ治療薬であり、現在では抗老化特性の可能性について研究されている。
世界の糖尿病治療薬・診断薬市場は、2025年の1,349億ドルから2030年末までに2,415億ドルに拡大すると予測されており、年間複合成長率12.4%を示す見込みである。糖尿病治療薬には、グルカゴン様ペプチド-1（GLP-1）やインスリンなどの注射療法と経口糖尿病薬の両方が含まれる。