地方と都市の間の死亡率格差は拡大、現地治療は都市部と同等の成果を示す研究
2,800万人の死亡を対象にした研究によると、地方の死亡率は最も高く、都市部は最も低い。しかし、別の研究では、地方で治療された肺がんや大腸がん患者の成績は、都市部の施設と同等であった。
米国におけるがん死亡のうち、地方住民の割合がますます大きくなっていると、新しい研究は示している。都市部住民との間の格差も拡大し続けている。しかし、別の一連の研究によれば、一部の地方のがん患者は、質の高い外科治療を受けるために大都市の医療センターまで長距離を移動する必要がないかもしれない。
『Journal of the National Cancer Institute』に掲載された研究によると、2021年から2023年にかけて、地方の死亡率が最も高く、大都市は最も低かった。研究者らは、米国健康統計センターの記録を用いて、1969年から2023年にかけて発生した約2,800万人のがん死亡データを分析した。この発見は、重要な長期的な変化を表している。1969年から1971年にかけて、大都市は実は全体のがん死亡率が最も高く、次いで中小都市が続いた。
死亡率の逆転は、男性では1990年代に、女性では2000年代初頭に発生し、それ以降、都市・地方間の死亡率格差は拡大し続けている。例えば、1969年から1971年にかけて、地方の男性の肺がん死亡率は都市部住民に比べ26%低かったが、2021年から2023年には55%高くなった。研究者らは、地方住民のより高いリスクは、医療へのアクセスの制限、がん検診率の低さ、貧困率の高さ、喫煙率の高さ、その他のライフスタイルや環境因子によって引き起こされている可能性が高いと述べた。
「がんリスク因子、および早期発見と治療へのアクセスの違いが、都市部から地方への高いがん負担のこの転換に大きく寄与している可能性が高い」と、研究の主任研究者は述べた。この分析では、肺がん、大腸がん、乳がんを含む特定のがんを looking at でも、この転換の証拠が見つかった。
一方、『Journal of the American College of Surgeons』に掲載された研究によると、地方の病院で治療された肺がんまたは大腸がん患者は、大都市の医療センターまで移動して治療された患者と同等の死亡率と外科的成績を示した。研究者らは、約10,400人の地方の大腸がん患者と6,000人以上の肺がん患者の成績を分析した。全員65歳以上で、Medicareに加入していた。
大腸がん患者の過半数（54%）と肺がん患者の4分の1が、地方の病院で手術を受けた。3か月後の死亡率は、治療場所が地方の病院でも都市部の医療センターでも、肺がん患者で約5%、大腸がん患者で約7%であった。手術後の再入院率も同様の割合で、肺がん患者で約10%、大腸がん患者で約14%であった。
この研究はまた、都市部の施設で治療を受ける地方患者の移動負担についても強調した。都市部の病院で治療された大腸がん患者は、地方で治療された患者に比べ、約33マイル以上、35分以上多くの移動距離と時間を要した。都市部の施設で治療された肺がん患者は、約26マイル以上、23分以上多くの移動距離と時間を要した。
研究者らは、長時間の移動とそれに伴う費用は、地方コミュニティに住む多くのがん患者にとって大きな負担になり得ると指摘し、どの患者が地元で治療を受けられるか、またはより集中的なケアから恩恵を受ける可能性があるかを判断することの重要性を強調した。