Lücken beim Zugang zu Gesundheitsleistungen für Mütter und Kinder in den USA bestehen fort
Aktuelle Studien zeigen anhaltende Versorgungslücken bei der psychischen Gesundheitsversorgung von Kindern und bei Leistungen der mütterlichen Gesundheit in den USA. Demnach bleiben fast 25% des Behandlungsbedarfs bei Kindern ungedeckt, während strengere Abtreibungsrestriktionen mit höheren Raten mütterlicher Todesfälle und weiteren Risiken in Verbindung stehen.
Trotz einer wachsenden psychischen Gesundheitskrise unter Amerikas Jugendlichen versagt das System weiterhin bei einer enormen Zahl von Kindern, während sich die mütterlichen Gesundheitsoutcomes in Bundesstaaten mit restriktiven Abtreibungsgesetzen verschlechtern. Aktuelle Studien zeigen anhaltende Lücken beim Zugang zu entscheidenden Gesundheitsleistungen für Kinder und Mütter in den gesamten Vereinigten Staaten.
Laut einer von Forschenden des Harvard Pilgrim Health Care Institute in Boston geleiteten Analyse erhält nahezu ein Viertel der Kinder, die eine Behandlung der psychischen Gesundheit benötigen, diese nicht. Ausgewertet wurden Umfragedaten aus mehr als 173.000 Haushalten, die zwischen Juni 2023 und September 2024 erhoben wurden. Die Forschenden stellten fest, dass in etwa 1 von 5 Haushalten (20%) mindestens ein Kind Unterstützung für die psychische Gesundheit benötigte. Bei nahezu 25% dieser Familien blieben diese Bedürfnisse jedoch ungedeckt. Selbst unter jenen, denen es gelang, eine Versorgung zu finden, berichteten fast 17%, dass der Weg dorthin ein mühsamer Kampf war.
Der Forschungsbrief, veröffentlicht am 16. Februar in JAMA Pediatrics, zeigte, dass bestimmte Familiensituationen es deutlich schwerer machen, sich im Gesundheitssystem zurechtzufinden. Familien mit mehreren Kindern wiesen eine Quote ungedeckter Bedürfnisse von 28% auf, verglichen mit 21% in Ein-Kind-Haushalten. Auch Alleinerziehenden-Haushalte hatten größere Schwierigkeiten und berichteten häufiger davon, Termine zu bekommen.
Auch Bildungs- und Versicherungsstatus spielten eine große Rolle. Kinder im Homeschooling hatten häufiger ungedeckte Bedürfnisse (31%) als Kinder an öffentlichen Schulen (25%) – vermutlich, weil ihnen der Zugang zu schulbasierten Beratungsangeboten fehlt. Zudem wurden finanzielle Hürden genannt: Rund 40% der Familien mit Medicaid oder ohne Versicherung gaben an, keine Versorgung erhalten zu haben, speziell weil der Zugang zu schwierig war.
Die Daten zeigten, dass Familien aller Minderheitenrassen und Ethnien höhere Raten ungedeckter Bedürfnisse aufwiesen als nicht-hispanische weiße Haushalte. Schwarze Haushalte berichteten jedoch über geringere Schwierigkeiten beim Zugang zur Versorgung (13%) als weiße Haushalte (17%). Die Forschenden merkten an, dass zu den häufigen Versorgungsbarrieren finanzielle Kosten, die begrenzte Verfügbarkeit von Behandelnden sowie logistische Herausforderungen zählen.
Im Bereich der mütterlichen Gesundheit sind einer Auswertung zufolge steigende Zahlen bundesstaatlicher Abtreibungsrestriktionen in den USA zwischen 2005 und 2023 mit einem parallelen Anstieg mütterlicher Todesfälle verbunden. Die Ergebnisse wurden auf einer Tagung der Society for Maternal-Fetal Medicine in Las Vegas präsentiert. Bundesstaaten mit fünf oder mehr Abtreibungsrestriktionen wiesen höhere Raten mütterlicher Todesfälle auf als Bundesstaaten mit weniger Restriktionen.
Die Forschenden werteten bundesstaatliche Daten zu nahezu 22.400 Todesfällen aus, die sich landesweit zwischen 2005 und 2023 bei schwangeren Frauen im Alter von 15 bis 54 Jahren ereigneten. Die Daten stammten von den U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und umfassten alle Todesfälle während der Schwangerschaft oder innerhalb von 42 Tagen nach der Entbindung. Verglichen wurden die Todesfälle in jedem Bundesstaat vor und nach Inkrafttreten von 10 der häufigsten bundesstaatlichen Abtreibungsgesetze.
