疫苗拒绝或致慢性病增加 历史模式表明
疫苗拒绝和公共卫生措施削弱会增加慢性病风险，历史数据显示重大疫情后会出现感染后病症。长期新冠（Long COVID）影响10-20%的感染者，而历史上的大流行曾导致嗜睡性脑炎（encephalitis lethargica）等病症，死亡率近50%。
尽管病原体与慢性疾病之间已存在明确关联，美国政府仍在削弱公共卫生措施以治疗和预防传染病，这一策略最终将使美国人病得更重。疫苗是避免致残性感染后病症的关键工具，这些病症可能在数月或数年后出现，疫苗不仅通过防止个体生病，还能预防慢性后遗症。
COVID-19大流行迫使感染后病症的概念进入公众视野。长期新冠——以持续性疲劳、运动或劳累后极度疲倦、认知功能障碍（“脑雾”）、头痛以及一系列其他多系统症状为特征——估计影响10%至20%的成人和儿童在初次感染后。对许多人来说，这些症状并非轻微困扰，而是改变生活的残疾，扰乱他们工作、上学或充分参与日常生活的能力。
历史讲述了一个一致的故事：重大传染病暴发后，幸存者中的部分人群往往会经历慢性疾病的浪潮。在1889-1890年大流行（常被称为“俄罗斯流感”）之后，医生们记录了他们称为“流感衰竭”的长期病毒感染后综合征。受影响患者报告了数月至数年的疲劳、肌肉疼痛、焦虑、睡眠障碍、抑郁和神经系统症状。
1918年H1N1流感大流行留下了更黑暗的遗产。其后出现了嗜睡性脑炎（encephalitis lethargica），这是一种毁灭性的感染后病症，以脑炎（脑部炎症）和紧张症（catatonia）为特征。1919年至1927年间，英国卫生部记录了近16,000例病例，估计死亡率接近50%。在幸存者中，只有一小部分完全康复；许多人留下了终身残疾。儿童受影响尤为严重——仅在1924年，英格兰就有超过1,000名学童患上该病，其中三分之二从未恢复到原有健康水平。
这种模式在20世纪的脊髓灰质炎病毒流行中反复出现，大多数感染者只经历轻度疾病，而另一些人则发展为瘫痪性疾病。数年甚至数十年后，一些脊髓灰质炎幸存者出现了脊髓灰质炎后综合征（post-polio syndrome）。通过削弱公众对疫苗的信心并削减研究资金，特朗普第二任政府不仅增加了感染风险，还扩大了遗留慢性感染后疾病的人群——而此刻正是科学应动员起来预防、诊断和治疗这两种情况的时候。