Studie zu Legionärskrankheit zeigt Erfolg von Wasseraufbereitung und hohe Mortalitätsrisiken
Forschungsergebnisse zeigen, dass Chloramin-Desinfektion einen Ausbruch der Legionärskrankheit in Minnesota erfolgreich gestoppt hat. Klinische Daten offenbaren, dass Legionellen-Pneumonie eine 30-Tage-Mortalität von 11,9% aufweist und immungeschwächte Patienten überproportional betrifft. Die Studien beleuchten sowohl Präventionsstrategien als auch diagnostische Herausforderungen.
Eine neue Studie zeigt, dass strategische Veränderungen in der Wasseraufbereitung einen tödlichen Ausbruch der Legionärskrankheit effektiv gestoppt haben, während separate Forschung die schwerwiegenden klinischen Auswirkungen von Legionellen-Pneumonie mit hohen Mortalitätsraten offenbart. Zum ersten Mal liefert eine in Emerging Infectious Diseases veröffentlichte Forschung Beweise dafür, dass ein Ausbruch durch die Einführung von Desinfektion in zuvor unbehandeltes Grundwasser gestoppt wurde.
2023 und 2024 gab es in Grand Rapids, Minnesota, 34 bestätigte Fälle der Krankheit und zwei Todesfälle. Das Forschungsteam führte eine Untersuchung der städtischen Infrastruktur durch und fand besorgniserregende Legionellen-Werte in Gebäuden in der gesamten Gemeinde. Um die Ausbreitung zu bekämpfen, implementierte die Stadt Chloramin-Desinfektion. Seit der Einführung dieses Systems sind die Legionellen-Werte so stark gesunken, dass sie nicht mehr nachgewiesen werden konnten, und die Stadt hatte keine neuen Fälle von Legionärskrankheit mehr.
Die Ergebnisse beleuchten eine kritische Lücke in der öffentlichen Gesundheitssicherheit. Viele kleinere oder ländliche Städte verlassen sich auf unbehandeltes Grundwasser und gehen davon aus, dass es natürlich geschützt ist. Hohe Werte von "assimilierbarem organischem Kohlenstoff" (AOC) – einer Art Nährstoff für Bakterien – im Grundwasser könnten den Ausbruch in Grand Rapids angeheizt haben. AOC ist ein Wasserqualitätsparameter, der nicht häufig gemessen wird, insbesondere nicht in kleineren Städten und ländlichen Gebieten.
Währenddessen liefert eine separate Studie in Clinical Infectious Diseases einen Überblick über 344 Episoden von Legionellen-Pneumonie, die von Januar 2019 bis September 2025 in der Mayo Clinic behandelt wurden. Das mediane Alter betrug 66,6 Jahre, wobei 45,1% der Patienten immungeschwächt waren. Eine Aufnahme auf die Intensivstation erfolgte bei 36,1%, und mechanische Beatmung war bei 22,7% erforderlich. Die 30-Tage- und 90-Tage-Mortalität betrug 11,9% bzw. 16,6%.
Leberzirrhose war der stärkste Risikofaktor für die 30-Tage-Mortalität mit einer Odds Ratio von 10,2. Alter, Immungeschwächtheit und Lymphopenie waren ebenfalls unabhängige Risikofaktoren. Gastrointestinale Symptome wurden bei 27,6% und Pleuraerguss bei 64,1% berichtet. Eine höhere Inzidenz wurde im Sommer/Frühherbst beobachtet.
Levofloxacin war das abschließende Antibiotikum bei 48,6%, gefolgt von Azithromycin bei 36,9%. Legionellen wurden durch Urin-Antigen bei 51,5% identifiziert, mit PCR-Testung von respiratorischen Proben bei 52,9% und Kultur bei 25%. Unter den 121 Patienten, die entweder PCR-positiv oder kulturpositiv waren und Urin-Antigen-Tests hatten, war der Urin-Antigen-Test nur bei 31 (25,6%) positiv. PCR- und Sputum-Positivität waren hoch bei Patienten, die eine Bronchoskopie mit bronchoalveolärer Lavage erhielten: 156/162 (96,3%) bzw. 30/31 (96,7%).
Die Nützlichkeit des Legionellen-Urin-Antigens, das nur L. pneumophila Serotyp 1 erkennt, scheint im Vergleich zu PCR und/oder Kultur aus bronchoalveolärer Lavage gering zu sein. Die Legionärskrankheit ist eine schwere, oft tödliche Form der Lungenentzündung, die durch das Bakterium Legionella pneumophila verursacht wird. Während bekannt ist, dass es an Orten wie Kühltürmen und Warmwasserbereitern wächst, ist es zur häufigsten wasserbürtigen Krankheit in der entwickelten Welt geworden.