糖尿病と心疾患は性機能障害リスクを高め、血管障害の兆候となりうる

糖尿病と心疾患は、血液循環を妨げ、神経伝達経路を損ない、ホルモン産生を乱すことで、男性と女性の双方の性の健康に大きな影響を及ぼしうる。専門家によれば、性機能障害は潜在的な血管障害の早期指標として機能する可能性があり、標準的な医療の一部として対処されるべきだという。

性機能は、健全な血流、正常な神経シグナル伝達、そしてバランスの取れたホルモンに大きく依存している。慢性疾患でよくみられるように、これらのシステムが障害されると、性機能障害が生じうる。

糖尿病は、特にコントロール不良の場合、時間の経過とともに血管と神経の両方を損傷する可能性があり、この状態は糖尿病性ニューロパチー（diabetic neuropathy）および血管障害（vasculopathy）として知られる。高血糖は徐々に血管と神経を破壊する。男性では、血流障害と神経損傷により勃起不全を引き起こしうる。女性では、潤滑の低下、性的興奮の低下、性交時痛を引き起こすことがある。

研究によれば、糖尿病のある男性は、この病態のない男性に比べて勃起不全を経験する可能性が有意に高い。女性では、糖尿病が性的興奮、潤滑、全体的な性的満足度に影響しうることが研究で示されている。さらに、糖尿病によくみられる症状である疲労は、性欲をさらに低下させ、感情的な親密さにも影響を及ぼしうる。

心疾患は主として血液循環への影響を通じて性の健康に影響する。動脈硬化、すなわち動脈の狭窄による血流低下は、男性では勃起機能を障害し、女性では性的興奮を低下させうる。性機能障害、とりわけ勃起不全は、しばしば心血管疾患の早期警告サインとみなされ、他の症状が現れる何年も前に出現することもある。

糖尿病および心疾患の治療も、性の健康上の問題に寄与する可能性がある。一部の降圧薬を含むいくつかの薬剤は、副作用として性的欲求の低下や性機能上の問題を引き起こす場合がある。高血圧に対して一般的に処方されるβ遮断薬や一部の利尿薬は、一部の人で性欲や性機能に影響を及ぼしうる。

身体的影響にとどまらず、慢性疾患はストレスや不安を生み、自信を低下させ、さらに性の健康を損なう可能性がある。不安、抑うつ、関係性のストレスは身体症状を悪化させ、親密さにさらなる影響を及ぼす悪循環を生み出しうる。

2型糖尿病はまた、高A1C、腎障害、高血圧、喫煙、高コレステロール、過体重に関連する心疾患リスクを高める。血糖、血圧、コレステロールはすべて非常に密接に関連しており、体重の5〜10％というわずかな減量でも、血糖と血圧の両方をはるかに管理しやすくする可能性がある。