Smartwatches zeigen Potenzial zur Vorhersage von Depressionsrückfällen – Lücken bei der Blutdrucküberwachung
Neue Studien zeigen, dass Wearables anhand von Tagesrhythmen und Schlafmustern Depressionsrückfälle Wochen bis Monate im Voraus erkennen könnten. Gleichzeitig weisen Untersuchungen auf deutliche Grenzen der Apple Watch-Benachrichtigungen zu hohem Blutdruck hin – und darauf, dass weniger TV-Zeit zugunsten körperlicher Aktivität das Depressionsrisiko senken kann.
Wearables können laut neuer Forschung, die am 11. Februar in JAMA Psychiatry veröffentlicht wurde, subtile Anzeichen eines Depressionsrückfalls Wochen oder sogar Monate vor einer tatsächlichen Episode erkennen. Die Studie begleitete 93 kanadische Erwachsene über bis zu zwei Jahre, alle mit der Diagnose einer Major Depression (major depressive disorder), die sich zuvor von einer depressiven Episode erholt hatten.
Durch die Analyse von mehr als 32.000 Datentagen aus forschungstauglichen Geräten, ähnlich einer Fitbit oder Apple Watch, stellten Wissenschaftler fest, dass die täglichen Rhythmen einer Person eine Geschichte erzählen. Konkret hatten Menschen mit unregelmäßigen Schlafplänen nahezu ein doppelt so hohes Risiko, in eine depressive Episode zurückzufallen. Das aussagekräftigste Zeichen war nicht nur, wie lange jemand schlief, sondern wie stark sich der Tag von der Nacht unterschied. Zeigten die Daten einen geringeren Unterschied zwischen Bewegung am Tag und Ruhe in der Nacht, stand ein Rückfall oft unmittelbar bevor.
Die Major Depression ist für viele eine wiederkehrende Herausforderung: Etwa 60% der Patientinnen und Patienten erleiden innerhalb von fünf Jahren nach der Erholung einen Rückfall. Rund 16% der US-Erwachsenen sind in einem bestimmten Jahr davon betroffen. Traditionell mussten Ärztinnen und Ärzte warten, bis Betroffene Symptome meldeten – etwa gedrückte Stimmung oder Interessenverlust –, die häufig erst auftreten, wenn der Depressionsrückfall bereits voll im Gange ist.
Durch die passive Datenerhebung ermöglichen digitale Gesundheits-Wearables eine kontinuierliche Überwachung zwischen Arztterminen. Dieser „Always-on“-Ansatz könnte die Versorgung im Bereich psychischer Gesundheit grundlegend verändern – weg von reaktiven Behandlungen hin zu proaktiver Prävention. „Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der eine Smartwatch Menschen mit Depression warnen kann: ‚Es ist sehr wahrscheinlich, dass innerhalb der nächsten vier Wochen eine neue Depressionsepisode kommt. Wie wäre es mit einem Termin bei Ihrer behandelnden Fachperson?‘“, sagte ein Professor für Psychiatrie an der McMaster University in Hamilton, Ontario, Kanada.
Separate Forschung zu Lebensstilfaktoren ergab, dass das Ersetzen von 60 Minuten Fernsehen durch etwas Aktiveres das Depressionsrisiko um 11% senkte – und bei Erwachsenen mittleren Alters um fast 19%. Niederländische Forschende, die mehr als 65.000 Erwachsene über vier Jahre verfolgten, fanden, dass bei Umverteilungen von 90 und 120 Minuten dieser Rückgang der Wahrscheinlichkeit auf bis zu 25,91% ansteigt. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift European Psychiatry veröffentlicht.
Während nahezu jede Alternative zum Fernsehen das Depressionsrisiko reduzierte, zeigte sich beim Tausch von 30 Minuten Fernsehen gegen Hausarbeit kein relevanter Nutzen – abgesehen von einem ordentlicheren Zuhause. Wurde diese halbe Stunde jedoch für Sport genutzt, ergab sich insgesamt ein Vorteil von 18%, und der Ersatz derselben Zeit durch körperliche Aktivität bei Arbeit oder in der Schule senkte das Risiko um 10%. Selbst Pendeln und Schlaf zahlten sich aus – mit 8% bzw. 9%. Über alle untersuchten Zeitfenster hinweg führte Sport zur stärksten Reduktion der Wahrscheinlichkeit, eine Major Depression zu entwickeln.
