Persistem lacunas de acesso à saúde materna e infantil nos EUA

Apesar do agravamento da crise de saúde mental entre os jovens dos Estados Unidos, o sistema ainda está falhando com um número enorme de crianças, enquanto os desfechos de saúde materna pioram em estados com leis restritivas ao aborto. Estudos recentes destacam lacunas persistentes no acesso a serviços essenciais de saúde tanto para crianças quanto para mães em todo o país.

Quase um quarto das crianças que precisam de tratamento em saúde mental não está recebendo esse cuidado, de acordo com uma análise liderada por pesquisadores do Harvard Pilgrim Health Care Institute, em Boston. Eles avaliaram dados de uma pesquisa realizada em mais de 173.000 domicílios entre junho de 2023 e setembro de 2024. Os pesquisadores constataram que cerca de 1 em cada 5 casas (20%) tinha pelo menos uma criança precisando de apoio em saúde mental. No entanto, para quase 25% dessas famílias, essas necessidades não foram atendidas. Mesmo entre as que conseguiram encontrar atendimento, quase 17% relataram que o processo foi uma batalha árdua.

A carta de pesquisa, publicada em 16 de fevereiro no JAMA Pediatrics, constatou que determinadas situações familiares tornam muito mais difícil navegar no sistema de saúde. Famílias com mais de uma criança apresentaram uma taxa de 28% de necessidades não atendidas, em comparação com 21% em lares com filho único. Domicílios monoparentais também tiveram mais dificuldades, relatando maior problema para conseguir agendamentos.

Escolaridade e situação de seguro também tiveram papel importante. Crianças em ensino domiciliar (homeschooling) tiveram maior probabilidade de necessidades não atendidas (31%) do que aquelas em escolas públicas (25%), provavelmente por não terem acesso a orientadores e conselheiros vinculados às escolas. Barreiras financeiras também foram relatadas: cerca de 40% das famílias no Medicaid ou sem seguro informaram que não conseguiram atendimento especificamente porque era difícil demais acessá-lo.

Os dados mostraram que famílias de todas as raças e etnias minoritárias enfrentaram taxas mais altas de necessidades não atendidas em comparação com domicílios de brancos não hispânicos. No entanto, domicílios negros relataram menos dificuldade para acessar atendimento (13%) do que domicílios brancos (17%). Os pesquisadores observaram que barreiras comuns ao cuidado incluem custos financeiros, disponibilidade limitada de clínicos e desafios logísticos.

Na saúde materna, o aumento do número de restrições estaduais ao aborto nos EUA está associado a um aumento paralelo nas mortes maternas entre 2005 e 2023, segundo achados apresentados em um encontro da Society for Maternal-Fetal Medicine, em Las Vegas. Estados com cinco ou mais restrições ao aborto apresentaram taxas mais altas de mortes maternas em comparação com estados com menos restrições.

Os pesquisadores revisaram dados estaduais sobre quase 22.400 óbitos ocorridos em todo o país entre 2005 e 2023 entre gestantes de 15 a 54 anos. Os dados vieram dos U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e incluíram todas as mortes durante a gestação ou dentro de 42 dias após o parto. Os pesquisadores compararam as mortes em cada estado antes e depois da promulgação de 10 das leis estaduais sobre aborto mais comuns.

Durante o período do estudo, o número médio de restrições ao aborto dobrou, passando de 2,7 para 5,3 restrições por estado. Em 2005, apenas cinco estados tinham cinco ou mais restrições ao aborto. Em 2023, o número de estados considerados mais restritivos aumentou para 27, com Arkansas, Louisiana, Nebraska e Wisconsin liderando o grupo.

Os resultados mostraram que seis das 10 restrições comuns ao aborto estiveram associadas a taxas mais altas de morte materna. Entre elas: proibição de financiamento do aborto pelo Medicaid; proibições de cobertura por seguros do Marketplace da Affordable Care Act; períodos de espera obrigatórios; exigências de ultrassonografia; proibições de aborto no segundo trimestre; e leis de aconselhamento enviesado. Além disso, quatro das 10 restrições foram associadas a taxas mais altas de morte violenta por homicídio e suicídio — proibições de cobertura pelo Medicaid e pelo Marketplace da ACA; períodos de espera; e exigências de que abortos sejam realizados apenas por médicos.

Dor durante a gestação e após o parto pode aumentar significativamente o risco de depressão pós-parto, concluiu uma nova revisão de evidências. Além disso, há fatores de risco específicos relacionados à dor que influenciam as chances de depressão pós-parto entre mulheres de minorias raciais e étnicas, relataram pesquisadores na revista Current Psychiatry Reports.

Cerca de 10% a 20% das mulheres nos EUA vivenciam depressão pós-parto, e as maiores taxas ocorrem entre mulheres de minorias raciais e étnicas. Para entender como a dor pode influenciar o risco de depressão, os pesquisadores analisaram dados de 23 estudos conduzidos nos EUA nos últimos cinco anos. Todos os estudos exploraram fatores de risco para depressão pós-parto.

A partir desses estudos anteriores, os pesquisadores elaboraram uma lista de fatores que podem aumentar o risco de dor e depressão pós-parto entre as mulheres. São eles: saúde mental durante a gestação (como depressão e ansiedade); via de parto (especialmente cesariana); práticas de manejo da dor; discriminação contra minorias raciais e étnicas; e negligência geral em relação à dor.

A dor após uma cesariana é um fator particularmente potente para depressão pós-parto, mas os pesquisadores observaram que os médicos tendem a limitar seu manejo dessa dor cirúrgica. Embora 95% dos médicos tenham concordado que as mulheres precisam de manejo da dor após uma cesariana, com mais frequência eles prescreveram não opioides, mas sim ibuprofeno, bolsas de gelo e paracetamol.

A comunicação deficiente entre pacientes e profissionais de saúde frequentemente prejudicou o manejo da dor, aumentando o risco de depressão pós-parto, constataram os pesquisadores. Mulheres negras e latinas relataram regularmente que os médicos ignoravam, minimizavam ou desconsideravam suas preocupações e preferências relacionadas à dor, segundo o estudo. Ele também constatou que, às vezes, as pacientes omitiram ou limitaram informações compartilhadas com seus profissionais que poderiam ajudar a manejar a dor, como histórico de transtorno por uso de opioides ou crenças culturais sobre o manejo da dor.

Os resultados também indicaram que os enfermeiros são a primeira linha de defesa contra a dor, mas nem sempre se sentem preparados para tratá-la.