경구 semaglutide, 제2형 당뇨병 환자서 심부전 위험 낮춘다

국제 임상시험에서 널리 사용되는 당뇨병 치료제 semaglutide의 경구 제형이 이미 심부전을 앓고 있는 제2형 당뇨병 환자에서 중대한 심부전 사건 위험을 낮춘 것으로 나타났다. 이번 결과는 JAMA Internal Medicine에 게재됐으며, 제2형 당뇨병과 심혈관질환 또는 만성 신장질환을 함께 가진 성인 약 9,650명을 대상으로 한 대규모 무작위 임상시험에서 도출됐다.

연구진은 Semaglutide Cardiovascular Outcomes, 즉 SOUL Trial의 일환으로 참여자를 약 4년간 추적 관찰했다. 이번 결과는 해당 데이터의 2차 분석(secondary analysis)에서 나온 것이다. 심부전 병력이 있는 참여자 가운데 경구 semaglutide를 복용한 군은 위약을 투여받은 군에 비해 심부전 입원, 응급 심부전 진료, 또는 심혈관 사망의 복합 결과를 경험할 가능성이 약 22% 낮았다.

효과는 특히 박출률 보존 심부전(heart failure with preserved ejection fraction, HFpEF) 참여자에서 두드러졌다. HFpEF는 흔하지만 치료가 어려운 심부전 유형이다. 반면 심부전 병력이 없는 참여자에서는 이 약물이 심부전 사건을 유의하게 줄이지 못했다.

심부전은 제2형 당뇨병 환자에서 입원과 사망의 주요 원인이다. 여러 당뇨병 치료제가 심근경색과 뇌졸중 위험을 낮추는 것으로 입증돼 왔지만, 심부전에 대한 명확한 이점—특히 이미 심부전이 있는 환자에서—을 보여준 약물은 상대적으로 적었다. semaglutide는 **GLP-1 수용체 작용제(GLP-1 receptor agonists)**이며, 체중 감량 약제로 사용되기도 한다.

이번 연구는 경구 semaglutide가 추가적인 심부전 관련 결과를 줄이는 데 효과적일 뿐 아니라, 당뇨병과 심부전을 함께 가진 사람에서 안전한 선택지임을 보여줬다. 이는 안전성과 관련해 이전에 제기됐을 수 있는 잠재적 우려를 반박하는 결과다. 1일 1회 복용하는 경구 제형의 효과는 주사 투여가 어렵거나 상대적으로 허약할 수 있는 환자에게 더 쉬운 치료 옵션을 제공한다는 점에서 중요하다.

새로운 결과는 경구 semaglutide가 당뇨병과 심부전을 함께 관리하는 고위험 환자에서 추가적인 보호 효과를 제공할 수 있음을 시사한다. 임상의에게는 심장 및 대사 질환이 겹쳐 있는 환자를 치료할 때 약제 선택을 안내하는 데 도움이 될 수 있다. 환자에게는 일부 당뇨병 치료가 혈당을 낮출 뿐 아니라 심각한 심장 합병증 위험도 줄일 수 있다는 근거를 더한다.

연구진은 이번 심부전 분석이 2차 분석으로, 해당 임상시험이 원래부터 그 결과를 specifically 측정하도록 설계된 것은 아니었다고 밝혔다. 그럼에도 이번 결과는 특정 당뇨병 치료제가 장기적인 심혈관 건강을 개선할 수 있다는 근거가 축적되고 있음을 뒷받침한다. Semaglutide Cardiovascular Outcomes Trial(SOUL) trial은 Novo Nordisk A/S의 지원을 받았다.