Metade dos americanos desconhece opções de triagem domiciliar para câncer colorretal
Uma pesquisa nacional mostra que 50% dos americanos não sabem que o câncer colorretal pode ser rastreado em casa, enquanto a doença se torna a principal causa de morte por câncer em adultos com menos de 50 anos. As diretrizes atuais recomendam iniciar a triagem aos 45 anos, com colonoscopia a cada 10 anos ou testes de fezes a cada 1 a 3 anos.
O câncer colorretal agora é o câncer mais letal para adultos com menos de 50 anos, mas uma nova pesquisa nacional encomendada pela Colorectal Cancer Alliance revela que 50% dos americanos não sabem que o câncer de cólon pode ser rastreado em casa.
A doença segue sendo uma das mais preveníveis, já que pólipos detectados e removidos durante a triagem não podem se transformar em câncer mais tarde. Neste ano, estima-se que o câncer colorretal tirará a vida de cerca de 55.000 americanos.
A pesquisa online com 1.000 adultos dos EUA, realizada em novembro e dezembro, constatou que 37% desconheciam todas as formas de rastrear o câncer de cólon, incluindo colonoscopia, testes de fezes, exames de sangue, colonografia por TC e sigmoidoscopia flexível. Mais de 9 em cada 10 participantes disseram que teriam maior probabilidade de fazer a triagem se soubessem que ela poderia prevenir a doença.
A triagem domiciliar para câncer de cólon envolve coletar fezes com privacidade em casa e depois deixá-las em um laboratório ou clínica para análise. Ela detecta sangue oculto ou DNA na amostra. Cerca de 59% não sabiam que um resultado positivo em um teste de fezes não invasivo exige uma colonoscopia de acompanhamento para garantir um diagnóstico adequado.
A pesquisa identificou obstáculos importantes que impedem as pessoas de se examinarem. Custo e medo foram as barreiras mais comuns, citadas por cerca de 48% dos participantes.
Pessoas mais jovens frequentemente têm dificuldade para que suas preocupações de saúde sejam levadas a sério. Um terço dos entrevistados — e 45% daqueles com menos de 45 anos, quando a triagem deve começar — afirmou que um médico havia minimizado seus sintomas digestivos. Essa lacuna de desconsideração é particularmente perigosa porque o câncer de cólon em estágio inicial muitas vezes não apresenta qualquer sintoma.
No geral, as taxas de morte por câncer em pessoas com menos de 50 anos caíram 44% desde 1990. Mas, após aumentar por décadas, o câncer colorretal agora é a principal causa de morte por câncer em pessoas com menos de 50 anos. A maioria dos casos de câncer de cólon ainda ocorre em pessoas acima de 50 anos, mas as taxas entre pessoas na faixa dos 20, 30 ou 40 anos vêm subindo de forma dramática nas últimas décadas. Ao todo, 10% dos casos colorretais ocorrem em pessoas com menos de 50 anos.
As diretrizes médicas atuais recomendam que adultos com risco médio iniciem a triagem regular aos 45 anos. A U.S. Preventive Services Task Force reduziu a idade recomendada para triagem do câncer colorretal de 50 para 45 anos em 2021. As diretrizes federais de rastreamento do câncer e a American Cancer Society recomendam que pessoas com risco médio para câncer colorretal comecem a triagem aos 45 anos com colonoscopia a cada 10 anos, ou teste de fezes a cada um a três anos.
O risco de câncer colorretal para alguém entre 40 e 44 anos é de cerca de 21 por 100.000 pessoas. Esse risco mais do que dobra dos 45 aos 49 anos — para 47 por 100.000 pessoas — após a triagem de rotina ser recomendada.
Como está, a triagem já é baixa entre pessoas mais jovens com risco médio. Apenas cerca de 20% das pessoas de 44 a 49 anos, que são universalmente elegíveis para a triagem do câncer colorretal, estão com os exames em dia.
Pessoas com histórico familiar ou pessoal de câncer colorretal ou pólipos devem iniciar a triagem antes dos 45 anos. Aquelas com fatores de risco — como diabetes tipo 2, doença de Crohn ou histórico familiar da doença — devem consultar seu médico sobre começar ainda mais cedo.
Pesquisas descobriram que existem quatro sintomas distintos que podem aparecer até dois anos antes do diagnóstico: dor abdominal, sangramento retal, diarreia persistente e anemia por deficiência de ferro. Quando sinais de alerta como sangramento retal, perda de peso sem explicação ou mudanças persistentes nos hábitos intestinais aparecem, eles exigem atenção imediata, independentemente da idade do paciente.
O câncer colorretal frequentemente progride sem sintomas, mas é altamente tratável com detecção e diagnóstico precoces. O câncer de cólon tende a ser uma doença de crescimento lento que geralmente começa com formações, chamadas adenomas ou pólipos, que mais tarde podem se transformar em câncer.
A Wakefield Research conduziu a pesquisa online e a análise.