Une nouvelle revue Cochrane montre peu de bénéfices du jeûne intermittent sur la perte de poids
Une nouvelle revue Cochrane portant sur 22 essais randomisés conclut que le jeûne intermittent n’apporte que peu ou pas de bénéfice cliniquement significatif sur la perte de poids chez les adultes en surpoids ou obèses, comparativement aux conseils diététiques classiques ou à l’absence d’intervention. Les auteurs soulignent toutefois les limites des données, notamment des effectifs modestes et un suivi souvent limité à 12 mois.
Le jeûne intermittent ne devrait pas entraîner une perte de poids plus importante chez les adultes en surpoids ou obèses que les conseils diététiques traditionnels ou l’absence d’intervention, conclut une nouvelle revue Cochrane. Par rapport à des conseils diététiques habituels, le jeûne intermittent pourrait n’entraîner que peu ou pas de différence en termes de perte de poids ou de qualité de vie chez les adultes en surpoids ou souffrant d’obésité.
Les chercheurs ont analysé les données de 22 essais cliniques randomisés menés auprès de 1 995 adultes en Amérique du Nord, en Europe, en Chine, en Australie et en Amérique du Sud. Les essais ont évalué plusieurs formes de jeûne intermittent, notamment le jeûne un jour sur deux (alternate-day fasting), le jeûne périodique (periodic fasting) et l’alimentation à restriction horaire (time-restricted feeding). La plupart des études ont suivi les participants pendant une durée allant jusqu’à 12 mois.
La revue a comparé le jeûne intermittent aux conseils diététiques traditionnels ainsi qu’à l’absence d’intervention. Le jeûne intermittent ne semblait pas avoir d’effet cliniquement significatif sur la perte de poids par rapport aux conseils diététiques standards ou au fait de ne rien faire.
Le signalement des effets indésirables était inconstant d’un essai à l’autre, rendant difficile l’établissement de conclusions solides. La base de données probantes demeure limitée, avec seulement 22 essais, dont beaucoup comportaient de petits effectifs et une notification hétérogène des résultats.
« Le jeûne intermittent ne semble tout simplement pas fonctionner chez les adultes en surpoids ou obèses qui cherchent à perdre du poids », a déclaré l’auteur principal, du Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires Cochrane Associate Centre. L’auteur principal a également mis en garde contre l’engouement entourant le jeûne en ligne. « Le jeûne intermittent peut constituer une option raisonnable pour certaines personnes, mais les données actuelles ne justifient pas l’enthousiasme que l’on observe sur les réseaux sociaux. »
Peu d’essais se sont intéressés aux résultats à long terme du jeûne intermittent. « L’obésité est une affection chronique. Les essais de courte durée rendent difficile l’orientation de la prise de décision à long terme pour les patients et les cliniciens », a ajouté l’auteur principal.
La majorité des études incluses portaient sur des populations majoritairement blanches dans des pays à revenu élevé. Alors que l’obésité est une crise en forte croissance dans les pays à revenu faible et intermédiaire, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ces populations.
Les auteurs avertissent que ces résultats peuvent apporter des indices, mais ne peuvent pas être extrapolés à l’ensemble de la population, car ils peuvent varier selon le sexe, l’âge, l’origine ethnique, l’état de santé ou des troubles ou comportements alimentaires sous-jacents.
« Au vu des données actuellement disponibles, il est difficile de formuler une recommandation générale », a déclaré un auteur senior du Cochrane Evidence Synthesis Unit Iberoamerica. « Les médecins devront adopter une approche au cas par cas lorsqu’ils conseillent un adulte en surpoids sur la perte de poids. »
L’obésité est un important problème de santé publique, devenu une cause majeure de décès dans les pays à revenu élevé. À l’échelle mondiale, l’obésité de l’adulte a plus que triplé depuis 1975, selon l’WHO. En 2022, 2,5 milliards d’adultes étaient en surpoids. Parmi eux, 890 millions vivaient avec une obésité.
Le jeûne intermittent a gagné en popularité ces dernières années, porté par les réseaux sociaux, des influenceurs lifestyle et des affirmations de perte de poids rapide et de bénéfices métaboliques.