NIH资助研究发现：脑训练游戏可在20年内将痴呆风险降低25%

一项大型长期研究于2月9日发表在期刊《Alzheimer's & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions》上。研究发现，接受一种以视觉速度为重点的脑训练的老年人，即使在20年后，发展为阿尔茨海默病或其他类型痴呆的可能性也降低了25%。这项由美国National Institutes of Health资助的试验随访了近3,000名65岁及以上人群。

视觉处理速度指大脑对个体周围发生情况作出反应的速度，尤其是在视野边缘发生的事件。该研究所用的训练类型最初由心理学家Karlene Ball和Daniel Roenker开发，他们的研究帮助塑造了科学家如今所称的速度训练（speed training）。他们的工作后来成为如今一种名为Double Decision的脑训练练习的基础，该练习可通过在线脑训练平台BrainHQ获取。

速度训练并不要求人们记忆事实或解答文字谜题，而是着重训练大脑更快地看见、处理并作出反应。在一个典型练习中，受训者注视屏幕中央，并迅速在两幅图像之间作出判断，例如哪辆车最先出现。与此同时，他们还必须注意到在侧视野中短暂闪现的路标位置。

随着时间推移，游戏难度会增加：图像出现得更快、物体看起来更相似、加入“干扰项（distractors）”，且侧方图像会离中心更远。其目标是促使大脑在更广阔的视野范围内更快速地处理视觉信息。

该试验将参与者分配至速度训练、记忆训练、推理训练或不训练组。完成包含强化课程（booster sessions）的速度训练者——在3年内最多完成23小时训练——观察到获益。纽约市NYU Langone Health的一位认知神经学主任表示，这是他迄今见到的支持采用认知训练的最有力证据。

专家认为速度训练之所以有效，是因为它建立了内隐技能（implicit skills）——即大脑能够深度学习并保留的那类技能，例如骑自行车。“一旦大脑为这些技能完成重塑，即便不持续练习，这种改变也具有持久性，”哈佛医学院一位神经学讲师说。“孩子大约在10小时内就能学会骑自行车，而这种学习之后可持续一生。”

研究人员还指出，速度训练会根据个人表现持续调整难度。“我们还比较了具有不同痴呆遗传易感性的人群，结果相同——这意味着咖啡或咖啡因对痴呆遗传高风险与低风险人群可能同样有益，”哈佛TH Chan公共卫生学院一名博士生在新闻稿中表示。

尽管如此，专家强调脑训练并非万能。“任何拥有大脑的人都存在阿尔茨海默病风险，所有人都应关注自己的脑健康，”一位预防神经病学专家说。