과학적 근거 부족에도 ‘Ozempic’ 마이크로드징 확산

마이크로드징(microdosing) 방식으로 Ozempic, Wegovy 같은 체중 감량 약물을 사용하는 사례가 늘고 있지만, 전문가들은 이 새로운 유행을 신중하게 접근해야 한다고 경고한다. 일부 이용자들은 부작용을 피하면서도 약물의 체중 감량 효과는 얻기 위해 마이크로드징을 택하고 있다.

마이크로드징은 버섯이나 LSD 같은 환각제에서 흔히 언급되는 방식으로, 효과를 가늠하기 위해 소량을 복용하고 기분 개선, 불안 감소, 집중력 및 창의성 향상 같은 이점을 기대하는 행위를 말한다. 최근에는 일부 사람들이 이와 같은 전략을 Ozempic 같은 주사형 GLP-1 약물에 적용하고 있다. 이 약물들은 원래 당뇨병 관리를 위해 개발됐으며, 혈당을 조절하고 포만감을 높여 체중 감량에도 도움을 준다.

Ozempic과 Wegovy의 유효성분인 Semaglutide는 제2형 당뇨병 치료제로 개발됐지만, 체중 감량 목적으로도 사용된다. 소화를 늦추고 식욕을 억제하며, 과거에는 수개월 또는 수년이 걸리던 체중 감소를 몇 주 만에 유도할 수 있다. 다만 도움이 되는 만큼, 오심, 구토, 설사, 변비 등 잠재적 부작용이 동반되는 경우가 많아 감량 과정이 불편해질 수 있다.

미시간주 블룸필드에 사는 25세 의료 종사자 Madison Burgess는 200파운드가 늘어난 뒤 체중 감량을 위해 Ozempic 마이크로드징을 시작했다고 말했다. 처음에는 더 낮은 용량으로 약물을 시작해 첫 주에 5파운드를 감량했다. 그러나 약물 지침에 따라 용량을 늘리기 시작하면서 감량 과정에 난관이 생겼다고 전했다.

Burgess는 “고용량은 저에게 너무 힘들었어요”라며, 변비, 오심, 설사, 그리고 식사가 어려울 정도로 불편한 위산 역류를 겪었다고 말했다. 그때 그는 부작용을 피하면서도 체중 감량과 항염증 효과의 이점을 얻고자 용량을 다시 낮추기로 결정했다.

Cornell University 임상 의학 조교수이자 비만 전문의인 Sarah R. Barenbaum은 Ozempic과 Wegovy의 마이크로드징이 이론상으로는 긍정적으로 들릴 수 있지만, 이러한 유행 뒤에 건강상의 이점이 있다는 것을 뒷받침할 과학적 근거는 아직 없다고 말했다.

Barenbaum은 “그건 그냥 데이터가 없는 영역이에요”라며 “불가능하다고 말하는 건 아니지만, 연구된 적이 없을 뿐입니다”라고 말했다.

Harvard Medical School 의과대학 교수이자 Brigham and Women's Hospital 체중 관리·웰니스 센터 공동 소장인 Caroline Apovian은 GLP-1 약물을 마이크로드징하는 관행을 지지할 “절대적으로 어떤 데이터도 없다”고 덧붙였다. 그는 이 추세와 관련된 안전성 위험을 우려하며, 집에서 GLP-1의 조제(compounded) 형태를 스스로 투여할 경우 잠재적 과다투여와 오염으로 이어질 수 있다고 경고했다.

그는 “권장되지 않습니다. 잘못될 수 있는 일이 많아요”라고 경고했다.

우려에도 불구하고, 마이크로드징 확산을 지지하는 사람들도 있다. Dr. Tyna Moore는 의료진 감독 하에 GLP-1 약물을 “처방 용량보다 더 작은 용량”으로 투여하는 것이 가능하다고 제안했다. 그는 약물의 특정 약력학(pharmacodynamics)에 근거해 개인별 투여 계획을 세우고, 약물이 체내에서 흡수·분포·대사·배설되는 과정을 평가할 수 있는 의료진과 협력할 것을 권했다. 이 접근에는 꾸준함에 대한 약속도 필요하다.

Dr. Moore는 의료진의 지침에 따라 저용량으로 시작해 신체 반응을 모니터링할 것을 권했다. 그는 “당신과 의료진이 마이크로드징이 실행 가능한 선택지라고 판단한다면, 가능한 가장 낮은 용량으로 시작하는 것이 필수입니다. Ozempic은 정해진 증량 단위가 있는 사전 충전 주사펜으로 제공되기 때문에 semaglutide의 마이크로도스를 얻으려면 조제 약국(compounding pharmacy)과 협력해야 합니다”라고 설명했다.

“저용량으로 시작하면 몸이 약물에 점진적으로 적응하도록 도와 잠재적 부작용을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의료진은 신체 반응에 따라 시간이 지나면서 용량을 천천히 늘리도록 권할 수 있습니다.”

이 약물은 수십 년에 걸쳐 연구돼 왔다. 한 내분비 전문의는 Ozempic의 유효성분인 semaglutide가 체내에서 나타내는 효과를 수십 년간 연구해 왔고, 현재 이 약은 백만 명이 넘는 캐나다인이 복용하고 있다.