デジタル症状モニタリングとサバイバーシップ研究が癌患者の幸福を向上

新しい研究によると、毎週の電子症状チェックインが進行癌治療中の患者の生活の質を有意に改善し、特に黒人患者や教育レベルが低い患者で最大の効果が見られた。この知見は「JCO Oncology Practice」に掲載され、米国の52の地域オンコロジー診療所で1,191人の成人を登録したPRO-TECT試験から得られた。3か月後、オンライン調査または自動電話で毎週症状を報告した患者は、通常のケアを受けた患者と比較して、症状コントロールと身体機能の大幅な改善を経験し、システムは救急外来受診を減少または遅延させるようだった。

この試験では、遠隔モニタリングがコミュニケーションのギャップを埋める助けとなることがわかった。黒人患者は白人患者よりも症状コントロールが低い状態で開始したが、介入によりその格差は解消され、3か月目までに両群は同様のレベルに達した。黒人患者はまた、毎週のチェックインにより自分がケアをよりコントロールできていると感じ、治療チームとの会話が改善したと言う傾向が高かった。高校教育以下の患者は最大の恩恵を受け、看護師アラートの発生率が高く、その後の改善も見られた。女性と65歳未満の患者は、治療中により多くの苦痛を報告することが多いが、これらも実質的な利益を得た。

「我々の結果は、遠隔モニタリングが十分な医療を受けられていない癌患者に対し、日常診療では見逃されがちな懸念を伝える新たな手段を提供する可能性を示唆している」と研究委員長は述べた。上席著者は、技術が格差を拡大するのではなく、むしろ縮小させるように見えたと付け加えた。

米国における癌生存者の数は増加しており（現在1,900万人以上、2040年までに2,600万人に達すると予想）、研究者らはまた、治療後の生存者がどのように生き生きと暮らすかを支援する方法に焦点を当てている。サバイバーシップケアは、長期的な身体的、認知的、感情的なニーズに対応する個別化されたアプローチへと移行している。生存者の約3分の2を占める高齢者は、自立と可動性を高く評価しており、研究ではそれらの能力を維持する方法を検討している。

Fred & Pamela Buffett Cancer Centerでは、複数のサバイバーシップ研究が5年間で約500人の参加者を登録することを目指している。その1つであるHALT Aging-1研究は、50歳以上の血液癌生存者を対象に、仮想運動と健康コーチングプログラムを試験しており、参加者の3分の1は農村地域からリクルートされている。別の取り組みである多施設COACH研究は、6つのNational Cancer Institute指定癌センターにわたってデジタル健康コーチングを評価し、場所に関係なく生存者が個別化された健康目標を達成できるように支援している。研究にはまた、治療開始後1年間の高齢血液癌患者の身体機能の追跡や、移植片対宿主病治療が生活の質に与える影響の評価も含まれている。

別途、英国では、なぜ一部の高齢者が癌治療からの回復が他の人より良いのかを調査する研究が行われている。REBOUND研究は、65歳以上の大腸癌手術を受ける患者において、「老化の特徴」—加齢に伴い自然に起こる生物学的プロセス—を調べている。研究者らはDNA変化、腸内細菌、血液および脂肪細胞を分析し、記憶、思考、筋力、筋機能のテストと比較している。2024年秋に開始され、計画された172人の参加者のうち58人が登録されたこの研究は、治療関連の老化変化を予防または軽減する方法を特定し、高齢患者が活動的であり続けることを支援することを目的としている。

「我々は、高齢者が大手術などの重大なイベントを経験したときに老化の生物学がどのように変化するのか、そしてなぜ一部の人は回復が良く、他の人はそうでないのかを理解したい」と研究主任研究者は述べた。「この理解により、すべての人における回復を改善する方法を特定できる。」