레지오넬라증 연구, 수처리 성공과 높은 사망률 위험 동시에 확인
연구에 따르면 미네소타주에서 클로라민 소독이 레지오넬라증 발병을 성공적으로 차단했다. 임상 데이터는 레지오넬라 폐렴의 30일 사망률이 11.9%이며 면역저하 환자에게 불균형적으로 영향을 미친다는 점을 보여준다. 이 연구들은 예방 전략과 진단적 도전과제를 모두 강조한다.
새로운 연구는 수처리 전략적 변화가 치명적인 레지오넬라증 발병을 효과적으로 중단시켰음을 보여주며, 별도의 연구는 높은 사망률을 동반한 레지오넬라 폐렴의 심각한 임상적 영향을 밝혀냈다. Emerging Infectious Diseases에 발표된 연구는 처음으로 처리되지 않은 지하수에 소독을 도입함으로써 발병이 중단된 증거를 제공한다.
2023년과 2024년, 미네소타주 그랜드래피즈에서는 34건의 확진 사례와 2명의 사망자가 발생했다. 연구팀은 도시의 인프라를 조사했고 지역사회 전체 건물에서 우려할 만한 수준의 레지오넬라를 발견했다. 확산을 막기 위해 도시는 클로라민 소독을 시행했다. 이 시스템을 도입한 이후 레지오넬라 수준은 더 이상 검출되지 않을 정도로 떨어졌고 도시에서는 새로운 레지오넬라증 사례가 전혀 발생하지 않았다.
이 발견은 공중보건 안전의 중요한 격차를 강조한다. 많은 소규모 또는 농촌 마을은 자연적으로 보호된다고 가정하며 소독되지 않은 지하수에 의존한다. 지하수에서 높은 수준의 '동화 가능 유기탄소'(AOC)—박테리아를 위한 영양소의 일종—가 그랜드래피즈 발병을 촉진했을 수 있다. AOC는 일반적으로 측정되지 않는 수질 매개변수이며 특히 소규모 마을과 농촌 지역에서는 더욱 그렇다.
한편, Clinical Infectious Diseases에 발표된 별도의 연구는 2019년 1월부터 2025년 9월까지 Mayo Clinic을 통해 관리된 344건의 레지오넬라 폐렴 사례를 조명한다. 중앙 연령은 66.6세였으며 45.1%가 면역저하 상태였다. 중환자실 입원은 36.1%에서 발생했고 기계적 환기는 22.7%에서 필요했다. 30일 및 90일 사망률은 각각 11.9%와 16.6%였다.
간경변증은 30일 사망률에 대한 가장 강력한 위험 요인이었으며 오즈비는 10.2였다. 연령, 면역저하 및 림프구감소증도 독립적 위험 요인이었다. 위장관 증상은 27.6%에서 보고되었고 흉막삼출은 64.1%에서 관찰되었다. 더 높은 발생률은 여름/초가을에 관찰되었다.
레보플록사신은 48.6%에서 최종 항생제였으며 아지트로마이신이 36.9%로 뒤를 이었다. 레지오넬라는 요중 항원으로 51.5%에서 확인되었으며 호흡기 검체의 PCR 검사는 52.9%, 배양은 25%에서 확인되었다. PCR 양성 또는 배양 양성이면서 요중 항원 검사를 받은 121명의 환자 중 요중 항원은 31명(25.6%)에서만 양성이었다. 기관지경 검사와 기관지폐포세척술을 받은 환자들 사이에서 PCR과 객담 양성률은 각각 156/162(96.3%)와 30/31(96.7%)로 높았다.
L. pneumophila 혈청형 1만 검출하는 레지오넬라 요중 항원의 유용성은 기관지폐포세척술의 PCR 및/또는 배양에 비해 낮아 보인다. 레지오넬라증은 Legionella pneumophila 박테리아에 의해 발생하는 심각하고 종종 치명적인 폐렴 형태다. 냉각탑과 온수기 같은 장소에서 증식하는 것으로 알려져 있지만, 이는 선진국에서 가장 흔한 수인성 질병이 되었다.