FDA、超加工食品の原材料の安全性ステータスを再検証へ
保健福祉長官のRobert F. Kennedy Jr.は、FDAが、コーンシロップを含む甘味料やデンプンなど加工原材料数十種類のGRAS（Generally Recognized as Safe）指定の撤回を求める請願に対応すると明らかにした。企業が安全性を立証できない場合、GRASの見直しにつながる可能性がある。
トランプ政権は、超加工食品（ultra-processed foods）をめぐる規制の抜本的見直しを求める市民請願に対応する方針だと、保健福祉長官のRobert F. Kennedy Jr.が、日曜夜に放送されたインタビュー番組「60 Minutes」で語った。Food and Drug Administrationは、食品企業がそれらが安全で、健康問題や肥満に寄与していないことを証明できない限り、加工された精製炭水化物（processed refined carbohydrates）数十種類の安全性ステータスを撤回するよう求める請願を検討する。
「私たちはDavid Kesslerの請願に基づいて行動する」とKennedyは述べた。元FDA長官が主導する同請願は、コーンシロップを含む甘味料を「Generally Recognized as Safe（GRAS）」として分類しないよう、同庁に求めている。元長官は昨年8月、コーンシロップおよび他の甘味料やデンプン（starches）数十種類を、GRASに分類される原材料リストから削除するようFDAに要請していた。
「彼が投げかけている問いは、FDAがずっとずっと以前から問うべきだったことだ」とKennedyは語った。「それが超加工（ultraprocessed）であるなら、どんな米国人も、その製品が安全かどうか知る手だてがない。」
Kennedyと元長官は、1958年に議会が制定したGRAS分類が、政府による全面的な安全性審査を経ずに原材料の使用を可能にしてきたと指摘する。食品企業が監督なしに当該品目の安全性を自己確認できる仕組みだからだ。Kennedyは、ホワイトハウスの承認が得られれば、この抜け穴を塞ぐ意向だと述べた。
「その抜け穴は業界に乗っ取られ、私たちの食料供給に何千、何千という新しい原材料を加えるために使われた。欧州では合法な原材料は400種類しかない。この機関は、米国の食品にどれだけの原材料が含まれているのか把握できていない」とKennedyは述べた。「推計は4,000～10,000の間だ。何が含まれているのか、私たちには見当もつかない。」
Kennedyは10月、企業が当局の全面承認を必要とせずに「食べても安全」だと示すために用いる手続きである、GRASの全ての確認（affirmations）の見直しをFDAに指示した。
Kennedyはインタビューで、請願に対してどのような措置を取るのか詳細を語らなかったが、請願が求める規制に至らない可能性を示唆した。「超加工食品を規制する、と言っているわけではない」とKennedyは述べた。Kennedyは先月、米国で初めて正式に超加工食品を減らすことを勧告する新たな政府ガイドラインを発表している。「私たちの仕事は、誰もが自分が口にしているものを理解できるようにし、十分な情報に基づく市民（informed public）を確保することだ。」
トランプ政権は先月、従来の助言よりもたんぱく質を多く、糖分を少なく摂るよう促しつつ、高度に加工された食品を避けるよう求める新たな食事ガイドラインを発表した。
昨年公表されたCDCのデータによると、米国では2021～2023年にかけて、成人と1歳超の子どもが、ハンバーガー、ピザ、甘味飲料といった超加工食品から、1日の摂取カロリーの半分超を得ていた。
小児科医でもある元長官は、1990年から1997年までFDA長官を務めた。在任中、同庁の下でたばこを規制しようと試みた。この取り組みは最終的に失敗したが、たばこ産業への注目をより強める一助となった。現在、彼は大手食品企業に対しても同様のアプローチをFDAが取ることを望んでいる。
「私たちは、この国がたばこをどう見るかを変えた」と元長官は番組で語った。「この国が、これらの超加工食品をどう見るかも変えなければならない。」
元長官は番組内で、自身とKennedyが複数の問題で意見を異にしていることも指摘した。「最も強い言葉で言えば、ワクチンに関しては反対だ。しかし、彼がこれらの超加工食品に対して行動するつもりなら、私は真っ先にそれを称賛するだろう」と語った。
Kennedyは、「Make America Healthy Again（MAHA）」のアジェンダの下、米国の食生活の改善を優先課題に掲げてきた。しかし批判者は、彼が主に企業に対して単一の原材料の置き換えを約束させただけで、それでは健康への影響は大きくないと指摘している。
食品業界を代表する主要な業界団体であるConsumer Brands Associationは声明で、「企業は、FDAが定めた厳格でエビデンスに基づく安全基準と栄養政策を遵守し、消費者が日々頼りにする安全で手頃、便利な製品を提供している」と述べた。
Consumer Brands Associationはまた声明で、食品企業はすでに「食料供給における原材料について、FDAの科学およびリスクに基づく評価に従っている」と述べた。「GRASプロセスは、企業が消費者需要に応えるために革新を進めるうえで重要な役割を果たしている……。GRASの見直しを進めるHHSおよびFDAと協力し、安全な原材料の分析を継続して確保するとともに、消費者への透明性を高めていけるよう、私たちは協力する用意がある」と同団体は述べた。