脑部生物标志物揭示听力损失与认知下降及痴呆风险的关联

研究人员在Tiangong University和Shandong Provincial Hospital发现了一种将听力损失与认知下降联系起来的特定神经生物学机制，称为功能-结构比（Functional-Structural Ratio，FSR）。该发现发表于eNeuro，揭示了这一长期不清晰的生物学“桥梁”，尽管科学家早已将听力损失与认知下降风险增加联系在一起。

老年性聋（presbycusis）是一种常见的年龄相关性听力损失形式，也会妨碍言语识别。研究人员发现，在老年性聋人群中，参与声音与言语处理的壳核（putamen）和梭状回（fusiform gyrus），以及参与记忆与决策的**楔前叶（precuneus）和内侧额上回（medial superior frontal gyrus）**与功能性脑网络的连接减弱。与网络连接的降低与更差的听阈以及在记忆和执行功能测试中的更差表现直接相关。

作者指出，这些发现提示听力损失涉及脑结构与脑功能的协同下降，可能促成该疾病的症状。FSR用于衡量特定脑区——即负责声音、言语、记忆与决策的脑区——在功能网络中保持整合的程度。随着听力恶化，大脑在结构与功能两方面出现协同下降，尤其是在这些关键区域。

“最重要的启示是，保护听力健康可能有助于维护大脑完整性，”首席研究人员表示。“由于FSR的变化同时与听力损失和认知下降相关，这一比值最终可能作为一种生物标志物——医生仅通过查看脑部扫描，就能识别出痴呆风险最高的人群的工具。”

该研究显示，听力损失涉及这些区域的物理脑组织以及其间电活动通信网络的同步崩解。FSR的变化与记忆和执行功能测试的较差表现直接相关，提示其可用于预测痴呆风险。研究结果强调，在衰老过程中维持听力健康，可能是保护整体大脑完整性最有效的方法之一。