Financiamento do NIH atinge recorde após Trump assinar orçamento de US$ 49 bilhões

O presidente Donald Trump assinou na semana passada um pacote de gastos que financia os National Institutes of Health com quase US$ 49 bilhões, mais do que nunca, revertendo sua pressão anterior por um corte de 40% no orçamento do principal financiador mundial de pesquisa médica.

Há nove meses, milhares de funcionários do NIH haviam sido demitidos. O governo Trump tentava cortar bilhões em “custos indiretos” que financiam itens como equipamentos de laboratório e serviços de limpeza. Centenas de subsídios (grants) haviam sido cancelados; milhares de outros estavam em suspense. Trump defendia um corte de 40% no orçamento do NIH, dizendo que o NIH era “grande demais” e havia “quebrado a confiança do povo americano”.

A maioria dos subsídios que haviam sido congelados ou encerrados parece ter sido restabelecida. A tentativa de cortar os “custos indiretos” dos pesquisadores foi barrada pelos tribunais. O novo pacote de gastos não apenas não corta o NIH como também o financia com um aumento de mais de US$ 415 milhões.

Seattle é um polo de pesquisa médica, com instituições como Seattle Children's, Fred Hutch e a University of Washington recebendo mais de US$ 1 bilhão por ano do NIH. O Seattle Children's recebeu US$ 105 milhões do NIH em 2025, o que representou cerca de 70% do financiamento total de pesquisa do hospital. O Fred Hutch também obtém cerca de 70% do seu financiamento de pesquisa do NIH, cerca de US$ 400 milhões no ano passado.

Não há um catálogo governamental público com todos os subsídios cancelados ou atrasados no ano passado pelo governo Trump enquanto buscava, por meio de seu Department of Government Efficiency, liderado por Elon Musk, reformular o governo federal e cortar gastos. Um banco de dados compilado por um cientista de dados de Harvard e outros lista mais de 5.400 subsídios do NIH que, em algum momento, foram cancelados ou congelados. Desses, mais de 4.200 foram desde então restabelecidos, segundo o banco de dados, após rodadas de litígios em todo o país.

O banco de dados lista 49 subsídios do NIH no estado de Washington que foram interrompidos — estudando temas como abuso de opioides, recuperação após agressão sexual, HIV e Alzheimer — dos quais 34 já foram restabelecidos.

Apesar do aparente apoio em bloco dos republicanos no Congresso à agenda de Trump, muitos não concordavam com a pressão de Trump por cortes profundos na pesquisa médica. O presidente da subcomissão que supervisiona o financiamento do NIH disse na semana passada: “Acho que todos ficamos atônitos quando vimos que o orçamento do presidente veio com um corte de 40% no NIH e, então, quando perguntado sobre isso, o presidente diz ‘sou totalmente a favor da pesquisa biomédica’. Eu fico tipo: ‘Bem, há uma desconexão entre o que você está nos enviando e o que está dizendo ao povo americano’.”

A principal democrata no Senate Appropriations Committee disse que trabalhou com republicanos para preservar o financiamento do NIH. O financiamento do NIH foi aprovado como parte de um amplo projeto de gastos do governo. O pacote obteve mais apoio democrata do que talvez teria tido depois que os democratas conseguiram desvincular do pacote mais amplo o financiamento do Department of Homeland Security, incluindo o ICE.

Para Camden Riley, um aluno do 2º ano do ensino fundamental de Tacoma, o financiamento do NIH tem sido vital para os últimos dois anos de sua jovem vida. Em 2024, Camden foi diagnosticado com um tumor raro de células germinativas no cérebro. Esse tipo de tumor representa apenas 2% ou 3% dos tumores do sistema nervoso central em crianças. Por causa da localização do tumor, uma biópsia para determinar se era benigno ou maligno era extremamente arriscada. Médicos do Seattle Children's conseguiram usar testes de DNA do líquido cefalorraquidiano — em vez de uma biópsia cirúrgica — para identificar o tumor e determinar o curso do tratamento. Esse teste veio de pesquisas financiadas pelo NIH.