FDA, 초가공식품 성분 안전성 지위 재검토 나선다

Title: FDA, 초가공식품 성분 안전성 지위 재검토 나선다

Label: FDA 초가공식품 GRAS 재검토

Summary: 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 기업들이 안전성을 입증하지 못할 경우 corn syrup을 포함한 수십 종의 가공 감미료와 전분에 대한 GRAS 지위를 철회해 달라는 청원에 FDA가 대응할 것이라고 밝혔다.

Highlights:

• FDA는 식품기업들이 안전성을 입증하지 못할 경우 corn syrup과 그 밖의 수십 종 감미료 및 전분의 GRAS 지위 철회 청원을 검토할 예정이다
• 케네디는 백악관 승인을 전제로, 정부 감독 없이 식품기업이 성분 안전성을 자체 확인할 수 있게 하는 GRAS 허점을 폐쇄할 방침이다
• CDC 자료에 따르면 2021년부터 2023년까지 미국에서 1세 초과 성인과 아동은 하루 섭취 열량의 절반 이상을 초가공식품에서 얻었다
• 트럼프 행정부는 지난달 처음으로 초가공식품 섭취를 줄일 것을 공식 권고하는 새로운 식이지침을 발표했다
• 케네디는 정부의 역할은 국민이 충분한 정보를 갖도록 하는 것이라고 말하며 초가공식품 규제를 약속하는 데까지는 나아가지 않았다

Content: 트럼프 행정부는 초가공식품에 대한 규제 전면 개편을 요구하는 시민 청원에 대응할 것이라고 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관이 일요일 저녁 방송된 "60 Minutes" 인터뷰에서 밝혔다. FDA는 식품기업들이 해당 성분이 안전하며 건강 문제와 비만에 기여하지 않는다는 점을 입증하지 못할 경우, 수십 종의 가공 정제 탄수화물의 안전성 지위를 철회해 달라는 청원을 검토할 예정이다.

케네디는 전 FDA 수장이 주도하는 해당 청원에 대해 "우리는 데이비드 케슬러의 청원에 대해 조치할 것"이라고 말했다. 이 청원은 corn syrup을 포함한 감미료들을 더 이상 "일반적으로 안전하다고 인정되는"(Generally Recognized as Safe, GRAS) 것으로 분류하지 말 것을 FDA에 요구하고 있다. 전 FDA 국장은 지난해 8월 FDA에 corn syrup과 그 밖의 수십 종 감미료 및 전분을 GRAS로 분류된 성분 목록에서 제외해 달라고 요청했다.

케네디는 "그가 제기하는 질문들은 FDA가 훨씬 오래전부터 제기했어야 할 질문들"이라며 "제품이 초가공식품이라면 어떤 미국인도 그것이 안전한지 알 수 있는 방법이 없다"고 말했다.

케네디와 전 국장은 1958년 의회가 제정한 GRAS 분류 체계가 정부의 전면적인 안전성 검토 없이도 성분 사용을 가능하게 해 왔다고 말한다. 이는 정부 감독 없이 식품기업이 해당 성분의 안전성을 자체 확인할 수 있게 하기 때문이다. 케네디는 백악관 승인을 받으면 이 허점을 막을 계획이라고 밝혔다.

케네디는 "그 허점은 업계에 의해 악용됐고, 식품 공급망에 수천, 수만 개의 새로운 성분을 추가하는 데 사용됐다. 유럽에는 합법 성분이 400개뿐이다. 이 기관은 미국 식품에 얼마나 많은 성분이 들어 있는지 알지 못한다"며 "추정치는 4,000개에서 10,000개 사이지만, 우리는 그것들이 무엇인지 전혀 모른다"고 말했다.

케네디는 10월 FDA에 모든 GRAS 인정 사항을 재검토하라고 지시했다. 이는 기업들이 전면적인 FDA 승인 없이도 어떤 물질이 섭취에 안전하다는 점을 입증하는 데 사용하는 절차다.

케네디는 인터뷰에서 청원에 대한 대응으로 어떤 조치를 취할지 구체적으로 설명하지 않았지만, 그 결과가 청원이 요구하는 규제로 이어지지 않을 수 있음을 시사했다. 케네디는 지난달 미국에서 처음으로 초가공식품 섭취를 줄일 것을 공식 권고한 새 정부 지침을 발표한 인물로, "우리가 초가공식품을 규제하겠다고 말하는 것은 아니다"라며 "우리의 일은 모두가 자신이 무엇을 얻고 있는지 이해하도록, 충분한 정보를 가진 대중을 만드는 것"이라고 말했다.

트럼프 행정부는 지난달 미국인들에게 이전 권고보다 단백질은 더 많이, 당은 더 적게 섭취하고 고도로 가공된 식품은 피하라고 권고하는 새로운 식이지침을 발표했다.

지난해 공개된 CDC 자료에 따르면 2021년부터 2023년까지 미국에서 1세 초과 성인과 아동은 햄버거, 피자, 가당 음료와 같은 초가공식품으로부터 하루 섭취 열량의 절반 이상을 얻었다.

소아과 의사인 전 FDA 국장은 1990년부터 1997년까지 FDA 국장을 지냈다. 그가 FDA를 이끌던 재임 기간 동안 FDA의 권한 아래 담배를 규제하려 했으나, 이 시도는 결국 실패했다. 하지만 이는 담배 산업에 더 큰 주목이 쏠리게 하는 데 도움을 줬다. 그는 이제 FDA가 대형 식품기업들에 대해서도 같은 접근법을 취하길 원하고 있다.

전 국장은 프로그램에서 "우리는 이 나라가 담배를 바라보는 방식을 바꿨다"며 "이제 이 나라가 이런 초가공식품을 바라보는 방식도 바꿔야 한다"고 말했다.

전 국장은 방송에서 자신과 케네디가 여러 사안에서 의견이 달랐다고 언급했다. 그는 "가장 강한 표현으로 말하자면, 백신에 관해서는 나는 동의하지 않는다. 하지만 그가 이 초가공식품에 대해 조치를 취할 의지가 있다면, 나는 가장 먼저 박수를 보낼 것"이라고 말했다.

케네디는 "Make America Healthy Again"(MAHA) 의제를 내세워 미국 식단 정비를 우선순위로 삼아 왔다. 그러나 비판론자들은 그가 주로 기업들로부터 개별 성분을 교체하겠다는 약속만 받아냈을 뿐이며, 이는 건강에 큰 영향을 미치지 못할 것이라고 지적한다.

식품업계를 대표하는 주요 무역단체인 Consumer Brands Association은 성명에서 "기업들은 소비자가 매일 의존하는 안전하고, 부담 가능하며, 편리한 제품을 제공하기 위해 FDA가 수립한 엄격한 근거 기반 안전 기준과 영양 정책을 준수하고 있다"고 밝혔다.

Consumer Brands Association은 또 다른 성명에서 식품기업들은 이미 "식품 공급망 내 성분에 대한 FDA의 과학 및 위험 기반 평가를 준수하고 있다"며 "GRAS 절차는 소비자 수요를 충족하기 위한 기업 혁신을 가능하게 하는 데 중요한 역할을 한다 … 우리는 HHS 및 FDA가 안전한 성분 분석을 지속적으로 보장하고 소비자 투명성을 높이기 위해 GRAS 개정을 검토하는 과정에서 협력할 준비가 돼 있다"고 말했다.