65세 이후 호르몬 치료 시작, 암·뇌졸중 위험 증가와 연관
83,000명 이상의 여성을 분석한 연구에서 65세 이후 폐경 호르몬 치료(HT)를 시작하면 암과 뇌혈관 사건 위험이 유의하게 증가하는 것으로 나타났다. 결과는 60세 이후 또는 폐경 후 10년이 지난 뒤 전신 HT 시작을 권고하지 않는 현행 지침을 뒷받침한다.
폐경 호르몬 치료 (hormone therapy, HT)를 65세 이후에 시작하면 암과 혈관 사건 위험이 유의하게 증가하는 것으로 나타났다고 2월 3일 온라인으로 Menopause에 게재된 연구가 보고했다. 분석에는 2000~2022년 이스라엘의 한 보건의료 체계에서 50세 이상 여성 83,147명이 포함됐으며, 이 중 6.6%는 50~65세에 HT를 시작했고 1%는 65세 이상에서 HT를 시작했다.
연구진은 HT 사용이 호르몬 민감성 암과 비호르몬 민감성 암을 모두 포함한 여러 악성종양 위험 증가와 연관된다고 밝혔다. 65세 이상에서 HT를 시작한 경우 모든 암 위험(hazard ratio [HR], 2.216)과 뇌혈관 사고(HR, 2.695) 위험 증가와 연관됐다.
50~65세에 HT를 시작한 여성에서는 보정 분석에서 뇌혈관 사고(HR, 16.692), 암(HR, 8.490), 허혈성 심장질환/심근경색(HR, 9.169)의 위험이 뚜렷하게 상승했다. 50~65세에 HT를 시작한 여성에서 허혈성 심장질환/심근경색의 유병률은 더 낮았으나(3.6 대 9.2%) 고혈압은 더 높았다(11.0 대 6.2%).
연구 참여자는 HT 시작 연령에 따라 분류됐다. 50~65세에 HT를 시작한 군(n = 5500), 50세 이후에 HT를 시작해 65세 이후까지 사용을 지속한 군(n = 854), 65세 이상에서 HT를 시작한 군(n = 847), HT를 사용하지 않은 군(n = 75,946)이다. 50~65세에 시작해 65세 이후까지 사용을 지속한 군은 뇌혈관 사고(HR, 4.15, P < .001), 암(HR, 1.36, P = .048), 허혈성 심장질환 또는 심근경색(HR, 2.34, P < .001) 위험이 유의하게 증가했다.
50~65세군 여성의 거의 40%가 10년을 넘겨 치료를 지속했다. 치료 기간이 길수록 이환 위험은 더욱 커지는 것으로 나타났다.
이번 결과는 대체로 현행 지침을 뒷받침하며, 해당 지침은 60세 이후 또는 폐경 후 10년이 지난 시점 이후에 전신 HT를 시작하는 것을 권고하지 않는다. 65세 이상에서 늦게 시작한 집단에서 관찰된 뇌졸중과 암 위험의 유의한 증가는 이러한 신중한 권고에 강한 경험적 근거를 제공한다.
다만, 조(粗) 분석에서는 50~65세에 HT를 시작한 여성이 허혈성 심장질환 또는 심근경색(HT 미사용군 9.2% 대비 3.6%, P < .001)과 암(31.9% 대비 19.2%, P < .001) 모두에서 위험이 더 낮은 것으로 보였으나, 보정 후에는 유의성이 사라져 보정되지 않은 비교에서 잔여 교란이 있음을 시사했다.
이번 결과는 사용된 호르몬 치료의 제형(프로게스토겐 병용 여부 포함), 용량, 투여 경로에 대한 정보가 부족하다는 점과 관찰 연구의 통상적 한계에 의해 제한된다. 연구 저자들은 여성이 나이가 들수록 정기적으로 위험과 이득을 재평가하면서 호르몬 치료 사용을 개인화해 접근하라는 현행 권고를 재차 강조했다.