대상포진 백신, 심장병 환자 심혈관 질환 위험 46% 감소시켜
24만6천명 이상의 심장병 환자를 대상으로 한 새로운 연구에 따르면 대상포진 백신이 1년 내 주요 심혈관 사건을 46%, 사망률을 61% 감소시킨다. 이러한 보호 효과는 금연의 이점에 필적하며 50세 이상 성인에 대한 기존 백신 권장사항을 뒷받침한다. 이 연구 결과는 미국심장학회 연례 학술대회에서 발표될 예정이다.
새로운 연구에 따르면 대상포진 백신이 기존 심장병이 있는 사람들에서 주요 심혈관 사건의 위험을 현저히 낮추는 것과 연관이 있다. 대상포진 백신을 접종한 심장병 성인은 접종하지 않은 사람들에 비해 1년 내 심장 관련 합병증이 현저히 적게 발생했으며, 백신 접종자는 1년 내 심근경색, 뇌졸중, 심부전 및 사망을 포함한 여러 결과에서 위험이 감소했다.
이 연구 결과는 미국의 24만6천명 이상의 죽상동맥경화성 심혈관 질환(동맥에 플라크가 쌓여 발생하는 상태) 성인의 건강 기록을 분석한 연구에서 나왔다. 참가자의 약 절반은 Shingrix 또는 Zostavax 대상포진 백신 중 적어도 1회 접종을 받았고, 나머지 절반은 접종하지 않았다. 두 그룹은 공정한 비교를 위해 인구통계학적 특성과 건강 상태를 맞춰 비교했다.
대상포진 백신 접종 후 1개월에서 1년 사이에 발생한 심장 사건 또는 접종하지 않은 개인의 동일 기간을 조사한 후, 연구자들은 백신 접종이 연구된 모든 결과에서 낮은 위험과 연관이 있음을 발견했다. 특히 백신은 주요 심혈관 사건 위험이 46% 낮고, 심근경색 위험이 27% 낮으며, 뇌졸중 위험이 27% 낮고, 심부전 위험이 33% 낮으며, 모든 원인에 의한 사망 위험이 61% 낮은 것과 연관이 있었다.
연구자들은 이러한 감소가 상당하며 금연으로 기대되는 이점에 필적한다고 덧붙인다. 그들은 이것이 50세 이상 모든 성인이 대상포진 백신을 접종해야 한다는 권장사항을 뒷받침한다고 말한다. "이 백신은 심근경색, 뇌졸중 및 사망을 줄이는 심장 보호 효과가 반복적으로 발견되었다"고 수석 연구자는 언급했다. "가장 높은 위험 집단인 기존 심혈관 질환이 있는 사람들을 살펴보면, 이러한 보호 효과가 일반 대중보다 더 클 수 있다."
보호 효과는 백신이 대상포진 감염으로 인한 염증과 위험한 혈전을 예방하기 때문일 수 있다. 고통스러운 발진을 유발하는 것 외에도 대상포진 감염은 전신 염증 및 혈전 위험 증가와도 연관될 수 있다. 이전 연구는 대상포진이 심근경색이나 뇌졸중과 같은 미래 심혈관 사건 경험 위험을 증가시킬 수 있다고 시사했다. 대상포진을 예방함으로써 백신은 이러한 잠재적 심혈관 위험을 줄일 가능성이 있다.
이전 연구들도 유사한 이점을 시사했다. 예를 들어, 2025년 연구는 대상포진 백신이 일반 인구에서 심혈관 사건 위험을 23% 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 나타냈다. 또한 보호 효과는 최대 8년까지 지속될 수 있다. 대상포진 백신 접종의 장기적 이점을 확인하려면 더 많은 연구가 필요하다.
이 연구 결과는 아직 동료 심사를 거친 과학 저널에 발표되지 않았으며 3월 30일 미국심장학회 연례 과학 세션에서 발표될 예정이다. 결과는 유망하지만 연구의 한계를 고려하는 것이 중요하다. 예를 들어, 관찰 데이터를 사용하기 때문에 백신이 이러한 이점을 제공한다는 인과관계를 직접 증명할 수 없다. 또한 백신 접종 후 최대 1년까지만 결과를 추적했으므로 더 장기적인 연구가 필요할 것이다.