CREST-2 하위 연구: 무증상 경동맥 질환에서 혈관재개통술이 인지 기능을 개선하지 않음

ISC 2026에서 발표된 CREST-2 하위 연구 결과에 따르면, 무증상 경동맥 질환 환자에서 혈관재개통술이 인지 기능을 개선하지 못하는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 집중적인 약물 치료 단독, 집중적인 약물 치료와 경동맥 내막 절제술 병행, 또는 집중적인 약물 치료와 스텐트 삽입술 병행에 무작위 배정된 환자들의 뇌졸중 발생률을 평가했습니다. CREST-2 시험의 하위 연구는 '인지 코어(cognitive core)'를 사용하여 기준 시점부터 최대 4년간 인지 기능을 측정했습니다.

전반적으로, 혈관재개통술을 받은 참가자와 약물 치료만 받은 참가자 간의 인지 기능 결과에는 차이가 없는 것으로 나타났습니다. 주목할 점은 인지 저하가 뇌졸중을 경험한 환자에게서만 발생했다는 점으로, 이는 인지 평가가 신경학적 변화에 민감함을 뒷받침합니다. 데이터에 따르면 혈관재개통술 이전에 이미 인지 저하가 발생하며, 이는 아마도 협착 부위를 가로지르는 혈류 장애 때문인 것으로 추정됩니다. 뇌졸중에서 재관류 요법이 신경 기능의 상당한 개선을 가져온다는 연구 결과를 바탕으로, 혈관재개통술이 이러한 환자들의 뇌졸중 위험을 줄일 뿐만 아니라 인지 기능도 개선할 수 있다는 개념이 제기되었습니다.

일반적으로 죽상반 축적으로 인해 발생하는 목의 경동맥이 좁아지는 경동맥 협착증은 항혈소판제, 혈압 또는 콜레스테롤 조절 약물, 생활 습관 개선을 포함한 집중적인 약물 치료로 관리됩니다. 앨라배마 대학교 버밍햄 캠퍼스의 신경학 및 신경생물학 교수인 주 저자는 이 연구가 시간 경과에 따른 인지 기능을 평가하기 위해 구조화된 종적 접근 방식을 사용했다고 밝혔습니다. 그는 이번 연구 결과가 인지 기능과 다양한 치료 전략의 영향, 그리고 혈관 사건과 뇌 기능 변화 사이의 관계에 관한 중요한 고려 사항을 강조했다고 설명했습니다.