Eli Lilly informa de sólidos resultados clínicos en 2025 y adquiere Orna Therapeutics

Eli Lilly logró resultados positivos en casi todos los hitos clave de I+D en 2025, un conjunto poco frecuente de resultados en la industria farmacéutica, según el director científico y médico de la compañía. El 9 de febrero, la empresa acordó comprar la biotecnológica Orna Therapeutics, con sede en el área de Boston, por 2,4 mil millones de dólares en efectivo.

Tirzepatide, un medicamento aprobado para la diabetes y la pérdida de peso, se convirtió el año pasado en el fármaco más vendido del planeta, desbancando a Keytruda, el fármaco de inmunoterapia contra el cáncer, del primer puesto. Tirzepatide se comercializa como Mounjaro para tratar la diabetes tipo 2 y como Zepbound para la pérdida de peso. Las ventas de tirzepatide han impulsado las acciones de Eli Lilly un 400% al alza en los últimos cinco años.

La tasa de éxito de los estudios de fase 2 es de apenas alrededor del 50%, y aumenta al 59% en fase 3, según algunos datos. Las estimaciones sí varían, y estas tasas tampoco son uniformes en las distintas áreas terapéuticas.

La mayoría de los resultados de Eli Lilly en 2025 se concentraron en el control del peso o la diabetes. retatrutide de Eli Lilly, un medicamento antiobesidad de nueva generación, funcionó bien en un estudio de fase 3, al igual que orforglipron, un GLP-1 oral que avanza rápidamente hacia la aprobación.

Sin embargo, Eli Lilly también logró un progreso clínico sólido en otras áreas. El fármaco oncológico de la compañía, Jaypirca, superó con nota un estudio de fase 3 y va bien encaminado para obtener ampliaciones de indicación. En 2025, Eli Lilly también informó de que su medicamento para la enfermedad de Alzheimer, Kisunla, está ayudando a ralentizar el deterioro cognitivo en un estudio a largo plazo.

Orna está desarrollando medicamentos innovadores utilizando ARN circular. Estos fármacos pueden manipular los genes y/o las células de un paciente para combatir enfermedades, en particular trastornos autoinmunes como la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide. Hasta ahora, estos medicamentos de terapia génica han tratado las células de un paciente en un laboratorio antes de reinfundirlas en el organismo. Orna, sin embargo, está desarrollando una terapia con el nombre en desarrollo ORN-252 que permite que el cuerpo del paciente genere los cambios necesarios para combatir la enfermedad, en lugar de modificarlos en un laboratorio. Se denomina tecnología de células T con receptor quimérico de antígeno in vivo (in vivo chimeric antigen receptor T-cell technology) y, aunque aún está en una fase temprana de desarrollo, la terapia parece muy prometedora.

Según el anuncio de Eli Lilly sobre el acuerdo de adquisición, ORN-252 está "lista para ensayos clínicos" (clinical trial-ready), lo que significa que aún podría estar a varios años de las ventas comerciales.

Solo un día antes del anuncio sobre Orna, la compañía comunicó que pagaría 350 millones de dólares por adelantado para colaborar con una empresa biotecnológica china en el desarrollo de tratamientos para trastornos inmunitarios y cáncer, y en enero anunció otro acuerdo de mil millones de dólares con una compañía alemana para desarrollar terapias génicas para la pérdida de audición.

Eli Lilly está invirtiendo en inteligencia artificial, en particular mediante la construcción de lo que se convertirá en el mayor superordenador de IA del sector, entre otras iniciativas. Eli Lilly espera aprovechar la IA para acelerar el desarrollo de fármacos. La U.S. Food and Drug Administration anunció el año pasado que estaba eliminando progresivamente los modelos animales en favor de otros métodos, incluidos modelos basados en IA.

La compañía está registrando sólidos resultados financieros, presume de una cartera de desarrollo amplia y sigue recompensando a los accionistas con dividendos crecientes y recompras de acciones.