GLP-1減量薬で壊血病リスク増の可能性、獣医学研究は猫にも拡大
新たな研究により、OzempicなどのGLP-1薬は食欲抑制と摂取量低下を通じて栄養不足を招き、壊血病リスクを高める可能性が示された。さらに、University of Floridaの研究者は、肥満猫を対象に6カ月作用のGLP-1皮下インプラント「MEOW-1」を評価しており、米国の猫の約60%が過体重または肥満である現状を背景に研究が進む。
ハンター医療研究所（Hunter Medical Research Institute）とニューカッスル大学（University of Newcastle）の研究者らは、Ozempicのような減量薬が壊血病リスクの増加と関連することを見いだし、広く使用されているGLP-1薬に新たな健康上の懸念が浮上した。American Medical Associationが公表した世論調査データによれば、米国成人の約12%がGLP-1注射剤を使用したことがある。
壊血病とGLP-1薬の関連は、間接的な結び付きと考えられている。新たに利用可能となったWegovyの肥満治療薬（経口薬）を含む錠剤および注射剤は、食欲を抑え、消化を遅らせることで患者の摂食量を減らす。GLP-1薬使用中の食事に必須栄養素、食物繊維、ビタミン、たんぱく質が十分に含まれていなければ、壊血病のリスクとなる。研究者らは、これら薬剤の臨床試験（clinical trial）におけるパターンにも気付いた。すなわち、研究が患者の摂取内容を測定できていないことである。
壊血病は、重度のビタミンC欠乏で起こる。体内で自然に産生されないため、果物や野菜を食べることが最良の摂取手段である。ビタミンCは、健康な皮膚、骨、腱などの結合組織に不可欠である。壊血病の症状には、歯肉出血、皮下出血、歯の動揺が含まれる。また、強い疲労、関節痛、うつ、創傷治癒不良を引き起こし得る。治療されなければ、壊血病は致死的である。
今週、公表された研究結果は、GLP-1薬が痛風と骨粗鬆症のリスクを高める可能性を示した。Wegovy、Ozempic、Mounjaro、Rybelsusを巡る危険な薬剤訴訟は3,000件を超え、製造元のNovo NordiskとEli Lillyが、胃麻痺（gastroparesis）、腸閉塞、永続的な視力喪失のリスクについて警告しなかったと主張している。研究では、OzempicのようなGLP-1薬を使用した患者において、失明や複数の消化器疾患リスクの増加が示されている。
一方、University of Florida College of Veterinary Medicineは、GLP-1に基づく減量療法が猫の肥満対策に役立つかどうかを検討している。獣医学研究者のChen Gilorが、MEOW-1（ManagEment of OverWeight cats）と呼ばれるGLP-1体重管理薬を試験するパイロット研究を主導している。この研究は2025年12月に開始され、約50匹の肥満猫が登録されており、ヒトの代謝薬を長時間作用型の獣医用体重管理療法へ適応させる最初期の主要な取り組みの一つである。
MEOW-1は、マイクロチップよりわずかに大きい小型の皮下インプラントにより投与され、最長6カ月にわたり薬剤を徐放する。プラセボ対照試験では、登録された猫の3分の2が薬剤を受け、3分の1が対照となる。研究者らは3カ月にわたり、体重、食欲、代謝マーカーをモニタリングする。飼い主は、さらに3カ月の追加参加を選択できる。
米国では、約600,000匹の猫が糖尿病であり、猫の約60%が過体重または肥満に分類される。GLP-1療法は、犬が主に1型糖尿病を発症するのとは異なり、糖尿病の猫の多くが2型糖尿病を発症するため、猫の患者に特に関連性が高い可能性がある。この生物学的差異により、猫はインスリン調節および食欲調節療法により反応しやすい。
一部の獣医師は、より多くの安全性データが得られるまで慎重な対応を求めている。食欲抑制は重要な臨床上の考慮点であり、猫は摂食をやめると肝リピドーシス（脂肪肝）を起こしやすい。肥満は、糖尿病、整形外科疾患、尿路疾患、心血管系への負荷、特定のがんのリスクを高める。
データはまだ予備的であるものの、研究者らは有望な初期傾向を報告している。MEOW-1を投与された猫では体重減少が認められている一方、プラセボ群の猫では同様の変化はみられていない。研究チームは、夏までに完全な研究結果を公表する見込みである。