Novo Nordisk、アイルランド工場に5億600万ドル投資　Wegovy錠剤の生産拡大へ

Novo Nordiskは、アイルランドのアスローン（Athlone）にある製造施設を拡張するため、5億600万ドルを投資すると発表した。この拡張は、同社の治療薬に対する世界的な需要拡大、とりわけ糖尿病および肥満領域のポートフォリオにおける需要増に対応することが期待される。

同社によると、今回の投資は、減量用錠剤の製造能力を高めるため、アスローン施設の更新と改修に充てられる。拡張により、アイルランドは米国以外の市場に対応するうえで重要な拠点となる。

「アスローン施設への投資により、Novo Nordiskは経口製剤の生産能力を拡大している。これにより、米国外における現在および将来の世界需要の双方に応えることが可能になる」と、Novo Nordiskで化学・製造・管理（chemistry, manufacturing and control）および製品供給担当のエグゼクティブ・バイス・プレジデントであるKasper Bodker Mejlvangは述べた。

今回の投資は、Novoが人気の減量薬Wegovyを錠剤として1月に発売したことに続くものだ。米国における錠剤の早期普及は、同国でこれまでに行われたどの減量薬発売時の普及をも2倍以上上回った。CEOは先月、メディアに対し、すでに240,000人を超える米国人がWegovy錠剤を服用していると語った。一方、University College Londonは、英国では2024年初頭から2025年初頭にかけて、WegovyやMounjaroなどの減量薬を使用した成人がおよそ1.6m人に上ったと推計した。

新たに発表されたアスローンでの改修・拡張プロジェクトは45エーカーの土地を対象とし、同社によれば最大600人の建設雇用を生み出す見込みだ。プロジェクトは2027年末から2028年にかけて完了する予定である。

この発表は、同社が前年、世界的な人員削減の取り組みの一環として、同じ拠点で115人の余剰人員整理（redundancies）を発表してから1年後に行われたものであり、これは従業員の4分の1超に相当する。デンマークの製薬大手である同社は、強制的な余剰人員整理の発表に先立つ昨年9月時点で、モンクスランド（Monksland）のアスローン施設に約400人を雇用していた。現在、同施設の従業員は260人にとどまる。

世界全体では、同社は9月以降に約10,000人の職を削減した後、現在約68,800人を雇用している。Novo Nordiskは、人員削減により2026年までに年間換算で合計€1.07bnのコスト削減が実現すると見込んでいる。

CEOは「もし我々が見切りをつけようとしているのなら、アイルランドの工場に投資などしない」とコメントした。この動きは、生産能力の拡大と、長期的なサプライチェーンの強靱性強化に向けた継続的な資本投入を反映している。