Post-Mastektomie-Schmerzsyndrom betrifft Tausende, oft unerkannt und abgetan
Das Post-Mastektomie-Schmerzsyndrom betrifft 10-50% der Frauen nach Brustentfernungsoperationen und verursacht chronische Schmerzen, die Jahre anhalten können. Die Erkrankung fehlt eine einheitliche Diagnose, standardisierte Screening-Verfahren und FDA-zugelassene Behandlungen, was viele Patientinnen im Kampf um Linderung zurücklässt. Aktuelle Forschung fordert eine verstärkte Fokussierung auf diese unterbehandelte Komplikation des Brustkrebs-Überlebenserfolgs.
Viele Frauen, die sich einer Mastektomie zur Behandlung oder Prävention von Brustkrebs unterziehen, leiden an einem schwächenden chronischen Schmerzzustand, der inkonsistent diagnostiziert und behandelt wird. Sie bleiben in Qualen zurück und kämpfen darum, Ärzte zu finden, die ihre Schmerzen ernst nehmen. Das Post-Mastektomie-Schmerzsyndrom, oder PMPS, reicht von unangenehm bis behindernd und kann Jahre andauern. Studien zufolge betrifft es schätzungsweise 10% bis über 50% der Mastektomie-Patientinnen, was selbst bei konservativen Schätzungen Zehntausenden von Frauen entspricht.
Die Erkrankung hat keine einheitliche Definition für die Diagnose, kein standardisiertes Screening und keine von der Food and Drug Administration zugelassene Behandlung. Selbst der Name ist irreführend, da dieselben Schmerzen auch bei Frauen auftreten können, die andere Eingriffe wie Lumpektomien hatten. Die PMPS-Versorgung könnte sich verbessern, wenn der Gesetzgeber den Advancing Women's Health Coverage Act verabschiedet, der im Oktober eingeführt wurde, um die Versicherungsdeckung nach Brustkrebsbehandlung einschließlich präventiver Mastektomien sicherzustellen. Das Gesetz, das PMPS nicht namentlich erwähnt, deckt Komplikationen einschließlich chronischer Schmerzen ab.
Vier interviewte Mastektomie-Patientinnen erzählten ähnliche Geschichten darüber, dass ihre präoperativen Beratungen die Möglichkeit eines Post-Mastektomie-Schmerzsyndroms nicht erwähnten, obwohl jede sagte, dass sie Formulare unterschrieben hatte, die diese Komplikationsmöglichkeit offengelegt haben könnten. Alle sagten, dass sie von den chronischen Schmerzen überrascht wurden, und einige berichteten, dass ihre Ärzte ihre Symptome abtaten. Die Brustkrebs-Überlebensraten sind seit den 1980er Jahren dank verbesserter Krebsvorsorge, Gentests, besserer Behandlungen und einer Zunahme von Mastektomie-Operationen stetig gestiegen. Das Post-Mastektomie-Schmerzsyndrom ist laut aktuellen Forschungsarbeiten von Anästhesisten der Baylor University in Texas und Chirurgen in Chicago und New York eine Folge dieses Erfolgs.
"In der Vergangenheit, als das Hauptaugenmerk vor allem auf dem Überleben der Patientinnen lag, wurden diese Schmerzen oft als akzeptabel angesehen", schrieben plastische Chirurgen in einer Arbeit von 2021 und fügten hinzu, dass Mastektomien und andere Brustoperationen "nur dann als wirklich erfolgreich betrachtet werden sollten, wenn die Patientinnen schmerzfrei sind." Mehr Forschung würde helfen, aber die Schmerzforschung war lange über mehrere medizinische Fachgebiete verteilt und wurde in jüngster Zeit durch vorgeschlagene tiefe Kürzungen der Forschungsmittel am National Institutes of Health untergraben. Nachdem der Kongress diese Kürzungen Anfang dieses Jahres abgelehnt hatte, verlangsamte das Weiße Haus die Freigabe von NIH-Fördermitteln, was laufende und zukünftige wissenschaftliche Forschung behinderte.
Mastektomien sind lebensrettende Operationen, bei denen die Brüste einer Patientin entfernt werden, um Brustkrebs zu behandeln, der laut der American Cancer Society eine von acht amerikanischen Frauen im Laufe ihres Lebens betrifft. Einige Frauen unterziehen sich auch Mastektomien als präventive Maßnahme, nachdem ein Gentest ein erhöhtes Brustkrebsrisiko gezeigt hat.