Três estudos relacionam horário de hábitos e dieta à saúde do coração e do cérebro

Três estudos separados publicados nos últimos dias destacam como fatores de estilo de vida — do horário das refeições à qualidade da dieta — afetam a saúde cardiovascular e cognitiva em diferentes fases da vida.

Um estudo publicado em 26 de fevereiro no Canadian Journal of Cardiology revela que pacientes cardíacos mais jovens enfrentam uma dupla carga. Eles não estão apenas lutando pela própria sobrevivência — também lidam com o complexo impacto emocional e físico de exercer a parentalidade enquanto pacientes. A doença cardíaca de início precoce — definida como ocorrendo antes dos 55 anos em homens e 65 anos em mulheres — está em alta. Os casos globais saltaram de 1,5 milhão em 1990 para 2,6 milhões em 2019.

Os 32 participantes do estudo foram recrutados em um grande centro canadense de tratamento cardíaco. Todos tinham mais de 18 anos e haviam sido diagnosticados com doença cardíaca prematura, como doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca, dissecção espontânea da artéria coronária, AVC e arritmias cardíacas. Todos eram responsáveis por pelo menos uma criança com menos de 18 anos.

Com base em um grupo focal online de 90 minutos, os pesquisadores identificaram três grandes áreas nas quais pais e mães poderiam precisar de mais apoio do sistema de saúde. Os participantes relataram grande incerteza sobre quanto contar aos filhos sobre o evento cardíaco ou o diagnóstico. Muitos minimizaram a gravidade da condição, porque ainda estavam processando o próprio trauma. Condições cardíacas frequentemente causam baixa energia e irritabilidade, levando a uma mudança de identidade para os pais. Muitas mães e pais tiveram dificuldade em parecer normais por fora enquanto não conseguiam manter a rotina de tarefas domésticas ou as brincadeiras como antes. Sobreviventes, especialmente mães, muitas vezes tornam-se hipervigilantes em relação à saúde dos filhos, às vezes restringindo injustamente a dieta ou as atividades das crianças por medo de terem transmitido “genes ruins”.

Os pesquisadores desenvolveram um novo guia para pacientes e um livro infantil ilustrado, com lançamento previsto para maio de 2026, para ajudar as famílias a conversar sobre saúde do coração de um jeito que as crianças consigam entender.

Em um estudo separado, pessoas de meia-idade que se alimentam de forma saudável têm menor risco de declínio cerebral na velhice, relataram pesquisadores em 23 de fevereiro na JAMA Neurology. A dieta saudável para o coração Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) ofereceu a melhor proteção para a saúde cerebral, mas os resultados mostraram que padrões alimentares voltados a reduzir o açúcar no sangue ou a inflamação também diminuíram o risco de declínio cognitivo.

Para o estudo, os pesquisadores reuniram dados de três grandes estudos que acompanharam a saúde ao longo da vida de enfermeiros e profissionais de saúde. Mais de 159.000 pessoas foram incluídas nesta análise. A equipe de pesquisa atribuiu uma pontuação a cada participante com base em quanto a dieta relatada se alinhava a seis diferentes padrões alimentares saudáveis, incluindo a dieta DASH, o Healthful Plant-Based Diet Index, o Planetary Health Diet Index e o Alternate Healthy Eating Index 2010.

Pessoas cujo padrão alimentar mais se aproximava da dieta DASH tiveram um risco 41% menor de declínio cerebral, em comparação com aquelas cuja alimentação menos seguia a DASH. Em particular, uma pontuação mais alta de dieta DASH entre 45 e 54 anos mostrou a associação mais forte com um envelhecimento cerebral saudável. Outras dietas saudáveis também reduziram o risco de declínio cerebral em 24% a 11%.

Maior ingestão de vegetais, peixe e consumo moderado de vinho contribuíram para as associações observadas, enquanto carnes vermelhas e processadas, batatas fritas e bebidas açucaradas foram associadas a pior cognição.

Um terceiro estudo constatou que reduzir a intensidade das luzes e evitar comida três horas antes de dormir resultou em ganhos mensuráveis em marcadores cardíacos e metabólicos durante o sono e ao longo de todo o dia seguinte, relataram pesquisadores em 12 de fevereiro na revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. É importante notar que os participantes do estudo não reduziram calorias. Eles apenas mudaram o quão tarde comiam à noite.

O estudo incluiu 39 participantes com sobrepeso ou obesidade entre 36 e 75 anos de idade. Por 7-1/2 semanas, ambos os grupos diminuíram as luzes três horas antes de dormir. Um grupo jejuou por 13 a 16 horas durante a noite. O outro comeu como de costume.

Aqueles que ajustaram o horário apresentaram melhorias mensuráveis em indicadores-chave de saúde do coração. A pressão arterial noturna caiu 3,5%. A frequência cardíaca caiu 5%. Um ritmo dia-noite mais robusto está associado a melhor saúde cardiovascular. O controle do açúcar no sangue durante o dia também foi melhor entre aqueles que seguiram a nova rotina noturna. Quando receberam glicose, o pâncreas respondeu de forma mais eficaz, sugerindo melhora na liberação de insulina e níveis de glicose no sangue mais estáveis.