Casos de sarampo aumentam nos EUA e expõem desafio de preparação dos sistemas de saúde

À medida que os casos de sarampo aumentam em todo os Estados Unidos, líderes clínicos devem garantir que suas organizações disponham dos protocolos clínicos, do treinamento da força de trabalho e da infraestrutura de controle de infecções necessários para identificar, isolar e conter rapidamente doenças altamente contagiosas. A doença foi declarada eliminada nos Estados Unidos em 2000, e a maioria dos médicos nunca tratou um caso.

Essa realidade agora está mudando, criando um novo desafio de prontidão para a liderança dos sistemas de saúde. À medida que os casos de sarampo reaparecem em todo o país, CMOs devem assegurar que suas organizações consigam reconhecer a doença rapidamente, isolar pacientes infectados e impedir que surtos se espalhem dentro de hospitais e clínicas.

A preocupação estratégica para CMOs não é simplesmente o aumento de casos de sarampo. É saber se suas equipes clínicas, os protocolos de prevenção de infecções e os programas de vacinação estão prontos para responder a uma doença que é ao mesmo tempo desconhecida para muitos clínicos e um dos patógenos mais contagiosos da medicina. Uma preparação eficaz exige liderança coordenada entre equipes de doenças infecciosas, departamentos de emergência, laboratórios e parceiros de saúde pública para garantir que um único caso não se transforme em um surto em todo o sistema.

Há três principais preocupações em relação ao ressurgimento de casos de sarampo, começando pela saúde das crianças, segundo o CMO da Division of Hospital Medicine da Medical University of South Carolina Health. O sarampo não é uma doença benigna. Alguns indivíduos com sarampo desenvolverão comprometimento neurológico grave, como convulsões, panencefalite esclerosante subaguda ou lesão cerebral. Isso pode resultar em devastação clínica para uma criança, o que pode levar a necessidades de cuidado de longo prazo.

Em segundo lugar, CMOs de sistemas de saúde e hospitais devem se preocupar com a capacidade de suas unidades de lidar com um surto de sarampo. O sarampo é uma doença altamente contagiosa, e estatísticas mostram que 1 em cada 5 pacientes não vacinados que contraem sarampo será hospitalizado. Sistemas de saúde precisam identificar espaços para separar esses pacientes de outros pacientes o mais rapidamente possível.

Em terceiro lugar, o ressurgimento do sarampo levanta preocupação sobre o que está por vir. À medida que as taxas de vacinação infantil diminuem, surgem questões sobre a possibilidade de ocorrerem surtos de difteria e poliomielite no futuro. Isso tudo reforça a importância da vacinação contra o sarampo. Duas doses da vacina contra o sarampo reduzem o risco de uma pessoa exposta contrair sarampo de 90% para 3%.

Há várias medidas que sistemas de saúde, hospitais e consultórios médicos podem adotar para se preparar para surtos de sarampo, segundo o diretor da Division of Infectious Diseases da MUSC Health, que opera 18 hospitais no The Palmetto State. A primeira medida é que CMOs e outros líderes clínicos garantam que a equipe clínica compreenda a epidemiologia dos surtos de sarampo nos Estados Unidos. Hospitais e consultórios médicos devem estar cientes dos focos, das populações afetadas, de como os pacientes estão se apresentando com a doença e se há casos em seu estado ou região.

Populações de alto risco para infecção por sarampo incluem pessoas que não foram vacinadas, pessoas que não foram totalmente vacinadas e pessoas com o sistema imunológico comprometido, como pacientes com câncer. Essas populações não apenas têm maior risco de adquirir sarampo, como também de apresentar casos mais graves da doença, que exigem um alto nível de cuidado.

Elementos essenciais da preparação para o sarampo em sistemas de saúde, hospitais e consultórios médicos incluem educar as populações de pacientes sobre a doença, incluindo medidas para prevenir a exposição ao vírus. Hospitais e consultórios médicos devem ter a capacidade de notificar pessoas caso possam ter sido expostas ao sarampo. É importante engajar equipes que possam colaborar quando houver um surto de sarampo, como equipes de saúde pública, equipes de doenças infecciosas, equipes de farmácia e a alta liderança de hospitais e consultórios médicos. Deve haver desenvolvimento e implementação de políticas, incluindo exigências de vacinação para a equipe clínica e medidas de prevenção de infecções, como isolar pacientes que se apresentem com sarampo.

O sarampo, uma doença potencialmente fatal, estava prestes a ser erradicado até que fosse publicado um artigo cientificamente desastroso que vinculava a vacina contra caxumba, sarampo e rubéola ao autismo. Segundo a World Health Organization, dezenas de milhões de mortes foram evitadas por vacinas no século XX.