Masernfälle steigen in den USA und im Vereinigten Königreich deutlich – Impfquoten sinken
Die Masernzahlen steigen in den USA stark an: 2025 wurden 2.280 Fälle gemeldet, und bis zum 19. Februar 2026 bereits 982 weitere. Auch im Vereinigten Königreich mehren sich Ausbrüche, unter anderem in Nordlondon, was mit sinkenden MMR-Impfquoten und fehlender Herdenimmunität zusammenhängt.
Masernfälle sind in den USA stark angestiegen: 2025 wurden 2.280 bestätigte Fälle registriert – der höchste Stand seit 1991. Bis zum 19. Februar 2026 wurden in diesem Jahr bereits 982 Fälle bestätigt. Viele dieser Fälle sind derzeit auf Bundesstaaten mit großen Ausbrüchen konzentriert – Arizona, Utah und South Carolina.
Angetrieben wird der Anstieg durch sinkende MMR-Impfquoten, mehr internationale Reisetätigkeit und Bereiche mit geringer Herdenimmunität. Da Masern hoch ansteckend sind, kann eine einzelne infektiöse Person potenziell 18 weitere Menschen anstecken – damit sind selbst Menschen in nicht betroffenen Regionen gefährdet.
Im Norden Londons haben sich in Enfield in diesem Jahr bislang mindestens 34 Kinder mit Masern infiziert; mehrere mussten ins Krankenhaus. Ungeimpfte Schülerinnen und Schüler, die als enge Kontaktpersonen von Masernfällen identifiziert wurden, könnten gemäß nationalen Leitlinien für 21 Tage von der Schule ausgeschlossen werden, teilte der Enfield Council in einem Schreiben an alle Eltern im Borough Ende Januar mit. Infektionen wurden in „mindestens“ sieben Schulen in Enfield und im benachbarten Haringey bestätigt. Rund 60 Verdachtsfälle seien bestätigt worden – die Mehrheit in Schulen und Kindertagesstätten; einige Kinder benötigten eine Krankenhausbehandlung, „insbesondere diejenigen, die nicht immunisiert wurden“.
Das Vereinigte Königreich hat недавно seinen Status der Weltgesundheitsorganisation zur Maserneliminierung verloren, nachdem 2024 in England über 2.900 Masernfälle bestätigt wurden – der höchste Stand seit mehr als einem Jahrzehnt. 2025 gab es nahezu 1.000 Fälle.
Behörden in Philadelphia reagierten auf einen bestätigten Masernfall, der eine Person betraf, die vergangene Woche über den Philadelphia International Airport gereist war. Als Expositionszeit wurde der 12. Februar von 13:35–16:30 Uhr am Terminal E angegeben. Allen Personen, die sich zu den genannten Zeiten dort aufhielten, wird geraten, auf Symptome zu achten und zu prüfen, ob sie gegen die Erkrankung immun sind.
Um die Öffentlichkeit rasch über potenzielle Expositionsorte zu informieren und eine weitere Ausbreitung zu verhindern, veröffentlichen Gesundheitsbehörden Masern-Expositionswarnungen – häufig über Pressemitteilungen und soziale Medien – und nennen dabei konkrete Orte, Daten und Uhrzeiten, an denen sich eine infektiöse Person aufgehalten hat. Diese Warnungen sollen potenzielle Ausbrüche stoppen oder verhindern. Eine seriöse Masernwarnung stammt aus offiziellen Quellen des öffentlichen Gesundheitswesens, etwa von lokalen oder staatlichen Gesundheitsämtern oder von den CDC.
Masern werden von Mensch zu Mensch übertragen, meist durch engen Kontakt – beispielsweise über Tröpfchen beim Husten oder Niesen – und werden durch ultraviolettes Licht und Wärme inaktiviert. Das Virus kann bis zu zwei Stunden infektiös bleiben, wenn es in der Luft schwebt, oder auf Oberflächen überleben. Die Infektionskrankheit ist so ansteckend, dass 90% der ungeimpften Personen, die ihr ausgesetzt sind, letztlich an Masern erkranken.
Zwei Dosen des Masernimpfstoffs bieten einen lebenslangen Schutz von 97% gegen die Erkrankung, eine Dosis bietet 93% Schutz. Auch Menschen, die vor 1957 geboren wurden, sind geschützt, da nahezu alle vor diesem Jahr Geborenen dem Wildtyp-Masernvirus ausgesetzt waren. Masernimpfstoffe waren erst ab 1963 verfügbar.
In Enfield erhielten 2024/25 lediglich 64,3% der Fünfjährigen beide Dosen der MMR-Impfung (measles, mumps and rubela) – eine der niedrigsten Raten im Land und deutlich unter der 95%-Schwelle, die zur Verhinderung von Ausbrüchen erforderlich ist. Die landesweite Impfquote lag in diesem Jahr bei 84,4% – gegenüber einem Höchstwert von 88,8% vor zehn Jahren.
Zu den häufigen Masernsymptomen zählen hohes Fieber, Husten, Schnupfen sowie tränende, gerötete Augen. Bei manchen Menschen entwickelt sich ein flacher, rötlich-brauner Ausschlag im Gesicht, der sich schließlich auf Hals, Rumpf und den restlichen Körper ausbreitet. Wenn der Ausschlag auftritt, kann das Fieber auf über 104 Grad Fahrenheit ansteigen. Die Symptome treten meist ein bis zwei Wochen nach der Infektion auf.
Weitere Anzeichen und Symptome von Masern sind Appetitlosigkeit und Durchfall sowie Koplik-Flecken – winzige weiße Flecken, die zwei bis drei Tage nach Beginn der Symptome im Mund auftreten können. Auf den flachen roten Flecken können zudem kleine erhabene Knötchen erscheinen (die Flecken können beim Ausbreiten vom Kopf auf den restlichen Körper miteinander verschmelzen).
Am ansteckendsten sind Betroffene etwa vier Tage, bevor der Ausschlag erscheint, und etwa vier Tage danach. In dieser Zeit sollten infizierte Personen in Quarantäne bleiben.
Als immun gelten Personen, die zwei Dosen der MMR-Impfung erhalten haben, vor 1957 geboren wurden oder eine dokumentierte frühere Maserninfektion nachweisen können. Wer nur eine Dosis der MMR-Impfung erhalten hat, gilt dennoch als gegen Masern geschützt und muss nach einer Exposition in der Regel nicht zu Hause bleiben und sich von anderen fernhalten; eine zweite Dosis kann jedoch erforderlich sein.
Wer nicht gegen Masern immun ist – insbesondere Schwangere, Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder wenn das Kind weniger als 1 Jahr alt ist – sollte sich unmittelbar nach einer Exposition an die behandelnde Ärztin/den behandelnden Arzt oder an die Kinderärztin/den Kinderarzt wenden und fragen, ob eine Postexpositionsbehandlung infrage kommt, die helfen kann, Masern zu verhindern. Betroffene sollten zu Hause bleiben (Quarantäne) und 21 Tage nach der Exposition auf Symptome achten.
Bevor der Masernimpfstoff eingeführt wurde, wurden in den Vereinigten Staaten schätzungsweise 48.000 Menschen pro Jahr wegen Masern hospitalisiert, und 400–500 Menschen starben jährlich. Bis 2000 galten Masern in den USA dank eines hohen Anteils an Menschen, die die MMR-Impfung erhielten, als eliminiert. In jüngerer Zeit hat die Masernaktivität in den USA jedoch wieder zugenommen; als Ursachen gelten ein Rückgang der MMR-Impfquote bei Kindergartenkindern unter 95% sowie ein Anstieg der weltweiten Fallzahlen.