Wichtig ist: Eine Verlagerung von Zeit vom Fernsehen hin zu aktiveren Beschäftigungen brachte bei jüngeren Erwachsenen keinen signifikanten Nutzen für das Depressionsrisiko. Forschende vermuten, dass dies wahrscheinlich daran liegt, dass sie als Gruppe ohnehin tendenziell aktiver sind. Möglicherweise überschreiten sie bereits das Aktivitätsniveau, das vor Depression schützt. Außerdem veränderte eine bloße Umverteilung von Fernsehzeit auf andere Aktivitäten die Depressionsraten bei älteren Erwachsenen nicht signifikant. Sport war für sie die einzige Alternative zum Fernsehen, die einen Unterschied machte. Der Ersatz von 30 Minuten Fernsehen durch Sport senkte die Depressionswahrscheinlichkeit von 1,01% auf 0,71%. Bei 60 Minuten fiel das Risiko auf 0,63% und bei 90 Minuten auf 0,56%.
Unterdessen zeigte Forschung zur kardiovaskulären Überwachung durch Wearables kritische Lücken bei Apple Watch-Benachrichtigungen zu hohem Blutdruck, die Nutzerinnen und Nutzer in falscher Sicherheit wiegen könnten. Es gibt kritische Lücken bei Apple Watch-Benachrichtigungen zu hohem Blutdruck, die Nutzerinnen und Nutzer in falscher Sicherheit wiegen könnten, berichteten Forschende am 9. Februar im Journal of the American Medical Association. Im Kern gilt: Das Ausbleiben einer Warnung sollte für Seniorinnen und Senioren weniger beruhigend sein als für jüngere Menschen.
Die U.S. Food and Drug Administration ließ die Benachrichtigungsfunktion der Apple Watch zu hohem Blutdruck im September zu. Die Uhr verwendet keine klassische Manschette zur Blutdruckmessung, sondern nutzt ihre optischen Sensoren, um Blutflussmuster zu verfolgen. Apple erklärte, die Uhr sei nicht dazu bestimmt, hohen Blutdruck zu diagnostizieren, sondern solle Nutzerinnen und Nutzer dazu anregen, ärztlichen Rat einzuholen, wenn hoher Blutdruck nahegelegt wird.
Eine von Apple durchgeführte Validierungsstudie ergab, dass etwa 59% der Menschen mit unentdecktem hohem Blutdruck keine Warnung erhalten würden, während etwa 8% der Personen ohne hohen Blutdruck eine falsche Warnung bekommen würden. Bei weltweit mehr als 200 Millionen Apple Watch-Nutzern bietet die Hypertension Notification Feature neue Möglichkeiten, Erwachsene mit unerkannter Hypertonie zu identifizieren – allerdings auch mit dem Risiko einer Fehlklassifikation von Hypertonie.
Die Ergebnisse zeigten, dass bei Erwachsenen unter 30 eine Apple Watch-Warnung die Wahrscheinlichkeit, tatsächlich hohen Blutdruck zu haben, von 14% auf 47% erhöht. Umgekehrt senkt das Ausbleiben einer Warnung ihre Wahrscheinlichkeit auf 10%. Bei Erwachsenen ab 60 erhöht eine Warnung die Wahrscheinlichkeit von 45% auf 81%, was angesichts dessen plausibel ist, dass Menschen mittleren Alters und Seniorinnen und Senioren eher hohen Blutdruck haben. Allerdings reduziert das Nicht-Erhalten einer Warnung ihre Wahrscheinlichkeit für hohen Blutdruck nur minimal – von 45% auf weiterhin erhöhte 34%.
Das Gleiche gilt für Schwarze Erwachsene, die ein höheres Risiko für Herzerkrankungen haben. Eine Warnung erhöht die Wahrscheinlichkeit für hohen Blutdruck von 36% auf 75%, aber das Ausbleiben einer Warnung senkt die Wahrscheinlichkeit nur auf 26%. Zum Vergleich: Bei hispanischen Erwachsenen erhöht eine Warnung die Wahrscheinlichkeit von 24% auf 63%, und das Fehlen einer Warnung reduziert die Wahrscheinlichkeit auf 17%.
Diese Ergebnisse zeigen, dass Smartwatches die standardmäßige Blutdruck-Screening-Untersuchung ergänzen können, sie aber nicht ersetzen sollten.