半数美国人不了解结直肠癌可在家筛查
一项全国性调查显示，50%的美国人不知道结直肠癌可在家进行筛查，而该病如今已成为50岁以下成人癌症死亡的首要原因。现行指南建议平均风险成年人从45岁开始筛查，可选择每10年一次结肠镜或每1至3年一次粪便检测。
结直肠癌如今已成为50岁以下成人中致死率最高的癌症，但由 Colorectal Cancer Alliance 委托开展的一项最新全国性调查显示，50%的美国人并不知道结肠癌可以在家进行筛查。
由于筛查过程中发现并切除的息肉（polyps）日后不会再发展为癌症，该疾病仍是最可预防的癌症之一。据估计，今年结直肠癌将夺去约55,000名美国人的生命。
这项于11月和12月进行、覆盖1,000名美国成年人的在线调查发现，37%的受访者不了解结肠癌所有筛查方式，包括结肠镜检查、粪便检测、血液检测、CT结肠造影（CT colonography）以及柔性乙状结肠镜检查（flexible sigmoidoscopy）。超过10位受访者中有9位表示，如果知道筛查可以预防疾病，他们会更愿意接受筛查。
居家结肠筛查通常是在家中私密环境下采集粪便样本，然后将样本送至实验室或诊所进行分析。该检测可识别样本中的隐血或DNA。约59%的受访者不知道，非侵入性粪便检测一旦呈阳性，需要进一步进行结肠镜检查以确保作出正确诊断。
调查指出，阻碍人们接受检查的障碍十分显著。费用和恐惧是最常见的两大阻碍，约48%的受访者提及。
年轻人往往难以让自己的健康担忧得到认真对待。三分之一的受访者——以及45岁以下人群（即应开始筛查的年龄之前）中的45%——表示医生曾对其消化道症状不以为然。这种“忽视差距”尤其危险，因为早期结肠癌往往完全没有症状。
总体而言，50岁以下人群的癌症死亡率自1990年以来已下降44%。然而，在持续增加数十年后，结直肠癌如今成为50岁以下人群癌症死亡的首要原因。尽管大多数结肠癌病例仍发生在50岁以上人群，但过去几十年间，20多岁、30多岁或40多岁人群的发病率显著攀升。总体来看，10%的结直肠癌病例发生在50岁以下人群。
现行医学指南建议，平均风险（average risk）的成年人应从45岁开始定期筛查。美国预防服务工作组（U.S. Preventive Services Task Force）在2021年将结直肠癌筛查的推荐起始年龄从50岁下调至45岁。联邦癌症筛查指南以及 American Cancer Society 建议，结直肠癌平均风险人群应从45岁开始筛查：每10年进行一次结肠镜检查，或每1至3年进行一次粪便检测。
40至44岁人群罹患结直肠癌的风险约为每100,000人中21例。在建议开展常规筛查的45至49岁期间，该风险增加一倍以上——达到每100,000人中47例。
即便如此，平均风险的年轻人群筛查率本就偏低。44–49岁这一“普遍符合结直肠癌筛查条件”的人群中，只有约20%的人筛查更新及时。
有结直肠癌或息肉家族史或个人史的人，应在45岁之前开始筛查。具有风险因素者——例如2型糖尿病、克罗恩病（Crohn's disease）或该疾病家族史——应就更早开始筛查与医生讨论。
研究发现，确诊前最长可达2年可能出现4种不同症状：腹痛、直肠出血、持续性腹泻以及缺铁性贫血。当出现直肠出血、不明原因体重下降或排便习惯持续改变等警示信号时，无论患者年龄大小，都需要立即就医。
结直肠癌常在无症状情况下进展，但若能早期发现并确诊，治疗效果通常较好。结肠癌往往生长缓慢，通常起始于称为腺瘤（adenomas）或息肉的增生，之后可能发展为癌症。
Wakefield Research 负责开展这项在线调查与分析。