La Universidad Rosalind Franklin amplía su investigación e innovación con una subvención militar, la duplicación de su incubadora y un centro de ensayos clínicos
La Universidad Rosalind Franklin obtuvo una subvención militar de 3,4 millones de dólares para la salud militar, duplicó el espacio de su incubadora Helix 51 y llevó una organización de ensayos clínicos a su Parque de Innovación e Investigación. Estos avances fortalecen el centro de biociencias de la región y cubren un vacío en la capacidad de ensayos clínicos de fase I en Illinois.
Rosalind Franklin University of Medicine and Science (RFU) está impulsando sus iniciativas de investigación e innovación en 2026 con una subvención de 3,4 millones de dólares del Departamento de Guerra para la salud militar, la duplicación de su incubadora biomédica Helix 51 y un contrato de arrendamiento de 10 años con el Chicago Clinical Research Institute (CCRII) para operar un centro de ensayos clínicos de fase I/II.
Un equipo de investigación de RFU y la Universidad Old Dominion recibió una subvención de cuatro años por 3.419.895 dólares del Premio de Desarrollo Tecnológico/Terapéutico del Programa de Investigación Médica Revisado por Pares (PRMRP) del Departamento de Guerra de EE. UU., que comenzará el 1 de septiembre de 2026. El proyecto, titulado “Biomarcadores proteómicos urinarios de la formación ósea adaptativa y las lesiones por estrés en reclutas militares”, tiene como objetivo identificar y validar biomarcadores de proteínas urinarias para detectar lesiones por estrés óseo (BSI) en las extremidades inferiores antes de que se vuelvan graves, lo que podría reducir la dependencia de la resonancia magnética y acortar el tiempo de diagnóstico. Las lesiones por estrés óseo afectan del 1% al 8% de los reclutas militares y le cuestan al Departamento de Guerra aproximadamente 100 millones de dólares al año. El estudio utilizará cuantificación avanzada sin marcaje, cohortes longitudinales de reclutas militares y análisis específicos por sexo. “Al combinar métodos proteómicos de vanguardia con el acceso a grandes cohortes militares bien caracterizadas, pretendemos crear un panel de biomarcadores que proteja a los reclutas y mejore el rendimiento operativo”, afirmó un profesor asociado del Departamento de Medicina y Cirugía Podiátrica y del Programa de Neurociencia de RFU, que dirige el Laboratorio de Rendimiento Humano del Centro de Investigación Ambulatoria de Extremidades Inferiores.
Mientras tanto, el Parque de Innovación e Investigación de RFU en North Chicago está experimentando una expansión significativa. La incubadora biomédica Helix 51, lanzada hace ocho años con aproximadamente 6.700 pies cuadrados, se ha duplicado hasta casi 13.000 pies cuadrados, añadiendo capacidad para hasta 10 empresas biotecnológicas en etapa inicial más allá de las 12 que ya alberga. El condado de Lake alberga más de 122 empresas de biociencias que respaldan aproximadamente 33.000 puestos de trabajo, y la incubadora atrae a empresas emergentes que desarrollan tecnologías licenciadas de instituciones como la Universidad Northwestern, la Universidad de Chicago y Advocate Health. Entre los recientes inquilinos de la incubadora se incluyen Saros Therapeutics (una spin-off de la Universidad de Míchigan), DeepBrain (una spin-off de Endeavor) y el Chicago Clinical Research Institute. “El impulso en nuestro campus se ha acelerado significativamente desde finales de 2025. Estamos viendo un flujo constante de empresas prometedoras que eligen a RFU como el lugar para lanzarse y crecer”, afirmó el director gerente del Parque de Innovación e Investigación y de la incubadora Helix 51.
El Chicago Clinical Research Institute, una organización de investigación clínica fundada en 2005, además de unirse a la incubadora, firmó un contrato de arrendamiento de 10 años para establecer un centro independiente de ensayos clínicos de fase I/II en el parque. La nueva instalación aborda la grave escasez de capacidad para ensayos clínicos de fase I en Illinois, lo que obliga a muchas empresas de biociencias a realizar investigaciones en etapa temprana fuera del estado. Los ensayos de fase I son las primeras pruebas en humanos de nuevos fármacos y se centran en la seguridad, la dosificación y la farmacocinética, normalmente en voluntarios sanos. El nuevo centro de CCRII añade casi 3.000 pies cuadrados de espacio para investigación clínica y se beneficia de la población de 718.000 habitantes del condado de Lake. La empresa ha realizado más de 250 ensayos clínicos en áreas terapéuticas como diabetes, enfermedad cardiovascular y oncología. “Se estima que las empresas de biociencias de Illinois realizan más de 50 ensayos de fase I al año. Estar en el corazón de la comunidad de biociencias de Illinois, en el condado de Lake, representa una oportunidad significativa”, afirmó el presidente y director ejecutivo de CCRII, destacando la cantera de talentos de las múltiples facultades de ciencias de la salud de RFU.