Disparidades Raciais Persistem na Incidência de Câncer e nos Resultados de Ensaios Clínicos

Dois estudos separados publicados no JAMA Network Open destacam as disparidades raciais contínuas nas tendências de incidência de câncer e nos resultados de ensaios clínicos nos Estados Unidos, ressaltando as lacunas persistentes no fardo da doença e na representatividade da pesquisa.

O primeiro estudo, uma análise transversal utilizando dados do Banco de Dados de Estatísticas de Câncer dos EUA abrangendo janeiro de 2003 a dezembro de 2022, constatou que as taxas de câncer de início precoce diminuíram entre homens, enquanto aumentaram entre mulheres, com diferenças notáveis por raça. A análise focou indivíduos não hispânicos negros e brancos com idades entre 20 e 49 anos. Entre os homens, as taxas diminuíram para homens negros de 127,1 para 107,5 casos por 100.000 (variação percentual anual média [AAPC] de -0,7) e para homens brancos de 123,8 para 120,9 casos por 100.000 (AAPC de -0,1). Entre as mulheres, as taxas de câncer de início precoce aumentaram de 180,1 para 184,9 casos por 100.000 para mulheres negras e de 196,6 para 222,4 casos por 100.000 para mulheres brancas, com o aumento atingindo significância estatística apenas entre as mulheres brancas (AAPC de 0,7).

Os maiores aumentos por local do câncer e grupo demográfico incluíram câncer renal entre homens negros (AAPC de 1,8), câncer colorretal (CCR) entre homens brancos (AAPC de 2,3), câncer uterino entre mulheres negras (AAPC de 1,9) e câncer renal entre mulheres brancas (AAPC de 2,5). Os pesquisadores notaram que os grandes aumentos nas taxas de câncer colorretal em 2021 e 2022 provavelmente estão relacionados a novas recomendações para iniciar o rastreamento aos 45 anos.

O estudo também acompanhou as mudanças nas razões de incidência racial (RIRs) comparando negros e brancos durante o período do estudo. As RIRs para câncer de próstata aumentaram de 2,40 em 2003 para 2,83 em 2022, enquanto as RIRs para câncer de mama diminuíram de 1,03 para 0,94, indicando taxas mais altas entre mulheres brancas. As RIRs para câncer de pulmão em homens inicialmente caíram de 1,57 em 2003 para 1,05 em 2013, mas voltaram a 1,58 em 2022, apesar da prevalência comparável de tabagismo entre as populações negras e brancas. As taxas de CCR de início precoce foram mais altas entre mulheres negras, mas a diferença racial se reduziu ao longo do tempo, com a RIR caindo de 1,38 em 2003 para 1,16 em 2022. Os pesquisadores concluíram que o enfrentamento das diferenças raciais nos cânceres de início precoce requer intervenções nos determinantes socioeconômicos do risco e acesso equitativo aos cuidados preventivos. O estudo foi financiado pelo Programa de Pesquisa Intramuros dos Institutos Nacionais de Saúde do Instituto Nacional do Câncer.

Um estudo de coorte separado examinou a representatividade racial e os resultados de sobrevida em ensaios clínicos de câncer ovariano avançado. Os pesquisadores conduziram uma análise combinada de 1.903 pacientes com câncer ovariano epitelial estágio 3 ou estágio 4, inscritos em quatro ensaios clínicos randomizados de primeira linha - GOG-111, GOG-114, GOG-158 e GOG-172 - realizados entre 1996 e 2006.

Entre os 1.903 participantes, 1.747 (91,80%) se autoidentificaram como brancos, 121 (6,36%) como negros e 35 (1,84%) como asiáticos. Após ajuste para fatores clínicos e demográficos, incluindo idade, estágio do câncer, características do tumor e via de administração da quimioterapia, os pacientes negros apresentaram maior risco de morte em comparação com os pacientes brancos. Os pacientes asiáticos apresentaram resultados de sobrevida global semelhantes aos dos pacientes brancos nas análises ajustadas. A sobrevida livre de progressão não diferiu significativamente entre os grupos raciais, sugerindo que o tempo de recorrência ou progressão do câncer foi semelhante entre os grupos, embora os resultados de sobrevida global tenham diferido.

Os autores do estudo notaram que os ensaios não coletaram informações sobre etnicidade, o que significa que os pacientes hispânicos não puderam ser contabilizados separadamente, refletindo uma limitação mais ampla na notificação consistente de raça e etnicidade em ensaios clínicos. Todos os participantes tinham câncer ovariano epitelial avançado confirmado histologicamente, e os resultados cirúrgicos diferiram entre os quatro ensaios, com o GOG-111 inscrevendo pacientes com doença subotimamente ressecada e os outros três ensaios inscrevendo aqueles com doença otimamente ressecada.