Hombre de 64 años diagnosticado con cáncer de mama en estadio 3 después de que su esposa detectara manchas de sangre; los médicos advierten que los hombres pueden contraer cáncer de mama

Un hombre australiano de 64 años fue diagnosticado con cáncer de mama agresivo en estadio 3 después de que su esposa notara pequeñas manchas de sangre en su camiseta interior y en las sábanas. Phil Smith, de Parkes, Nueva Gales del Sur, inicialmente desestimó sus preocupaciones, diciendo que no creía que los hombres pudieran contraer cáncer de mama.

En diciembre de 2025, la esposa de Smith, Donna, vio una mancha de sangre en su camiseta interior blanca, seguida de gotas de sangre en las sábanas. Ella le instó a hacerse un chequeo, pero él se lo tomó a risa. Debido a que tardaría semanas en ver a un médico de cabecera, ella lo convenció de mencionar el sangrado en una cita programada con un reumatólogo. El médico encontró el síntoma inusual y lo remitió a una ecografía.

La ecografía reveló “un punto muy pequeño a las nueve en punto detrás de mi pezón”, relató Smith. Pruebas adicionales, incluyendo una mamografía y una biopsia con aguja, llevaron al diagnóstico de carcinoma ductal in situ (DCIS), una forma no invasiva de cáncer de mama. Los médicos recomendaron cirugía inmediata.

Smith y su familia estaban a semanas de unas vacaciones planificadas a Estados Unidos. Decidió posponer la cirugía unos dos meses para realizar el viaje, en contra de las recomendaciones médicas. Dos días después de regresar a casa, se sometió a una mastectomía. El procedimiento fue seguido de complicaciones graves: una hemorragia interna provocó que su presión arterial bajara peligrosamente, requiriendo cirugía de emergencia para drenar aproximadamente 800 mililitros de sangre de su pecho. Permaneció en el hospital durante cuatro días y luego tuvo un drenaje quirúrgico durante 20 días más.

Seis semanas después, los médicos le dijeron a Smith que el cáncer había crecido rápidamente durante la demora y fue reclasificado como cáncer de mama agresivo en estadio 3, positivo para receptores hormonales. Afortunadamente, no se había extendido a los ganglios linfáticos, por lo que no necesitó quimioterapia ni radiación. En su lugar, comenzó a tomar tamoxifeno, un medicamento que tomará durante al menos cinco años.

Las pruebas genéticas posteriores revelaron que Smith es portador de la mutación del gen BRCA2, que aumenta el riesgo de varios cánceres, incluidos los de mama, próstata y páncreas. Su hermano murió de cáncer de páncreas a los 55 años. Smith ahora se someterá a exámenes de detección continuos para cáncer de próstata y páncreas. Su diagnóstico también significa que cada uno de sus cuatro hijos tiene un 50 por ciento de probabilidades de heredar la mutación.

Según la Cleveland Clinic, uno de cada 100 diagnósticos de cáncer de mama afecta a los hombres. Smith insta a otros hombres a estar alerta: “Nunca conocí a un hombre que tuviera cáncer de mama. Pero ahora lo sé. No ocurre a menudo, pero ocurre. Si no estás seguro, hazte revisar”.

Mientras tanto, los avances en medicina de precisión están transformando la atención del cáncer de mama, permitiendo a los médicos adaptar el tratamiento según la biología de cada tumor y la salud general del paciente. El tratamiento ya no se determina únicamente por el estadio de la enfermedad. Las muestras de tumor ahora se analizan en busca de biomarcadores clave, incluidos el receptor de estrógeno (ER), el receptor de progesterona (PR), el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) y Ki-67, un marcador de la rapidez con que crecen las células cancerosas. Estos biomarcadores clasifican los cánceres de mama en subtipos como enfermedad positiva para receptores hormonales, HER2-positiva y triple negativo, y guían las decisiones de tratamiento.

Para el cáncer de mama positivo para receptores hormonales, el tipo que tenía Smith, se puede ofrecer terapia hormonal o terapia dirigida en lugar de quimioterapia. También se consideran factores del paciente, como la edad, la condición física y otras afecciones médicas. Por ejemplo, un paciente con enfermedad cardíaca grave o diabetes mal controlada puede no ser candidato para ciertos tratamientos, mientras que un paciente mayor pero por lo demás sano podría ser adecuado para terapias intensivas.

Además de las pruebas de biomarcadores, las pruebas genómicas pueden analizar los genes de las células cancerosas. Las células cancerosas se envían a un laboratorio especializado en Estados Unidos para su análisis, y se genera una puntuación de riesgo para predecir si es probable que la quimioterapia beneficie al paciente. Algunos pacientes, incluidos aquellos con cáncer de mama en estadio dos y compromiso de ganglios linfáticos, pueden no necesitar quimioterapia si las pruebas muestran bajo riesgo. Esta prueba es cada vez más accesible y a veces está cubierta por el seguro.

Los enfoques quirúrgicos también se están volviendo más personalizados. La decisión entre la cirugía conservadora de mama (tumorectomía) y la mastectomía depende del tamaño del tumor en relación con el tamaño de la mama, así como del número y la ubicación de los tumores. Los pacientes con múltiples tumores en diferentes áreas pueden necesitar una mastectomía. La biología del tumor (grado, estado del receptor y agresividad) ayuda a determinar si el tratamiento adicional, como quimioterapia o radiación, debe tener prioridad sobre la reconstrucción.

Los pacientes que son portadores de mutaciones hereditarias como BRCA2 asociadas con un mayor riesgo de cáncer de mama pueden recibir el consejo de considerar una cirugía reductora de riesgo, que incluye la extirpación de ambas mamas seguida de reconstrucción inmediata.