カフェイン入りコーヒーを1日2〜3杯飲む人、認知症リスク低下と関連

大規模な新たな解析により、1日2〜3杯のカフェイン入りコーヒーを飲む人は、コーヒーをほとんど飲まない、またはまったく飲まない同年代の人々に比べ、アルツハイマー病やその他の認知症を発症する可能性が低いことが分かった。1日1〜2杯のカフェイン入り茶の摂取も認知症リスクの低下と関連していたが、カフェインレス飲料では同様の脳への利益は認められなかった。

この解析では、研究者らは長年にわたる2つの大規模研究に登録された131,821人の医療従事者の健康データを調べた。女性はNurses’ Health Study、男性はHealth Professionals Follow-Up Studyの参加者である。研究期間開始時点では、参加者の大半は40代または50代で、アルツハイマー病やその他の重篤な健康問題を抱えていなかった。研究者らはその後、最長43年間にわたり健康状態を追跡した。

参加者は2〜4年ごとに、通常1日にどの程度のレギュラーコーヒー、カフェインレスコーヒー、茶を飲むかを含む、食事と飲料摂取に関する詳細な質問票に回答した。また、思考力や記憶力に関する定期的な検査も受けた。

研究期間中、11,033人の参加者がアルツハイマー病またはその他の認知症を発症した。研究者らは、脳の健康や認知症リスクに影響し得るさまざまな危険因子を考慮した。これには、併存疾患、食事、薬剤、教育年数、アルツハイマー病の家族歴、体格指数、喫煙、うつ病が含まれた。

これらの因子を調整した後、研究者らは、コーヒーをほとんど飲まない、またはまったく飲まない人と比べ、長年にわたり1日2〜3杯のレギュラーコーヒーを飲んでいた人では、認知症リスクが約19％低いと算出した。毎日少なくとも1杯のカフェイン入り茶を飲んでいた人では、認知症リスクが約14％低いとされた。

コーヒーを飲む人は、記憶力や思考力に関する一般的な検査でも高い得点を示す傾向があったが、その利益は限定的だった。また、自分は記憶の問題を抱えていると感じると報告する可能性も低かった。これは、差し迫ったアルツハイマー病の早期警告サインである可能性がある。カフェインレスコーヒーの摂取は、認知症リスクにも認知機能にも影響を及ぼさなかった。

1日2〜3杯を超えるコーヒー、または1〜2杯を超える茶を飲んでも、追加の利益はみられないようだった。この研究が示したのは、コーヒー摂取と認知症リスク低下の関連にとどまり、因果関係を証明するものではない。研究結果はJAMAに掲載された。