加州大学圣迭戈分校太空研究旨在保护地球生命
加州大学圣迭戈分校正利用太空研究对抗癌症和阿尔茨海默病，包括在太空中运行时间最长的生物学实验。2024年世界经济论坛报告预测，太空相关经济到2035年将达到1.8万亿美元。
未来10年将成为太空产业最具变革性的十年。2024年世界经济论坛报告预测，太空相关经济将以每年9%的速度增长，到2035年达到1.8万亿美元。在太空开展的研究——包括国际空间站近地轨道上的实验、不断环绕地球运行的卫星以及强大望远镜收集的信息——正以其他方式无法实现的手段保护并挽救着地球上的生命。
加州大学圣迭戈分校医学院、斯克里普斯海洋研究所和雅各布斯工程学院的教师正在引领这些突破。加州大学圣迭戈分校的研究人员已经主导着惠及全球人类生活的各项努力，包括改善癌症和阿尔茨海默病等毁灭性疾病患者护理与治疗的生命科学研究、将加强国防、精准定位气候变化影响并保护人们免受其灾难性影响的地球科学数据收集，以及关于陨石灾难性撞击地球概率的数学计算。
“推进太空研究竞赛对我国至关重要，”加州大学圣迭戈分校研究与创新副校长表示。“在美国如何管理这场竞赛方面，加州大学圣迭戈分校作为思想与发现引领者发挥着关键作用，但这不是一场我们可以孤立进行的竞赛。这将是一个科学家、产业界和政府携手合作、更好地了解我们自身和地球的全球性解决方案。”
在过去七年中，加州大学圣迭戈分校已成为在太空开展健康研究的先驱，致力于开发癌症和阿尔茨海默病等疾病的治疗方法。这些研究大多通过鞋盒大小的微型实验室送入太空，无需宇航员干预即可自动运行。根据世界癌症研究基金会可获得的最新数据，每年新确诊的癌症病例接近2000万例。而据世界卫生组织称，癌症是全球主要的死亡原因之一，最新数据显示每年约有1000万人死于癌症相关疾病。
来自加州大学圣迭戈分校桑福德干细胞研究所的研究人员卡特里奥娜·贾米森和艾莉森·穆奥特里自2019年以来累计将18组干细胞与再生医学相关的科学实验送入太空，其中许多实验至少部分由NASA资助。他们的发射清单包括NASA SpaceX CRS-33任务，该任务于去年夏天发射，并于今年2月返回。随着这些实验纳入此次任务，贾米森和穆奥特里的研究项目成为太空中运行时间最长的生物学实验。
太空中的压力会使人体细胞以加速的速度老化，因此太空中的短短几天相当于地球上的数年。这能让研究人员一窥未来，看到干细胞、炎症、癌症以及阿尔茨海默病、肌萎缩侧索硬化症和帕金森病等神经退行性脑病在地球患者体内将如何演变和发展。这些见解可能使他们抢先一步开发必要的护理和药物，在患者退行性疾病发展到不可治疗阶段之前提供帮助。
贾米森是一名医学博士、医学教授、再生医学部主任兼桑福德干细胞研究所所长，她说：“加州大学圣迭戈分校桑福德干细胞研究所处于独特地位，是美国唯一完全一体化的干细胞研究所。我们有着团队合作解决真正棘手医学问题的既定记录。”她的工作重点是寻找更具选择性和更低毒性的癌症治疗方法，并理解能够延长寿命的干细胞韧性机制。
对于她目前针对干细胞、炎症和癌症的研究，她说：“太空加速癌症生物学进程，因此我们能够快速洞悉癌症在压力条件下如何演变。太空是一个极度压力的环境……”