ワクチン不信と慢性疾患リスク増加の危機
ワクチン不信と公衆衛生対策の弱体化は、慢性疾患のリスク増加につながる可能性がある。過去の大流行後に感染後疾患が発生するという歴史的データが示されている。ロングCOVIDは感染した人の10～20%に影響し、歴史的なパンデミックでは致死率がほぼ50%に達した昏睡性脳炎のような疾患を引き起こした。
病原体と慢性疾患の間には確立された関係があるにもかかわらず、米国政府は感染症の治療と予防のための公衆衛生対策を弱体化し続けている。この戦略は最終的にアメリカ人をより病弱にすることになる。ワクチンは、個人が病気になるのを防ぐだけでなく、慢性後遺症をも防ぐことで、数ヶ月または数年後に発生する可能性のある衰弱性のある感染後疾患を回避するための重要なツールである。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、感染後疾患という概念を公衆の面前に突きつけた。ロングCOVID（ persistent fatigue、運動や努力後の疲労、認知機能障害「ブレインフォグ」、頭痛、および多数の多系統症状が特徴）は、初期感染後に成人や子供の10%から20%に影響すると推定されている。多くの患者にとって、 these symptoms are not mild annoyances but life-altering disabilities, disrupting their ability to work, attend school, or participate fully in daily life.
歴史は一貫した物語を語っている。 major infectious disease outbreaks are often followed by waves of chronic illness in a subset of survivors. 1889-1890年のパンデミック（「ロシア風邪」と呼ばれることが多い）の後、医師들은「インフルエンザ exhaustion」と名付けた長期間の感染後症候群を記録した。患者は、数ヶ月から数年にわたる疲労、筋肉痛、不安、睡眠障害、抑うつ、および神経症状を報告した。
1918年のH1N1インフルエンザ・パンデミックはさらに暗い遺産を残した。その直後、脳炎（脳の炎症）と緊張症を特徴とする壊滅的な感染後疾患である昏睡性脳炎が出現した。1919年から1927年の間に、英国厚生省は約16,000件の症例を記録し、致死率はほぼ50%に達したと推定されている。生存者の中ではごく一部が完全に回復し、多くは生涯にわたる障害を負った。子供が過剰に影響を受けた。1924年だけでイングランドで1,000人以上の学童がこの疾患を発症し、3分の2は元の健康状態に戻ることはなかった。
このパターンは20世紀を通じてポリオウイルスの大流行時に繰り返され、 most infected individuals experienced only mild illness, while others developed paralytic disease. 数年甚至数十年後、一部のポリオ生存者はポリオ後症候群を発症した。トランプ第二次政権は、ワクチンに対する国民の信頼を損ない、研究資金を削減することで、感染リスクを高めるだけでなく、慢性感染後疾患を抱える人口を拡大している。まさに科学が予防、診断、治療に動員されるべき時期にである。