La vacuna contra la culebrilla reduce los eventos cardiovasculares en pacientes con enfermedad cardíaca en un 46%

Nueva investigación sugiere que la vacuna contra la culebrilla está vinculada a un riesgo significativamente menor de eventos cardiovasculares mayores en personas con enfermedad cardíaca existente. Los adultos con enfermedad cardíaca que recibieron la vacuna contra la culebrilla experimentan notablemente menos complicaciones relacionadas con el corazón dentro de un año que aquellos que no fueron vacunados, con individuos vacunados que presentan riesgos reducidos en múltiples resultados incluyendo ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte dentro de 1 año.

Los hallazgos provienen de un estudio que analizó registros de salud de más de 246.000 adultos en Estados Unidos con enfermedad cardiovascular aterosclerótica, una condición que resulta de la acumulación de placa en las arterias. Aproximadamente la mitad de los participantes había recibido al menos 1 dosis de la vacuna contra la culebrilla Shingrix o Zostavax, mientras que la otra mitad no. Los dos grupos fueron emparejados por demografía y condiciones de salud para garantizar una comparación justa.

Después de examinar eventos cardíacos ocurridos entre un mes y un año después de la vacunación contra la culebrilla, o el mismo período de tiempo para individuos no vacunados, los investigadores encontraron que la vacunación estaba vinculada con un menor riesgo en todos los resultados estudiados. Notablemente, la vacuna se asoció con un 46% menos de riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores, un 27% menos de riesgo de ataque cardíaco, un 27% menos de riesgo de accidente cerebrovascular, un 33% menos de riesgo de insuficiencia cardíaca y un 61% menos de riesgo de muerte por cualquier causa.

Los investigadores añaden que estas reducciones son sustanciales y comparables a los beneficios esperados de dejar de fumar. Agregan que esto respalda las recomendaciones para que todos los adultos mayores de 50 años reciban la vacuna contra la culebrilla. "Esta vacuna se ha encontrado una y otra vez que tiene efectos cardioprotectores para reducir el ataque cardíaco, el accidente cerebrovascular y la muerte", señaló el investigador principal. "Mirando a la población de mayor riesgo, aquellos con enfermedad cardiovascular existente, estos efectos protectores podrían ser incluso mayores que entre el público en general".

El efecto protector puede deberse a que la vacuna previene la inflamación y los coágulos sanguíneos peligrosos que resultan de la infección por culebrilla. Más allá de causar una erupción dolorosa, una infección por culebrilla también puede estar asociada con inflamación sistémica y un mayor riesgo de coágulos sanguíneos. Investigaciones anteriores han sugerido que la culebrilla puede aumentar el riesgo de experimentar eventos cardiovasculares futuros, como un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Al prevenir la culebrilla, la vacuna probablemente reduce estos riesgos cardiovasculares potenciales.

Estudios anteriores han sugerido beneficios similares. Por ejemplo, un estudio de 2025 indicó que la vacuna contra la culebrilla puede ayudar a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares en la población general en un 23%. Además, los efectos protectores pueden durar hasta 8 años. Se necesita más estudio para verificar los beneficios a largo plazo de la vacunación contra la culebrilla.

Los resultados de este estudio aún no han sido publicados en una revista científica revisada por pares y se presentarán en la Sesión Científica Anual del American College of Cardiology el 30 de marzo. Si bien los resultados son prometedores, es importante considerar las limitaciones del estudio. Por ejemplo, como utiliza datos observacionales, no puede probar directamente causa y efecto de que la vacuna proporcione estos beneficios. Además, solo rastreó resultados hasta 1 año después de la vacunación, por lo que se necesitarán estudios más largos.