Cientistas perdem empregos e financiamento após cortes do governo Trump em pesquisa
Após cortes profundos no financiamento científico dos EUA promovidos pelo governo Trump, milhares de postos de pesquisa foram encerrados ou congelados em agências federais. A medida afetou desde estudos sobre envelhecimento até iniciativas de segurança alimentar global, e propostas orçamentárias indicam novas reduções para instituições como NASA e National Science Foundation.
Milhares de vagas foram encerradas ou congeladas em agências federais, incluindo os Centers for Disease Control and Prevention, o National Park Service e a Environmental Protection Agency, após alguns dos cortes mais profundos no financiamento científico dos EUA em décadas promovidos pelo governo Trump. As propostas orçamentárias para este ano incluem grandes reduções para organizações como a NASA e a National Science Foundation.
Um professor da Harvard University que estuda envelhecimento perdeu quase todo o seu financiamento de pesquisa em maio, quando a Casa Branca retaliou a universidade depois que ela se recusou a cumprir exigências de mudanças abrangentes em suas operações. A Casa Branca interrompeu bilhões de dólares em bolsas e contratos de pesquisa. O professor se preparava para conduzir uma discussão em painel quando recebeu um e-mail afirmando: "Você está recebendo este e-mail porque um (ou mais) de seus projetos foi encerrado, conforme aviso da agência federal de fomento." Os participantes do painel que ele estava prestes a entrevistar também haviam perdido seu financiamento.
O Horticulture Innovation Lab, financiado pela U.S. Agency for International Development, recebeu aviso de que seu trabalho não era mais de interesse do governo americano e que precisava encerrar as atividades. O laboratório era uma das únicas organizações focadas em pesquisa de frutas e vegetais. O laboratório financiava cientistas na África Ocidental e Oriental, no Sul da Ásia e na América Central para trabalhar com agricultores em requisitos do solo, aumento da produção e inovação em questões de pós-colheita. O laboratório investiu em tecnologia de resfriamento e secagem de pequena escala e baixo consumo de energia e conduziu pesquisas em ciências sociais sobre o aumento do consumo de frutas e vegetais e sobre como garantir que os meios de subsistência das mulheres crescessem a partir de culturas tradicionalmente femininas. O laboratório teve de demitir toda a sua equipe de 10 pessoas na University of California, Davis, no meio de experimentos em andamento.
Esses cortes, alguns deles aparentemente indiscriminados, levaram ao caos e à desmoralização em toda a comunidade científica. Um editor da editoria de Saúde e Ciência afirmou: "Seja qual for a razão alegada pelo governo Trump, isso está tendo um enorme impacto negativo sobre o empreendimento científico americano, que é uma das realizações emblemáticas dos Estados Unidos nos últimos 60 ou 70 anos. O país tem sido um paradigma de excelência em pesquisa e como apoiador da pesquisa. E esse cenário está mudando drasticamente."