GLP-1減量薬、心筋梗塞後に血流を回復させ心臓を保護する可能性
新たな研究により、OzempicやWegovyなどのGLP-1薬が、心筋梗塞後に心臓を保護する可能性が示唆された。救急治療で主幹動脈が開通しても閉塞が残り得る微小血管を再開通させ、血流を回復させることが鍵となる可能性がある。
GLP-1を模倣して減量を促すよう設計された薬剤は、心筋梗塞後のさらなる心筋障害を抑えるのにも役立つ可能性がある。University of BristolおよびUniversity College Londonの研究者らが主導した新たな研究では、これらの薬剤が心筋梗塞患者の最大半数に起こり得る重篤な合併症のリスクを低減し得ることが示された。
Nature Communicationsに掲載された本研究の結果は、GLP-1減量薬が心筋梗塞後の回復を改善する新たな戦略となり得ることを示唆する。先行研究ではすでに、GLP-1減量薬が重大な心血管イベントの可能性を低下させ得ることが示されている。注目すべきは、これらの有益性が、既存の健康状態や、薬剤服用中に減少した体重の程度にかかわらず認められる点である。
これらの薬剤が心臓に有益となる理由をよりよく理解するため、研究者らは関与する生物学的過程を検討した。彼らの以前の研究では、ペリサイト（pericytes）と呼ばれる小さな収縮性細胞が、虚血の初期段階に冠動脈毛細血管を収縮させることが示されていた。虚血とは、心筋が酸素に富む血液を十分に受け取れない状態を指す。今回の研究では、GLP-1薬がこの過程に対抗し、閉塞する微小血管を再開通させ得るかどうかを検討した。
心筋梗塞患者のほぼ半数では、救急治療で主幹動脈が開通しても、心筋内の微小血管が狭窄したままである。その結果、「no-reflow（再灌流不全）」として知られる合併症が生じ、血液が心筋組織の一部に到達できなくなる。先行研究は、こうした血管狭窄が再灌流不全に大きく寄与すること、そして再灌流不全が心筋梗塞から1年以内の死亡または心不全による入院リスクを高める合併症であることを示している。
動物モデルを用いた実験では、GLP-1薬が心筋梗塞後の心臓における血流を改善することが明らかになった。これらの薬剤はカリウムチャネルを活性化し、ペリサイトを弛緩させ、これまで収縮していた血管を拡張させる。その結果、血液が心筋組織へより効果的に到達でき、さらなる障害の可能性が低下する。
2型糖尿病や肥満から腎疾患に至るまで、同様のGLP-1薬が臨床で用いられる状況が増える中、本研究の知見は、既存薬を心筋梗塞患者における再灌流不全リスクの治療へ転用できる可能性を示し、救命につながり得る解決策を提示する。研究費はBritish Heart Foundationが支援した。