イベルメクチン、癌とハンタウイルスへの適応外使用で再び推進 州でOTC販売の動き

イベルメクチンは、根拠がないにもかかわらずかつて新型コロナウイルス感染症治療薬として宣伝された抗寄生虫薬だが、現在は癌やハンタウイルスといった未確認の用途で再び推進されている。一部の州では処方箋なしで入手できるようにする動きも進んでいる。米国医師会雑誌（JAMA）に掲載された研究によると、癌患者に対するイベルメクチンの処方箋は2倍以上に増加した。専門家はこれらの用途を裏付ける科学的根拠はないとし、重篤な副作用を警告している。

癌治療への関心が再燃したきっかけは、人気ポッドキャストに出演した俳優が、ステージ4の癌の友人たちがイベルメクチンとフェンベンダゾールを服用し、もう癌がないと語ったことだ。そのエピソードはYouTubeで1300万回以上再生され、拡散された。米国癌協会によると、これらの主張はイベルメクチンの動物やペトリ皿（シャーレ）内の癌細胞に対する効果に関する初期研究に基づいている。

Kaiser Permanenteの腫瘍医は「現在、イベルメクチンがヒトの癌治療に実際に有効であることを裏付ける高レベルの根拠はない」と述べた。Cedars-Sinai Medical Centerの研究者らは、転移性トリプルネガティブ乳癌に対する免疫療法と併用したイベルメクチンを評価する小規模な初期段階の臨床試験を実施している。米国国立癌研究所（NCI）も癌治療へのイベルメクチン使用を研究する計画で、所長によると数ヶ月以内に結果が出る見込みだ。FDAと米国癌協会はいずれもイベルメクチンの癌治療への使用を推奨していない。

また、まれなアンデス・ハンタウイルスの発生を受けて、イベルメクチンが再び浮上している。政治関係者や新型コロナウイルス感染症流行時にイベルメクチンを提唱していた著名人たちがこの薬を潜在的な治療薬として宣伝し、X（旧ツイッター）での投稿の1つは数百万回閲覧された。アンデス・ハンタウイルスは重篤な呼吸器疾患を引き起こす可能性があり、一部の発生では死亡率が50%に達すると推定されている。

Johns Hopkins Center for Health Securityの上級研究員は「ハンタウイルスに対するイベルメクチンの有効な臨床的根拠はまったくない」と述べた。コロンビア大学の微生物学・免疫学教授は「イベルメクチンがいかなるハンタウイルス治療薬となり得ることを示す証拠はゼロだ」と述べた。ハンタウイルスに対して臨床試験で正式に評価された唯一の抗ウイルス薬はリバビリンであり、その結果でさえ限定的な効果しか示されていない。

一方、イベルメクチンの入手拡大を目指す各州の取り組みは続いている。サウスカロライナ州下院は、処方箋なしでイベルメクチンを販売することを認める法案を可決した。ジョージア州では、同薬を一般用医薬品として入手できるようにする法案を議員らが検討しており、州下院委員会は今週公聴会を開いたが採決は行われなかった。テネシー、アーカンソー、アイダホ、ルイジアナの少なくとも4州は昨夏の時点で同様の法律を制定しており、他の少なくとも12州でも同様の法案が提出されている。

専門家は、不適切な使用は嘔吐や下痢などの軽度の症状から、錯乱、平衡感覚喪失、発作、さらには死に至る重度の影響まで、害を及ぼす可能性があると警告している。腫瘍医によると、高用量は重度の神経障害や発作を引き起こす可能性がある。また医師らは、未承認の治療法が患者に非現実的な期待を与え、実証済みの治療を遅らせることを懸念している。腫瘍医は「私にとって最大の欠点は、効果的な癌治療を受けるのが遅れることだ」と述べた。エモリー大学医学部の病理学・感染症学教授は、イベルメクチンを服用するよりも早く病院に来るべきだったと後悔する患者もいると述べた。FDAは、不適切な使用や高用量は発作や神経学的合併症を含む重篤な副作用を引き起こす可能性があると警告している。専門家は医師と相談し、標準治療が尽きた場合には、副作用が注意深く監視される臨床試験を検討することを勧めている。