乳房切除术后疼痛综合征困扰数万女性，常被漏诊与忽视
乳房切除术后疼痛综合征影响10-50%的乳房切除术后女性，导致可能持续数年的慢性疼痛。该病症缺乏一致的诊断标准、标准化筛查和FDA批准的治疗方法，使许多患者难以找到缓解疼痛的途径。最新研究呼吁加强对这一乳腺癌生存成功背后治疗不足的并发症的关注。
许多因乳腺癌治疗或预防而接受乳房切除术的女性患有一种使人衰弱的慢性疼痛病症，这种病症的诊断和治疗缺乏一致性，使她们痛苦不堪，难以找到认真对待她们疼痛的医生。乳房切除术后疼痛综合征（PMPS）从不适到致残不等，可能持续数年，根据研究估计影响10%至超过50%的乳房切除术患者，即使按最低估计，这也涉及数万名女性。
该病症没有一致的诊断定义、标准化筛查方法，也没有美国食品药品监督管理局（FDA）批准的治疗方案。甚至这个名称也存在误导性，因为同样的疼痛也可能出现在接受其他手术（包括乳房肿瘤切除术）的女性中。如果立法者通过《推进女性健康覆盖法案》，PMPS护理可能会得到改善。该法案于10月提出，旨在确保乳腺癌治疗（包括预防性乳房切除术）后的保险覆盖。该法案虽未明确提及PMPS，但涵盖了包括慢性疼痛在内的并发症。
接受采访的四名乳房切除术患者讲述了类似的故事：术前咨询均未提及乳房切除术后疼痛综合征的可能性，尽管每人都表示他们签署了可能披露这种并发症风险的文件。所有人都表示对慢性疼痛感到措手不及，有些人表示医生忽视了他们的症状。自1980年代以来，由于癌症筛查改进、基因检测、更好的治疗以及乳房切除术的增加，乳腺癌生存率稳步提高。根据德克萨斯州贝勒大学麻醉科医生以及芝加哥和纽约外科医生的最新研究论文，乳房切除术后疼痛综合征正是这一成功的后果。
"过去，当关注点主要集中在患者生存时，这种疼痛通常被认为是可接受的，"整形外科医生在2021年的一篇论文中写道，并补充说乳房切除术和其他乳房手术"只有在患者无痛的情况下才应被视为真正成功。"更多研究将有所帮助，但疼痛研究长期以来分散在多个医学专业领域，最近更因美国国立卫生研究院（NIH）研究经费大幅削减提案而受到削弱。今年早些时候国会否决了这些削减后，白宫放缓了NIH拨款资金的发放，阻碍了正在进行和未来的科学研究。
根据美国癌症协会的数据，乳房切除术是通过切除患者乳房来治疗乳腺癌的救命手术，每8名美国女性中就有1人在一生中会患乳腺癌。一些女性在基因检测显示她们患乳腺癌风险增加后，也会接受乳房切除术作为预防措施。