Novo Nordisk, 아일랜드 시설에 5억 600만 달러 투자…Wegovy 경구제 생산 확대

Novo Nordisk가 아일랜드 애슬론(Athlone)의 제조 시설을 확장하기 위해 5억 600만 달러를 투자한다고 발표했다. 이번 확장은 특히 당뇨병 및 비만 포트폴리오를 중심으로 회사 치료제에 대한 전 세계 수요 증가를 지원할 것으로 예상된다.

회사에 따르면 이번 투자는 애슬론 시설을 업그레이드하고 개조(retrofitting)해 체중 감량 정제 생산 역량을 높이는 데 쓰인다. 이번 확장을 통해 아일랜드는 미국 외 시장을 지원하는 데 핵심 허브 역할을 하게 된다.

Novo Nordisk의 화학·제조·품질관리(CMC) 및 제품 공급 총괄을 맡고 있는 카스퍼 보드커 마이방(Kasper Bodker Mejlvang) 수석 부사장은 "애슬론 시설에 대한 투자를 통해 Novo Nordisk는 경구 제품의 생산 능력을 확대하고 있으며, 이는 미국 외 지역에서 현재와 미래의 전 세계 수요를 모두 충족할 수 있게 해줄 것"이라고 말했다.

이번 투자는 Novo가 1월에 인기 체중 감량 약물 Wegovy를 알약 형태로 출시한 이후 이뤄졌다. 미국에서 해당 알약의 초기 확산 속도는 기존 어떤 체중 감량 약물 출시 때보다 2배 이상 빨랐다. CEO는 지난달 언론에 미국인 240,000명 이상이 이미 Wegovy 알약을 복용하고 있다고 말했다. 한편 University College London은 2024년 초부터 2025년 초까지 영국에서 Wegovy와 Mounjaro 같은 체중 감량 약물을 사용한 성인이 약 1.6m명에 달한다고 추산했다.

이번에 새로 발표된 애슬론 시설의 개조 및 확장 프로젝트는 45에이커(acre) 부지를 포함하며, 회사에 따르면 최대 600개의 건설 일자리를 창출할 예정이다. 프로젝트는 2027년 말부터 2028년까지 완료될 전망이다.

이번 발표는 회사가 전 세계 인력 감축 이니셔티브의 일환으로 동일한 사업장에서 115명을 정리해고(redundancies)한다고 발표한 지 1년 만에 나왔다. 이는 전체 인력의 4분의 1 이상에 해당한다. 덴마크 제약 대기업인 Novo Nordisk는 의무적 정리해고 발표 이전인 지난해 9월 Monksland, Athlone 시설에서 약 400명을 고용하고 있었다. 현재 해당 시설의 고용 인원은 260명에 불과하다.

전 세계적으로 회사는 9월 이후 약 10,000개 역할을 줄인 뒤 현재 약 68,800명을 고용하고 있다. Novo Nordisk는 이번 감원이 2026년까지 연간 환산 기준 총 10억 7,000만 유로(€1.07bn)의 비용 절감 효과를 낼 것으로 예상한다.

CEO는 "우리가 곧 포기하려 했다면 아일랜드에 공장 투자를 하지 않았을 것"이라고 언급했다. 이번 조치는 생산 능력 확대와 장기 공급망 회복력 강화를 위한 지속적인 자본 투입을 반영한다.