Eli Lilly meldet starke klinische Studienergebnisse 2025 und übernimmt Orna Therapeutics

Eli Lilly erzielte 2025 bei nahezu allen zentralen F&E-Meilensteinen positive Ergebnisse – eine in der Pharmaindustrie seltene Serie –, so der Chief Scientific and Medical Officer des Unternehmens. Am 9. Februar stimmte das Unternehmen zu, das im Raum Boston ansässige Biotech-Unternehmen Orna Therapeutics für 2,4 Milliarden US-Dollar in bar zu übernehmen.

Tirzepatide, ein Medikament, das zur Behandlung von Diabetes und zur Gewichtsabnahme zugelassen ist, wurde im vergangenen Jahr zum meistverkauften Arzneimittel weltweit und stieß Keytruda, das Krebs-Immuntherapeutikum, vom Thron. Tirzepatide wird zur Behandlung von Typ-2-Diabetes als Mounjaro und zur Gewichtsabnahme als Zepbound vermarktet. Die Umsätze mit tirzepatide haben die Eli-Lilly-Aktie in den vergangenen fünf Jahren um 400% steigen lassen.

Die Erfolgsquote für Phase-2-Studien liegt laut einigen Daten nur bei etwa 50% und steigt in Phase 3 auf 59%. Die Schätzungen variieren jedoch, und diese Raten sind zudem nicht über verschiedene Therapiegebiete hinweg einheitlich.

Der Großteil der Ergebnisse von Eli Lilly im Jahr 2025 betraf das Gewichtsmanagement oder Diabetes. Eli Lillys retatrutide, ein Anti-Adipositas-Medikament der nächsten Generation, schnitt in einer Phase-3-Studie gut ab – ebenso wie orforglipron, ein orales GLP-1, das mit hoher Geschwindigkeit auf eine Zulassung zusteuert.

Eli Lilly erzielte jedoch auch in anderen Bereichen solide klinische Fortschritte. Das Krebsmedikament des Unternehmens, Jaypirca, überzeugte in einer Phase-3-Studie und ist klar auf Kurs, Indikationserweiterungen in der Fachinformation zu erhalten. 2025 berichtete Eli Lilly außerdem, dass sein Alzheimer-Medikament Kisunla in einer Langzeitstudie dabei hilft, den kognitiven Abbau zu verlangsamen.

Orna entwickelt innovative Arzneimittel auf Basis zirkulärer RNA. Diese Wirkstoffe können die Gene und/oder Zellen eines Patienten so beeinflussen, dass sie Krankheiten bekämpfen – insbesondere Autoimmunerkrankungen wie Multiple Sklerose und rheumatoide Arthritis. Bislang wurden solche Gentherapie-Arzneimittel eingesetzt, indem Patientenzellen im Labor behandelt und anschließend wieder in den Körper zurückinfundiert wurden. Orna entwickelt jedoch eine Therapie mit dem Arbeitstitel ORN-252, die es dem Körper des Patienten ermöglicht, die zur Krankheitsbekämpfung notwendigen Veränderungen selbst zu erzeugen, statt sie im Labor zu modifizieren. Dies wird als in vivo chimeric antigen receptor T-cell technology bezeichnet; auch wenn sie sich noch in einer frühen Entwicklungsphase befindet, erscheint die Therapie sehr vielversprechend.

Laut der Mitteilung von Eli Lilly zur Übernahme ist ORN-252 „clinical trial-ready“, was bedeutet, dass es dennoch noch mehrere Jahre bis zu kommerziellen Umsätzen dauern könnte.

Nur einen Tag vor der Orna-Ankündigung teilte das Unternehmen mit, dass es 350 Millionen US-Dollar im Voraus zahlen werde, um mit einem chinesischen Biotechnologieunternehmen bei der Entwicklung von Behandlungen für Immunerkrankungen und Krebs zusammenzuarbeiten. Im Januar gab es zudem ein weiteres Milliarden-Deal mit einem deutschen Unternehmen zur Entwicklung von Gentherapien gegen Hörverlust bekannt.

Eli Lilly investiert in künstliche Intelligenz, insbesondere durch den Bau dessen, was zum größten KI-Supercomputer der Branche werden soll, neben anderen Initiativen. Eli Lilly hofft, KI zu nutzen, um die Arzneimittelentwicklung zu beschleunigen. Die U.S. Food and Drug Administration kündigte im vergangenen Jahr an, Tiermodelle zugunsten anderer Methoden, einschließlich KI-basierter Modelle, schrittweise abzuschaffen.

Das Unternehmen erzielt starke Finanzergebnisse, verfügt über eine umfangreiche Pipeline und belohnt seine Aktionäre weiterhin mit steigenden Dividenden und Aktienrückkäufen.