2 bis 3 Tassen koffeinhaltiger Kaffee pro Tag mit geringerem Demenzrisiko verbunden

Eine große neue Analyse ergab, dass Menschen, die zwei bis drei Tassen koffeinhaltigen Kaffee pro Tag tranken, mit geringerer Wahrscheinlichkeit an Alzheimer oder anderen Formen von Demenz erkrankten als Gleichaltrige, die wenig oder keinen Kaffee tranken. Auch der Konsum von ein bis zwei Tassen koffeinhaltigem Tee pro Tag war mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden, während entkoffeinierte Getränke nicht dieselben Vorteile für das Gehirn boten.

Für die Analyse werteten die Forschenden Gesundheitsdaten von 131.821 medizinischen Fachkräften aus, die an zwei großen, über viele Jahre laufenden Studien teilnahmen: Frauen an der Nurses’ Health Study und Männer an der Health Professionals Follow-Up Study. Zu Beginn des Studienzeitraums, als die meisten Teilnehmenden in ihren 40ern oder 50ern waren, hatte niemand Alzheimer oder andere schwerwiegende Gesundheitsprobleme, und die Forschenden verfolgten ihre Gesundheit über bis zu 43 Jahre.

Die Teilnehmenden füllten alle zwei bis vier Jahre detaillierte Fragebögen zu ihrer Nahrungs- und Getränkeaufnahme aus, darunter auch dazu, wie viel normalen oder entkoffeinierten Kaffee und Tee sie an einem typischen Tag tranken. Außerdem wurden regelmäßig ihre Denk- und Gedächtnisleistungen getestet.

Im Verlauf des Studienzeitraums entwickelten 11.033 Teilnehmende Alzheimer oder andere Formen von Demenz. Die Forschenden berücksichtigten verschiedene Risikofaktoren, die die Gehirngesundheit und das Demenzrisiko beeinflussen könnten, darunter Erkrankungen, Ernährung, Medikamente, Schuljahre, familiäre Vorbelastung mit Alzheimer, Body-Mass-Index, Rauchen und Depressionen.

Nach Kontrolle dieser Faktoren berechneten die Forschenden, dass Menschen, die über viele Jahre hinweg täglich zwei bis drei Tassen normalen Kaffee tranken, im Vergleich zu Personen, die wenig oder keinen Kaffee tranken, ein um etwa 19 Prozent geringeres Demenzrisiko hatten. Bei denjenigen, die täglich mindestens eine Tasse koffeinhaltigen Tee tranken, war das Demenzrisiko um etwa 14 Prozent geringer.

Kaffeetrinkende erzielten tendenziell auch höhere Werte in allgemeinen Tests zu Gedächtnis- und Denkfähigkeiten, auch wenn die Vorteile insgesamt gering waren. Außerdem gaben sie seltener an, dass sie glaubten, unter Gedächtnisproblemen zu leiden, was ein frühes Warnzeichen für eine bevorstehende Alzheimer-Erkrankung sein kann. Der Konsum von entkoffeiniertem Kaffee hatte keinen Einfluss auf das Demenzrisiko oder die kognitiven Fähigkeiten.

Der Konsum von mehr als zwei bis drei Tassen Kaffee oder ein bis zwei Tassen Tee pro Tag schien keine zusätzlichen Vorteile zu bringen. Die Studie zeigte lediglich einen Zusammenhang zwischen Kaffee und einem verringerten Demenzrisiko und kann keine Ursache-Wirkungs-Beziehung belegen. Die Ergebnisse wurden in JAMA veröffentlicht.