Während des Untersuchungszeitraums verdoppelte sich die durchschnittliche Zahl der Abtreibungsrestriktionen – von 2,7 auf 5,3 Restriktionen pro Bundesstaat. Im Jahr 2005 hatten nur fünf Bundesstaaten fünf oder mehr Abtreibungsrestriktionen. Bis 2023 war die Zahl der als am restriktivsten geltenden Bundesstaaten auf 27 gestiegen; Arkansas, Louisiana, Nebraska und Wisconsin führten die Liste an.
Die Ergebnisse zeigten, dass sechs der 10 häufigen Abtreibungsrestriktionen mit höheren Raten mütterlicher Todesfälle assoziiert waren. Dazu gehörten Verbote der Medicaid-Finanzierung von Abtreibungen; Verbote der Versicherungsdeckung im Rahmen des Affordable Care Act Marketplace; vorgeschriebene Wartezeiten; Ultraschallpflichten; Verbote von Abtreibungen im zweiten Trimester; sowie Gesetze zu einseitiger Beratung. Darüber hinaus waren vier der 10 Restriktionen mit höheren Raten gewaltsamer Todesfälle durch Tötungsdelikte und Suizid verbunden – Medicaid- und ACA-Marketplace-Deckungsverbote, Wartezeiten sowie die Vorgabe, dass Abtreibungen nur von Ärztinnen und Ärzten durchgeführt werden dürfen.
Schmerzen während der Schwangerschaft und nach der Entbindung können das Risiko einer Frau für eine postpartale Depression deutlich erhöhen, so das Fazit einer neuen Evidenzübersicht. Zudem gibt es spezifische schmerzbezogene Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit einer postpartalen Depression bei Frauen aus rassischen und ethnischen Minderheiten beeinflussen, berichteten Forschende in der Zeitschrift Current Psychiatry Reports.
Etwa 10% bis 20% der Frauen in den USA erleben eine postpartale Depression, und die höchsten Raten finden sich bei Frauen aus rassischen und ethnischen Minderheiten. Um zu untersuchen, wie Schmerz das Depressionsrisiko beeinflussen könnte, analysierten die Forschenden Daten aus 23 in den USA durchgeführten Forschungsstudien der vergangenen fünf Jahre. Alle Studien untersuchten Risikofaktoren für eine postpartale Depression.
Aus diesen früheren Studien erstellten die Forschenden eine Liste von Faktoren, die das Risiko von Frauen für Schmerzen und postpartale Depression erhöhen können. Dazu zählen: psychische Gesundheit während der Schwangerschaft (z. B. Depression und Angst); Entbindungsmethode (insbesondere Kaiserschnitt); Schmerzmanagement-Praktiken; Diskriminierung gegenüber rassischen und ethnischen Minderheiten; sowie eine generelle Vernachlässigung von Schmerz.
Schmerzen nach einem Kaiserschnitt sind ein besonders starker Treiber einer postpartalen Depression, doch die Forschenden stellten fest, dass Ärztinnen und Ärzte ihr Management dieses chirurgischen Schmerzes tendenziell einschränken. Obwohl 95% der Ärztinnen und Ärzte zustimmten, dass Frauen nach einem Kaiserschnitt ein Schmerzmanagement benötigen, verschrieben sie am häufigsten nicht Opioide, sondern Ibuprofen, Kühlpacks und Acetaminophen.
Eine schlechte Kommunikation zwischen Patientinnen und Behandelnden behinderte häufig das Schmerzmanagement und erhöhte damit das Risiko einer postpartalen Depression, so die Forschenden. Schwarze und Latina-Frauen berichteten laut Studie regelmäßig, dass Ärztinnen und Ärzte ihre schmerzbezogenen Anliegen und Präferenzen übergingen, abtaten oder ignorierten. Außerdem wurde festgestellt, dass Patientinnen manchmal Informationen, die für das Schmerzmanagement hilfreich sein könnten, gegenüber ihren Behandelnden zurückhielten oder einschränkten – etwa eine Vorgeschichte einer Opioidkonsumstörung oder kulturelle Überzeugungen zum Schmerzmanagement.
Die Ergebnisse deuteten zudem darauf hin, dass Pflegefachpersonen die erste Verteidigungslinie gegen Schmerzen sind, sich jedoch nicht immer ausreichend dafür gerüstet fühlen, sie zu behandeln.