Da Versicherer die GLP-1-Kostenübernahme streichen, verlieren Patienten trotz berichteter Vorteile den Zugang
Versicherer und Arbeitgeber in Vermont schränken die Kostenübernahme für GLP-1-Medikamente wegen steigender Ausgaben zunehmend ein, wodurch manche Patienten den Zugang verlieren. Gleichzeitig bleibt die Nachfrage hoch, da Studien auf Vorteile hinweisen, die über die Gewichtsabnahme hinausgehen.
Die Krankenversicherer in Vermont und private Arbeitgeber fahren die Kostenübernahme für die beliebten Abnehmmedikamente, die als GLP-1s bekannt sind, seit geraumer Zeit zurück, um die Ausgaben zu begrenzen. Die Medikamente können lebensverändernd sein, sind jedoch auch teuer; einige kosten rund $16.000 pro Jahr, und Versicherer sagen, dass ihre explosionsartig gestiegene Popularität zu höheren Prämien beigetragen habe.
Seit dem 1. Januar übernehmen Tarife von Blue Cross Blue Shield of Vermont und MVP Health Care GLP-1s nicht mehr, wenn sie ausschließlich zur Gewichtsabnahme eingesetzt werden. Dasselbe gilt für die Tarife, die Lehrkräfte an öffentlichen Schulen absichern. Private Arbeitgeber wiederum haben die Kostenübernahme gestrichen oder neue Hürden errichtet, die es schwieriger machen, die Verschreibung erstattet zu bekommen.
Anfang 2024 erfuhr eine Patientin, dass der Krankenversicherungsplan ihres Arbeitgebers Wegovy und andere GLP-1-Medikamente zur Gewichtsabnahme nur noch für Menschen ab einem bestimmten Body-Mass-Index übernehmen würde. Sie lag bereits unter diesem Schwellenwert. Anstelle einer geringen Zuzahlung würden die Injektionen, die sie voraussichtlich für den Rest ihres Lebens anwenden müsste, sie nun $900 bis $1.200 pro Monat aus eigener Tasche kosten.
Andere hatten keine andere Wahl, als die Medikamente abzusetzen. Eine Patientin erfuhr, dass ihre Kostenübernahme für Wegovy nicht mehr bestand und dass es sie $3.000 kosten würde. Sie verließ die Apotheke ohne das Medikament und hat seither die 20 Pfund wieder zugenommen, die sie verloren hatte.
Das ist Teil eines landesweiten Wandels, und die Arzneimittelhersteller bemühen sich hastig, darauf zu reagieren. Lilly führte 2024 eine Selbstzahleroption mit Zepbound-Durchstechflaschen ein, aus denen Patienten das Medikament mit einer Spritze aufziehen und sich dann selbst injizieren. Im vergangenen Monat brachte Novo Nordisk eine Tablettenversion von Wegovy auf den Markt, die direkt vom Hersteller für knapp unter $200 pro Monat erworben werden kann.
Medikamente, die den Appetit unterdrücken und das Sättigungsgefühl verstärken, ermöglichen es Menschen, Diabetes und Adipositas besser zu kontrollieren. Mit dem starken Anstieg der Verschreibungen von Medikamenten zur Gewichtsabnahme treten zusätzliche Vorteile und Risiken von GLP-1-Arzneimitteln zutage. Neue Forschungsergebnisse weisen auf einen möglichen Zusammenhang zwischen GLP-1-Medikamenten und Verbesserungen bei einer Vielzahl von Gesundheitszuständen hin, darunter Schlafapnoe, Gelenkschmerzen, Lebererkrankungen, Herzerkrankungen, Asthma und sogar Sucht.
Große klinische Studien (clinical trials) zeigten einen bemerkenswerten Befund: GLP-1-Medikamente senken das Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und kardiovaskulären Tod. Eine 2023 im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie mit mehr als 17.000 Patienten ergab, dass semaglutide das Risiko schwerwiegender kardiovaskulärer Ereignisse — darunter Herzinfarkt, Schlaganfall und kardiovaskulärer Tod — bei übergewichtigen oder adipösen Erwachsenen, die bereits eine Herz-Kreislauf-Erkrankung, aber keinen Diabetes haben, um etwa 20% senkte.
Nach klinischen Studien hat die U.S. Food and Drug Administration Wegovy (semaglutide) als Injektion zur Behandlung von metabolismusassoziierter Steatohepatitis bei Erwachsenen mit ausgeprägter Narbenbildung in der Leber zugelassen. Die FDA teilte mit, dass etwa 6% der Erwachsenen in den USA, rund 14,9 Millionen Menschen, an MASH leiden und die Prävalenz zunimmt.
Die als GLP-1s bekannte Medikamentenklasse ahmt ein natürliches Hormon namens Glucagon-like Peptide-1 nach, das eine Reihe metabolischer Faktoren beeinflussen kann. Die Medikamente wurden ursprünglich zur Kontrolle von Diabetes entwickelt und verschrieben, da sie nachweislich helfen, den Blutzucker zu senken, ohne einige der wichtigsten Nebenwirkungen von Insulin, etwa Gewichtszunahme, zu verursachen. Fachleute erkannten bald, dass GLP-1s tatsächlich das Gewicht senken können, indem sie die Verdauung verlangsamen und Menschen helfen, sich satter zu fühlen; zudem wurde festgestellt, dass die Medikamente auch Heißhunger reduzieren.